Quali sono le cause della fibromialgia?

Quando hai una malattia debilitante che influisce su tutti gli aspetti della tua vita, è normale chiedere "perché?" Quando si parla di fibromialgia (FMS), aggiungiamo sempre più pezzi al puzzle. Anche se non abbiamo ancora un quadro completo, ci stiamo avvicinando.
Gli esperti stanno imparando molto che cosa porta a FMS, ma non sono ancora chiari perché queste cose portano a FMS in alcuni e non in altri. Molti esperti ritengono che la condizione sia legata a una predisposizione genetica, che potrebbe chiarire questa domanda.
La fibromialgia è raggruppata in due categorie: primaria e secondaria. Il FMS primario è il più comune ed è anche chiamato FMS "idiopatico", il che significa che ha una causa sconosciuta. FMS secondario è associato ad altre cause di dolore cronico.

N. 1 - Fibromialgia primaria (idiopatica)

Le cause sospette di FMS primaria includono anomalie nel cervello e negli ormoni, disturbi del sonno cronici, effetti psicologici e sociali e anomalie muscolari. La ricerca sta anche cercando in più direzioni, con vari successi.

Anomalie cerebrali ed ormonali

Gli studi dimostrano, con FMS, che le parti del sistema nervoso centrale che gestiscono i segnali del dolore funzionano in modo diverso da quello di altre persone. Questo è chiamato sensibilizzazione centrale.
I ricercatori sanno che le persone con FMS possono avere numerose anormalità nella loro attività ormonale, metabolica e cerebrale, ma non sono sicuri se queste siano le cause della fibromialgia o l'effetto del dolore e dello stress sul sistema nervoso centrale. Sono stati scoperti anche alcuni cambiamenti fisici nel cervello.
Le persone con FMS possono presentare anomalie in uno dei seguenti casi:

• Serotonina: bassi livelli
  • La serotonina influisce sul ciclo del sonno, sul livello del dolore e sulle sensazioni di benessere. Bassi livelli sono legati alla depressione, all'emicrania e alla sindrome dell'intestino irritabile, che spesso si verificano nelle persone con FMS.
• Melatonina: bassi livelli
  • Alcuni studi mostrano che l'assunzione di integratori di melatonina può ridurre i livelli di dolore, migliorare il sonno e contribuire ad alleviare i sintomi della depressione nelle persone con FMS. Tuttavia, altri studi hanno mostrato un miglioramento minimo o nullo.
• Norepinephrine & Dopamine: livelli bassi
  • Bassi livelli di norepinefrina possono portare a perdita di vigilanza, nebbia mentale, depressione e apatia. Il tuo corpo usa la norepinefrina per creare dopamina e bassi livelli di dopamina nel dolore muscolare, nella disfunzione cognitiva e nei problemi legati al movimento (cioè tremore, scarso equilibrio, goffaggine).
• Glutammato e GABA: squilibrati
  • Il lavoro di Glutamate è quello di far arrabbiare le cellule cerebrali. È importante per l'apprendimento e altre situazioni che richiedono un pensiero rapido. Il lavoro di GABA è quello di contrastare il glutammato e calmare il cervello. In FMS, la ricerca mostra che i livelli di glutammato sono troppo alti in relazione al GABA, il che può portare a sovrastimolazione e persino morte delle cellule cerebrali.

• Ormoni dello stress: bassi livelli
  • Le carenze negli ormoni dello stress cortisolo e norepinefrina rendono il tuo corpo meno capace di far fronte allo stress psicologico o fisico. (Lo stress fisico include l'infezione o un'attività faticosa).
• Ormone della crescita IGF-1: bassi livelli
  • Questo ormone promuove la crescita ossea e muscolare. Bassi livelli sono legati a problemi di pensiero, bassa energia, debolezza muscolare e intolleranza al freddo. Questo livello può essere un indicatore di FMS piuttosto che una causa.
• Sostanza P: livelli elevati
  • La sostanza P è un messaggero chimico nel sistema nervoso associato alla percezione del dolore. Se hai troppo, il tuo cervello riceve troppi segnali di dolore. Le persone con FMS possono avere fino a tre volte la quantità normale nel loro fluido spinale.
• Percezione del dolore anormale: alti livelli di attività
  • Alcuni studi e scansioni del cervello suggeriscono che i pazienti con fibromialgia hanno troppa attività nelle parti del cervello e del sistema nervoso centrale che processano il dolore.

I ricercatori stanno lavorando per capire cosa significano queste anomalie e come questa conoscenza può portare a trattamenti.

Disturbo del sonno cronico

I disturbi del sonno e la fibromialgia vanno mano nella mano e alcuni esperti ritengono che i disturbi del sonno vengano prima di tutto. Le persone con FMS hanno tassi più alti della media della sindrome delle gambe senza riposo, disturbi del movimento degli arti periodici (PLMD) e disturbi respiratori correlati al sonno come l'apnea notturna.
Alcuni problemi di sonno di FMS possono essere collegati a livelli di sostanze chimiche del sistema nervoso serotonina e melatonina, che aiutano a regolare i cicli di sonno e veglia.

Effetti psicologici e sociali

Secondo gli studi, le persone con FMS hanno più probabilità di altre persone di subire gravi abusi fisici e emotivi. Ciò suggerisce che il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) o lo stress cronico potrebbero svolgere un ruolo importante nello sviluppo di FMS in alcune persone.
Le prove dimostrano che lo stress e il PTSD portano effettivamente a cambiamenti nel cervello, probabilmente dalla sovraesposizione a lungo termine agli ormoni dello stress.

Anomalie muscolari

Anche se queste cose non possono essere testate presso lo studio o la clinica del tuo medico, alcune ricerche hanno dimostrato che le persone con FMS hanno tre tipi di anomalie muscolari:

• biochimica
  • Alcuni pazienti FMS hanno bassi livelli di sostanze chimiche delle cellule muscolari che assicurano di avere abbastanza calcio nei muscoli. Quando i livelli sono bassi, i muscoli restano contratti piuttosto che rilassati.
• Strutturale e flusso sanguigno
  • I ricercatori hanno scoperto che le persone con FMS hanno capillari particolarmente spessi (minuscoli vasi sanguigni). Ciò potrebbe significare che i tuoi muscoli non ricevono abbastanza sangue ricco di ossigeno o altri composti necessari per una corretta funzione muscolare.
• Funzionale
  • Gli esperti non sanno perché questo è, ma ipotizzano che il dolore e lo stress della stessa malattia possano danneggiare la funzione muscolare.

# 2 - Fibromialgia secondaria

La fibromialgia secondaria compare dopo o in concomitanza con altri problemi medici, in genere uno dei seguenti:

• Lesioni fisiche, in particolare al collo
• Spondilite anchilosante (artrite che colpisce la colonna vertebrale)
• Chirurgia
• Malattia di Lyme (Può innescare FMS anche dopo che Lyme è stato trattato)
• Epatite C (alcuni studi suggeriscono questa associazione)
• Endometriosi
• Altre condizioni che coinvolgono la sensibilità centrale
• Altre cause di dolore cronico

Quando c'è un'altra condizione al lavoro, può dare ai medici una vera sfida quando si tratta di diagnosticare FMS secondario. In primo luogo, può essere difficile stabilire quale condizione causi i sintomi. In secondo luogo, la FMS è considerata una diagnosi di esclusione perché qualsiasi cosa reversibile deve essere trattata prima che un medico possa diagnosticarla.
Se sospetti di avere FMS in aggiunta a un'altra condizione, parlane con il tuo medico. Una buona comunicazione è spesso la chiave per una diagnosi di successo.