Terapia di massaggio per persone con cancro

Molti centri oncologici ora offrono la terapia di massaggio come trattamento complementare per il cancro. In questo senso, il massaggio non viene utilizzato come trattamento per il cancro, di per sé, come la chemioterapia o la chirurgia, ma come un metodo per aiutare con i sintomi del cancro e gli effetti collaterali del trattamento. La ricerca è giovane, ma la terapia di massaggio può aiutare con dolore, nausea, ansia e incontra le linee guida basate sull'evidenza per aiutare nel sollievo dalla depressione e disturbi dell'umore nelle donne con cancro al seno. Vi sono potenziali rischi, come infezioni, lividi e scomposizione della pelle, nonché motivi per cui non dovrebbe essere eseguito, ad esempio se sono presenti coaguli di sangue o se il numero delle piastrine è molto basso. Diamo un'occhiata a come il massaggio può giovare alle persone affette da cancro e come trovare una terapia di massaggio oncologica.
Oncologia integrativa
Il termine "trattamento integrativo" si riferisce alla pratica di combinare trattamenti tradizionali per il cancro per affrontare il tumore con trattamenti "alternativi" per alleviare i sintomi ed è un approccio che molti centri oncologici stanno adottando ora.

Nozioni di base sulla terapia di massaggio

Il massaggio è definito come lo sfregamento della pelle e dei muscoli del corpo per dare a qualcuno un senso di benessere. Molti di noi hanno familiarità con i tradizionali massaggi alla schiena e la massoterapia non è molto diversa, nel senso che semplicemente si sente bene a molte persone.

Tecniche di massaggio

Ma quando si tratta di tecniche di terapia di massaggio, ci sono molte forme diverse. Alcune forme di massaggio includono massaggio svedese, massaggio con aromaterapia e massaggio dei tessuti profondi. (Il massaggio dei tessuti profondi non è solitamente usato durante il trattamento attivo del cancro, ma può essere usato per aiutare con dolore cronico e movimento limitato a causa di tessuto cicatriziale dopo il trattamento è fatto).
il miglior tipo di massaggio può variare ...

Usi di tecniche diverse

Il miglior tipo di massaggio può variare a seconda dei sintomi e di come il tuo cancro e le terapie del cancro hanno influenzato il tuo corpo. Il massaggio delicato è tollerato dalla maggior parte delle persone con cancro ed è sufficiente per rilasciare "endorfine", le sostanze chimiche "buone" rilasciate dal cervello che possono ridurre il dolore. Per coloro che hanno rigidità muscolare e rigidità, potrebbero essere necessari metodi di massaggio più forti, come il massaggio svedese.

Benefici alla salute

Benefici per la salute generali

I ricercatori ritengono che il massaggio possa essere utile sia per i suoi benefici fisici che psicologici.
Fisicamente, il massaggio può:

Riduci l'infiammazione e il gonfiore
Migliorare la circolazione
Aiuta i muscoli doloranti
Abbassa il livello degli ormoni dello stress nel sangue

Emotivamente, il massaggio può aiutare le persone a rilassarsi, a fornire un'esperienza distraente che distoglie la mente dal dolore e dalla paura e riduce l'ansia e talvolta la depressione.

Benefici per le persone con il cancro

Intuitivamente, sembra che il massaggio dovrebbe giovare a chi vive con il cancro. A differenza della natura spesso intensa (ea volte fredda) dei trattamenti come la chemioterapia e le radiazioni, il massaggio può portare ad un senso di calma e serenità. Inoltre, dal momento che gran parte del trattamento del cancro è mirato al trattamento di un tumore, il massaggio può aiutare le persone a sentirsi coccolati mentre la terapia coinvolge un terapeuta dedito al proprio benessere personale e non clinico.
Alcuni studi che valutano i potenziali benefici della terapia di massaggio in oncologia si sono concentrati su trattamenti specifici. Ad esempio, uno studio del 2016 ha esaminato i benefici del massaggio nelle persone che passano attraverso la chemioterapia, scoprendo che ciò ha portato a miglioramenti nel dolore, affaticamento, nausea e ansia.
Altri studi hanno esaminato i benefici del massaggio per sintomi specifici legati al cancro, tra cui:
Nausea correlata alla chemioterapia
Alcuni studi hanno suggerito che la terapia di massaggio, in combinazione con altri trattamenti, può ridurre la nausea e il vomito indotti dalla chemioterapia. Uno studio del 2015 che esamina la combinazione di terapie convenzionali e alternative per il cancro ha rilevato che la combinazione di desametasone, terapia di massaggio e zenzero per nausea indotta dalla chemioterapia ha funzionato meglio di alcune altre combinazioni di trattamenti convenzionali e alternativi.
È importante notare che quando la massoterapia viene utilizzata per aiutare con la nausea, ciò non significa rinunciare a farmaci che sono usati sia per prevenire che per trattare la nausea, solo che il massaggio può essere un utile complemento alle terapie più tradizionali. Questo è vero quando si tratta di molti sintomi correlati al cancro, in cui una combinazione di terapie è solitamente più efficace.
Ansia e stress
Diversi studi hanno trovato che la terapia di massaggio può ridurre l'ansia e lo stress per le persone che vivono con il cancro. A un livello più oggettivo, il massaggio sembra anche abbassare i livelli di cortisolo, con questa riduzione degli ormoni dello stress che potrebbero avere anche altri benefici fisici. Riduzione dello stress e ansia
Depressione / Disturbi dell'umore
Di tutti i sintomi che il massaggio può aiutare, la depressione e i disturbi dell'umore hanno la più forte evidenza. A partire dal 2017, la Society of Integrative Oncology afferma che la massoterapia incontra le linee guida pratiche basate sull'evidenza. Questo è stato approvato dalla Amercian Society of Clinical Oncology nel 2018. Depressione e disturbi dell'umore non sono comuni solo nelle donne con tumore al seno, ma possono essere difficili da trattare, poiché molti farmaci antidepressivi riducono l'efficacia di alcuni farmaci per il cancro al seno (come il Tamoxifene) . Inoltre, alcuni studi hanno trovato che la depressione è associata a tassi di sopravvivenza più bassi nelle donne con cancro al seno.
Affaticamento del cancro
Il massaggio è stato trovato per ridurre l'affaticamento del cancro in alcune persone. Sebbene non sia un sintomo potenzialmente letale, la stanchezza è uno dei sintomi più fastidiosi e frustranti per le persone con cancro e spesso persiste per anni dopo che il trattamento è stato completato in quelli con malattia in fase precoce.
Controllo del dolore
Come per la nausea e il vomito, la terapia di massaggio non deve essere utilizzata al posto dei trattamenti convenzionali per il dolore, ma può aiutare a ridurre il dolore o ridurre la quantità di farmaci antidolorifici di cui le persone potrebbero aver bisogno. Può essere particolarmente utile con il dolore a causa di un intervento chirurgico. Il meccanismo non è ben compreso, ma è stato riscontrato che il massaggio aumenta il rilascio di endorfine e l'aumento dei livelli di endorfine, a sua volta, è associato a una riduzione del dolore.
Uno studio del 2018 ha rilevato che il massaggio è utile per fornire un aiuto immediato per il dolore, anche se non è certo quanto durerà. In contrasto con molti degli attuali metodi disponibili per il trattamento del dolore, il massaggio sembra essere relativamente sicuro.
Altri benefici
Altri benefici che sono stati riscontrati in alcuni studi includono miglioramenti del sonno e una migliore qualità della vita.

Precauzioni e rischi

È importante parlare con il proprio oncologo prima di iniziare la terapia di massaggio, soprattutto se si è sottoposto a un intervento chirurgico recente o se si sta trattando con chemioterapia o radioterapia. Come con un tipo di trattamento, la terapia di massaggio comporta rischi potenziali, oltre a controindicazioni (motivi per cui la terapia non deve essere eseguita).

Possibili rischi

Alcuni rischi potenziali includono:

Infezione: il rischio di infezione è maggiore se il numero dei globuli bianchi è basso a causa della chemioterapia (neutropenia indotta da chemioterapia), se ha avuto un recente intervento chirurgico o ha avuto ferite aperte da radioterapia o altre condizioni.
Lividi: se la conta piastrinica è bassa a causa della chemioterapia (trombocitopenia indotta dalla chemioterapia) è più probabile che si sviluppi lividi.
Rischio di frattura: se si hanno metastasi ossee (diffusione del cancro alle ossa) o se si stanno assumendo farmaci che possono indebolire le ossa (come gli inibitori dell'aromatasi per il cancro al seno), si può essere a maggior rischio di fratture. Mentre le metastasi ossee sono talvolta citate come controindicazione per il massaggio, uno studio ha scoperto che il massaggio riduce il dolore nelle persone con metastasi ossee.
Scomposizione della pelle: lo sfregamento, in particolare il massaggio dei tessuti profondi, può causare la rottura della pelle soprattutto durante la radioterapia.
Reazioni alle lozioni o agli oli usati (assicurati di far sapere al terapeuta se hai qualche allergia o sensibilità)
Allontanare un coagulo di sangue: esiste il rischio potenziale di interrompere un coagulo di sangue non diagnosticato nella gamba, che potrebbe essere spostato e viaggiare verso i polmoni. Da notare che i coaguli di sangue sono comuni tra le persone con cancro, soprattutto dopo l'intervento chirurgico o durante la chemioterapia. Questo è uno dei motivi per cui chi sta prendendo in considerazione la terapia di massaggio dovrebbe prima parlare con il proprio oncologo.

Controindicazioni

Il massaggio leggero è sicuro per la maggior parte delle persone malate di cancro, ma ci sono alcune impostazioni in cui la terapia di massaggio dovrebbe essere evitata del tutto tra le persone affette da cancro. Alcuni di questi includono:

Coaguli di sangue noti: il massaggio non dovrebbe essere fatto per chi è stato diagnosticato una trombosi venosa profonda o emboli polmonari.
Infezione: se qualcuno sta attualmente combattendo un'infezione, specialmente se è presente la febbre, la terapia di massaggio non deve essere utilizzata.
Conta globuli bianchi gravemente bassa: se è presente una leucopenia grave, la terapia di massaggio deve essere posticipata fino a quando un oncologo non
Trombocitopenia grave: per le persone che hanno un conteggio piastrinico molto basso, la massoterapia non deve essere eseguita.
Linfedema: il gonfiore di una parte del corpo a causa di danni ai vasi linfatici può verificarsi con diversi tipi di cancro (in particolare il melanoma), ma è più noto come il gonfiore del braccio che si verifica in alcune donne con cancro al seno. Il massaggio non dovrebbe essere fatto intorno ai nodi sotto il braccio o sul braccio sullo stesso lato del corpo come il cancro al seno. Se il linfedema è presente, può essere necessario un tipo di massaggio chiamato drenaggio linfatico manuale, ma di solito viene eseguito da un diverso tipo di terapeuta specializzato nel trattamento del linfedema.

La terapia deve anche evitare i siti di crescita tumorale attiva, le aree attorno a una recente incisione e le aree in cui è presente una ferita aperta o dolore. Durante la chemioterapia, il massaggio dei tessuti profondi deve essere evitato anche se i valori ematici sono normali.

Rlsk of Spreading Cancer

Mentre esiste un rischio teorico che se un tumore canceroso viene massaggiato potrebbe promuovere la diffusione, questo non è stato riscontrato in nessun trial fino ad oggi.

Cosa aspettarsi con un massaggio oncologico

Prima di proseguire la terapia di massaggio, parla con il tuo oncologo di eventuali precauzioni o preoccupazioni che ha. Prima di iniziare il massaggio, discuti di tutto ciò con il tuo massaggiatore, così come ogni preoccupazione che hai su lozioni, oli o aromaterapia (la chemioterapia può influenzare il tuo senso dell'olfatto e del gusto e potresti essere più sensibile del solito). Alcuni terapeuti usano l'aromaterapia con il massaggio e molti suonano musica rilassante.
Di solito ti verrà chiesto di rimuovere i tuoi vestiti tranne che per la biancheria intima, ma questo può variare. Non dovresti mai sentirti a disagio e, se lo desideri, puoi eseguire un massaggio attraverso l'abbigliamento.
Di solito ti verrà chiesto di sdraiarti su un tavolo imbottito, con uno speciale foro per il tuo viso per quando ti stendi sullo stomaco. Il posizionamento potrebbe essere limitato o necessario essere modificato. Ad esempio, se hai avuto un recente intervento chirurgico al cancro al seno, potresti non essere in grado di sdraiarti sull'addome o su un lato.
Quando ricevi il tuo massaggio, assicurati di far sapere al terapeuta se qualcosa è doloroso o se hai bisogno di un tocco più gentile. Essere a disagio o provare dolore non è necessario perché il massaggio sia efficace e potrebbe invece essere dannoso. La maggior parte delle sessioni dura da 30 minuti a 90 minuti, ma puoi chiedere al terapeuta di interrompere in qualsiasi momento.
Quando ti alzi dopo il massaggio, stai attento in piedi. Alcune persone diventano molto rilassate e si sentono stordite quando stanno in piedi. Datti il tempo di alzarti e vestirti.

Come iniziare

Se non sei sicuro di come trovare un massaggiatore oncologico, parla con il tuo oncologo. Molti dei grandi centri per il cancro hanno terapisti del massaggio, e alcuni offrono anche lezioni per aiutare i tuoi cari a imparare a fare massaggi per te quando torni a casa.
Se hai bisogno di trovare un massaggiatore oncologico al di fuori del tuo centro oncologico, assicurati di trovare un terapista abilitato specializzato nel lavoro con persone malate di cancro (esiste una certificazione speciale). È possibile cercare ospedali che hanno incorporato il massaggio oncologico di stato o cercare singoli massaggiatori di oncologia tramite la Society for Oncology Massage.

Altri trattamenti alternativi

Ci sono un certo numero di terapie alternative che sono state incorporate nel trattamento del cancro come un modo per ridurre i sintomi di cancro e trattamenti contro il cancro, e molti centri di cancro ora praticano un "approccio integrativo" in cui combinano le migliori terapie alternative con trattamenti tradizionali in per migliorare la qualità della vita delle persone affette da cancro. Le linee guida del 2017 (basate su una revisione sistematica della letteratura dal 1990 al 2015) hanno rilevato che le terapie che sembrano essere particolarmente efficaci basate sui sintomi includono:

Ansia / riduzione dello stress: musicoterapia, meditazione, gestione dello stress e yoga
Depressione / disturbi dell'umore: meditazione, rilassamento, yoga, terapia di massaggio e musicoterapia
Nausea e vomito dovuti a chemioterapia: digitopressione e agopuntura
Miglioramento della qualità della vita: meditazione e yoga

Una parola da Verywell
È solo negli ultimi anni che abbiamo iniziato ad affrontare i modi per aiutare le persone a vivere con cancro. Anche se i trattamenti alternativi hanno subito un brutto colpo a causa dell'uso di metodi non provati per il trattamento del cancro, è importante non gettare il bambino con l'acqua sporca. Mentre i trattamenti tradizionali che vanno dalla chirurgia all'immunoterapia sono il cardine del trattamento del cancro, molte di queste pratiche "alternative" possono essere utili per ridurre il dolore o almeno sollevare lo spirito durante il trattamento. Scopri le opzioni offerte dal tuo centro per il cancro. Anche se la massoterapia non è il tuo genere, ci sono molte opzioni che possono offrire l'opportunità di migliorare la qualità della tua vita durante il trattamento.