Quali sono le novità nel trattamento del cancro alla prostata?

Molte cose sono cambiate nel trattamento del cancro alla prostata negli ultimi anni. Ciò è particolarmente vero nel trattamento del carcinoma prostatico metastatico resistente alla castrazione (mCRPC). Questo è il cancro alla prostata che ha fallito un trattamento primario (chirurgia, radiazioni ecc.) E ha continuato a fallire il trattamento ormonale (blocco androgeno o castrazione). Questo vale anche per i pazienti che presentano una malattia metastatica e hanno fallito il trattamento ormonale. Prima dell'inizio della chemioterapia per questi pazienti la durata media della vita era di circa 8 mesi. La chemioterapia è migliorata ma non è curativa. 
Dal 2010 sono disponibili diversi nuovi trattamenti per i pazienti con mCRPC. Quanto segue è una breve descrizione dei trattamenti più recenti.

1. Acetato di Abiraterone (Zytiga) - Zytiga inibisce la produzione di precursori di testosterone e diminuisce i livelli di testosterone. Di solito viene somministrato con prednisone. Zytiga è stato originariamente indicato in pazienti che avevano fallito con docetaxel (chemioterapia), ma studi più recenti hanno mostrato benefici nel paziente pre-chemio. Uno studio ha mostrato che la sopravvivenza libera da progressione radiografica (rPFS) era superiore a 16 mesi nel gruppo Abiraterone e prednisone rispetto a 8 mesi nel gruppo di controllo.
2. Enzalutamide (Xtandi) - Formalmente noto come MDV3100, questo farmaco è un antagonista del recettore degli androgeni di seconda generazione. Funziona sia all'esterno che all'interno della cella. Inizialmente è stato indicato nei pazienti post-chemioterapici per mCRPC, ma gli studi hanno dimostrato anche benefici nel paziente pre-chemio. Lo studio PREVAIL ha mostrato che in media l'enzalutamide ha ritardato la necessità di chemioterapia di 17 mesi (28 vs 11). Ha anche dimostrato che l'uso di questo farmaco ha ritardato la progressione radiografica dell'81%.
3. Dicloruro di radio 223 (Xofigo) - Sebbene si tratti di un'iniezione, in realtà è un tipo di radiazione chiamata radiazione alfa. Questo trattamento ha lo scopo di colpire le cellule del cancro alla prostata nelle ossa. Le ossa con carcinoma della prostata assorbono preferenzialmente Xofigo. Radium rilascia quindi la radiazione alfa, che è a corto raggio. L'idea è di uccidere le cellule tumorali attive con un danno minimo all'osso normale. Questo dovrebbe essere più mirato rispetto allo stronzio-89, che è stato usato in passato. Gli studi hanno mostrato un aumento della sopravvivenza nei pazienti con metastasi ossee e mCRPC.

1. Sipuleucel-T (Provenge) - Sipuleucel-T è un vaccino terapeutico contro il cancro alla prostata. È indicato per pazienti asintomatici o minimamente sintomatici con mCRPC. È individualizzato per ogni paziente e richiede la donazione di sangue. Il sangue viene attivato in laboratorio e poi ri-infuso più tardi nella settimana. Il trattamento viene fornito 3 volte nell'arco di un mese. È il primo vaccino contro il cancro terapeutico approvato dalla FDA (al contrario di un vaccino preventivo). La sopravvivenza globale è stata aumentata dall'uso di Provenge in pazienti mCRPC sintomatici o minimamente sintomatici.

Le domande che si spera possano essere chiarite in futuro sono come perfezionare al meglio questi nuovi trattamenti? Quando un paziente fallisce gli ormoni, quale farmaco deve essere usato per primo o deve essere iniziata la chemio? Quale farmaco fornisce il miglior valore? Questi farmaci dovrebbero essere usati da soli o in combinazione? Mentre ci sono molte domande in sospeso queste recenti aggiunte al armamentario del cancro della prostata sicuramente avvantaggeranno molti pazienti.