Esiste un legame tra il dolore cronico dei genitori e il dolore del loro bambino?
Per esplorare ulteriormente questa potenziale connessione, gli esperti hanno iniziato a scavare più a fondo nella relazione genitore-figlio.
Un fattore che hanno scoperto come un ruolo potenziale nell'influenzare il legame tra il dolore cronico di un genitore e il dolore cronico del loro bambino è la struttura familiare (in altre parole, la loro situazione di vita). Questo è stato scoperto dagli investigatori di un ampio studio norvegese in Italia Jama Pediatrics.
Definire il dolore cronico
Gli autori dello studio in Jama Pediatrics definito "dolore cronico non specifico" nella popolazione di discendenti adolescenti come dolore che si verifica almeno una volta alla settimana per tre mesi."Dolore cronico multisite" è stato definito come dolore cronico non specifico che si è verificato in almeno tre punti all'interno del corpo (ad esempio, l'addome, la schiena e la testa).
Per gli adulti, il dolore cronico è stato definito come dolore che si è verificato per più di sei mesi (questa è una definizione standard).
L'effetto del dolore dei genitori sui loro figli adolescenti
Nello studio, oltre 7000 adolescenti e giovani adulti (dai 13 ai 18 anni) hanno compilato un questionario sul dolore. Il questionario chiedeva specificamente se avessero avuto dolore negli ultimi tre mesi e con quale frequenza (ad esempio "raramente", "una volta alla settimana" o "quasi ogni giorno").Quindi oltre quarantamila adulti hanno compilato un questionario rispondendo a queste domande:
- "Hai dolore fisico ora che dura da più di 6 mesi?"
- "Quanto è stato forte il tuo dolore fisico nelle ultime 4 settimane?" (le risposte erano o no dolore, molto lieve, lieve, moderata, forte o molto forte)
Analizzando i questionari sia nei genitori che nei loro figli adolescenti, è stato riscontrato che il dolore cronico nella madre o nel padre era associato a dolore cronico multisite non specifico e cronico nei loro figli. Le probabilità di questo dolore nei bambini erano ancora più alte quando sia la madre che il padre riferivano di avere dolore.
Queste associazioni sono rimaste le stesse anche con gli investigatori di studio controllati per variabili come sesso, età e stato socioeconomico.
Cosa significa questo?
I risultati sopra riportati suggeriscono che esiste un forte legame tra il dolore cronico di un genitore e il dolore cronico dei loro figli adolescenti.Perché? Probabilmente, un genitore con dolore cronico dà ai bambini maggiore esposizione ai comportamenti dolorosi, rendendoli più sintonizzati e / o focalizzati su sintomi fisici dolorosi. Un altro pensiero è che un genitore con dolore cronico può dare al bambino più attenzione per i sintomi correlati al dolore o essere più iperprotettivo, il che può influenzare, possibilmente rinforzare, l'esperienza del dolore di un bambino.
Inoltre, il fatto che le probabilità di avere dolore cronico siano più alte quando entrambi i genitori hanno dolore cronico rispetto a un genitore (o nessun genitore) potrebbe indicare un segno di sofferenza nella famiglia, riferisce gli autori dello studio. In altre parole, forse fattori di stress esterni stanno causando disfunzione familiare, che sta causando a più membri della famiglia di riferire il dolore cronico.
La struttura familiare può essere un fattore nel collegare il dolore cronico da genitore a figlio
Oltre a esaminare il legame tra dolore genitoriale e prole, gli investigatori hanno anche esaminato una variabile che può influenzare questo legame: la struttura familiare (situazione di vita).Lo studio ha rilevato che la prevalenza del dolore negli adolescenti e nei giovani adulti era ridotta tra coloro che vivevano con entrambi i genitori, al contrario di un genitore.
Inoltre, degli adolescenti e dei giovani adulti che vivevano principalmente con la madre, le loro probabilità di avere dolore cronico era più probabile se la madre avesse avuto dolore cronico. Le probabilità di dolore cronico multisite (che significa dolore in 3 o più aree del corpo) erano ancora più grandi se i figli adolescenti vivevano principalmente con la madre e un nuovo partner della madre, rispetto solo alla madre sola.
D'altra parte, se i figli adolescenti vivevano principalmente con il padre (o il loro padre e un nuovo partner), le loro probabilità di avere dolore aumentavano quando la madre o il padre soffrivano di dolore cronico, sebbene il legame tra il dolore in più siti nella progenie era più fortemente legato al dolore cronico del padre.
Nel complesso, questo studio rafforza l'aspetto ambientale del dolore cronico, specialmente nei bambini. In altre parole, non solo i fattori biologici sono in gioco quando si tratta dell'esperienza del dolore cronico, ma anche di quelli psicosociali, come chi vive e interagisce quotidianamente con un bambino.
Altri punti interessanti nello studio
Lo studio ha anche rilevato che più bambini femmine e più madri soffrivano di dolore cronico rispetto ai bambini o ai padri maschi. Ciò suggerisce che esiste una differenza di genere tra adolescenti e adulti che riferiscono dolore.Inoltre, i bambini che avevano sintomi di ansia e depressione avevano più probabilità di avere dolore cronico, come lo erano i loro genitori. Questa è una scoperta comune, e spesso non è chiaro che cosa è venuto prima, il dolore o l'ansia / depressione - un enigma di pollo contro uovo. Spesso il dolore e i sintomi psichiatrici si alimentano a vicenda creando un circolo vizioso.
Infine, la segnalazione del dolore cronico è diminuita sia nelle madri sia nei padri, con l'aumento del livello di istruzione e di reddito. Come la struttura familiare, ciò supporta il ruolo dei fattori ambientali nella modulazione del dolore cronico.
Una parola da Verywell
Questo studio non solo supporta la natura sfaccettata del dolore cronico negli adolescenti e nei giovani adulti, ma suggerisce anche che quando si trattano i dolori cronici nei bambini, l'ambiente familiare deve essere preso in considerazione.Se hai un bambino che ha dolore cronico, il punto da portare a casa come genitore è considerare come la tua famiglia possa essere usata come uno strumento positivo per aiutare il tuo bambino a far fronte meglio al suo dolore. Certo, non portare questo peso da solo - parla con il medico di tuo figlio e il team sanitario del dolore.
