Come Lyrica cambia il cervello della fibromialgia

Lyrica (pregabalin) sembra apportare modifiche alla struttura del cervello e al volume della materia grigia nelle persone con fibromialgia, secondo un piccolo studio preliminare pubblicato in un numero del 2016 di Artrite e reumatologia.
Lyrica è stato il primo farmaco ad essere approvato dalla FDA per questa condizione. È in realtà un farmaco anti-sequestro, ma è stato anche trovato a lavorare contro i dolori specifici di fibromialgia, neuropatia diabetica e dolore post-chirurgico. Alcuni altri farmaci in questa classe, incluso Neurontin (gabapentin), sono usati anche per trattare la fibromialgia.
Tuttavia, gli scienziati non hanno ancora capito esattamente come funzionano questi farmaci per combattere alcuni tipi di dolore. Questa nuova ricerca, se può essere replicata, può finalmente aiutarla a spiegarlo.

sfondo

In questo piccolo studio, 16 donne a cui è stata diagnosticata la fibromialgia hanno attraversato due periodi di prova di uno studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo. I ricercatori hanno esaminato il loro cervello con la risonanza magnetica funzionale (fMRI) prima dell'inizio del trattamento e dopo ogni periodo di prova.
Stavano guardando in particolare a:

• Volume della materia grigia
• Collegamenti tra diverse regioni del cervello durante il dolore

La materia grigia del tuo cervello è la massa di neuroni che inviano e ricevono segnali elettrici. Il nostro volume di materia grigia diminuisce naturalmente con l'avanzare dell'età. Secondo alcuni studi, tale volume sembra diminuire più rapidamente in quelli con fibromialgia rispetto a quelli sani. Allo stesso tempo, alcune ricerche hanno dimostrato che particolari aree sono più grandi nei cervelli di fibromialgia che in altre.
Una serie di studi sulla fibromialgia ha anche mostrato livelli anormali di attività nelle aree del cervello che elaborano segnali di dolore, così come una connettività anomala tra regioni diverse, che dimostrano la gravità (e la vera natura) del dolore fibromialgico.
I ricercatori hanno creduto che questo fosse il primo studio in assoluto a guardare i cambiamenti nel volume della materia grigia e la connettività evocata dal dolore nelle persone trattate con Lyrica.

I risultati

Dopo aver analizzato le scansioni pre-e-dopo del cervello dei partecipanti, i ricercatori hanno notato diverse cose interessanti dopo il trattamento nel gruppo Lyrica, tra cui:

• Ridotto volume di materia grigia in un'area ritenuta importante per il trattamento del dolore: l'insula posteriore. L'insula è una regione importante, in quanto si occupa anche di emozioni, omeostasi e molte altre funzioni necessarie.
• Ridotto volume di sostanza grigia nel giro frontale mediale nei partecipanti che hanno riportato meno dolore. Questa area è collegata a funzioni più elevate come il processo decisionale.
• Una riduzione della connettività tra più regioni mentre i ricercatori hanno causato dolore nei partecipanti utilizzando la pressione ... Questa scoperta è stata anche associata a segnalazioni di dolore post-trattamento ridotto.

I ricercatori hanno concluso che il trattamento a breve termine con Lyrica riduce il dolore, almeno in parte, modificando rapidamente la struttura e la connettività cerebrale durante il dolore.
Questo studio ci dà anche una migliore comprensione di dove le aree "problematiche" possono essere nel cervello della fibromialgia in modo che i trattamenti futuri possano indirizzarle.

My Lyrica Experience

Ho preso Lyrica per un paio di mesi circa un anno dopo che mi è stata diagnosticata la fibromialgia. Devo dire che questi risultati dello studio mi affascinano a causa di qualcosa che è successo dopo la mia prima dose.
Circa due ore dopo aver preso la prima pillola, giuro che ho sentito una sensazione fisica come qualcosa si stava muovendo attraverso la parte anteriore del mio cervello. Era la cosa più strana! Prima che lo sentissi, ero in una quantità ragionevole di dolore, fisicamente lento e mentalmente noioso.
Dopo la strana sensazione, ho avuto pochissimo dolore e mi sono sentito sveglio per la prima volta da sempre. Quella notte, ho avuto quello che mi è sembrato il miglior sonno della mia vita, e mi sono svegliato riposato. Rinfrescata! Questo non è assolutamente normale per me. Ho persino fatto una passeggiata dopo colazione. Sembrava un miracolo.
Purtroppo, non ero in grado di tollerare Lyrica. Gravi effetti collaterali hanno preso piede e ho dovuto svezzarlo dopo diverse settimane. Tuttavia, non posso fare a meno di chiedermi se ho sentito i cambiamenti che i ricercatori hanno visto, o almeno qualcosa di simile a loro.

Una parola da Verywell

Quando parliamo di trattamenti, ricordati sempre che ognuno di noi ha le nostre risposte uniche e che la mia esperienza potrebbe essere nulla come la tua. Non dare per scontato che avrai gli stessi successi o fallimenti di qualcun altro.
Studi come questo, anche se di piccole dimensioni, aiutano i ricercatori a capire meglio cosa sta succedendo in questa misteriosa condizione. Non possono portare a cambiamenti immediati nel trattamento, ma si aggiungono al corpo di conoscenze che alla fine porterà nuovi farmaci e altri interventi che possono aiutarci a vivere meglio.