Come viene trattato il cancro del rene
Tipi di trattamento
Poiché sia i farmaci terapeutici mirati che l'immunoterapia sono aggiunte relativamente recenti all'arsenale per il trattamento del cancro, la terapia per le persone con tumore renale è cambiata significativamente negli ultimi anni.
Le opzioni di trattamento per il cancro del rene sono più facili da capire se sono suddivise in due categorie:
- Trattamenti locali trattare il cancro dove ha origine e includere chirurgia, criochirurgia, ablazione con radiofrequenza, embolizzazione arteriosa e radioterapia.
- Trattamenti sistemici indirizzare le cellule tumorali del rene ovunque si trovino nel corpo (sistematicamente) e includere terapie mirate, immunoterapia, chemioterapia e altri trattamenti negli studi clinici.
Ancora una volta, è importante notare che le opzioni di trattamento sono cambiate radicalmente negli ultimi anni. In altre parole, se parli con qualcuno che è stato trattato solo tre anni fa, le opzioni potrebbero essere molto diverse oggi.
Chirurgia
Un certo tipo di chirurgia viene eseguita per la maggior parte delle persone con cancro del rene. Le persone con carcinoma renale allo stadio iniziale sono i migliori candidati per la chirurgia, ma il tumore al rene è uno dei pochi tumori solidi in cui la chirurgia può essere utile anche con la malattia metastatica avanzata (fase 4).Tipi di chirurgia
Se una persona ha due reni funzionanti, la rimozione dell'intero rene può essere facilmente eseguita, in quanto è necessario un solo rene per il corretto funzionamento. Alcune persone, tuttavia, possono avere solo un rene funzionante o una variante come un rene a ferro di cavallo, e questo può influenzare la scelta della procedura. Nel complesso, le opzioni per la chirurgia possono variare a seconda della fase del cancro del rene e comprendono:
- Nefrectomia parziale: In questa procedura, il cancro e alcuni tessuti circostanti vengono rimossi. Con i tumori in stadio iniziale (stadio I) questo può a volte essere curativo.
- Nefrectomia semplice: Una nefrectomia semplice comporta la rimozione di tutto il rene. Una nefrectomia semplice viene spesso eseguita per il cancro del rene di stadio I (ma può essere eseguita anche una procedura radicale).
- Nefrectomia radicale: Oltre alla rimozione di un rene intero, una nefrectomia radicale include la rimozione delle ghiandole surrenali, dei linfonodi vicini e di alcuni tessuti circostanti (grasso perirenale e fascia di Gerota). Una nefrectomia radicale è spesso il trattamento raccomandato per il cancro del rene di stadio II e III e può essere curativa. (In cancri molto avanzati, anche la vena renale e parte della vena cava inferiore possono essere rimossi).
Invece di una nefrectomia, è possibile eseguire radiazioni o embolizzazioni (vedi sotto) per ridurre le dimensioni del tumore originale. Ulteriori opzioni di trattamento sono discusse di seguito.
Approcci chirurgici
Proprio come ci sono diversi tipi di interventi chirurgici che possono essere fatti, ci sono anche diversi approcci. Questi includono:
- Nefrectomia aperta: Questo è un intervento chirurgico tradizionale in cui viene fatta una lunga incisione per accedere e rimuovere il rene.
- Nefrectomia laparoscopica: In una procedura laparoscopica, vengono eseguite diverse piccole incisioni nella parete addominale. Gli strumenti speciali vengono quindi inseriti attraverso queste incisioni attraverso le quali vengono rimossi il rene (e tutti i tessuti circostanti).
- Chirurgia robotica: La chirurgia robotica è simile a una procedura laparoscopica, ma l'intervento reale viene eseguito con un sistema robotico.
Prima di un intervento chirurgico, molti avvocati raccomandano di ottenere una seconda opinione in un centro oncologico designato dal National Cancer Institute. Questi centri di cancro più grandi hanno spesso chirurghi specializzati in questi interventi chirurgici.
Effetti collaterali
Gli effetti collaterali comuni della chirurgia includono sanguinamento, infezioni, rischi di anestesia e il rischio di coaguli di sangue dopo l'intervento chirurgico. Se una persona ha un rene normale, la funzione renale viene generalmente mantenuta (è necessario un solo rene). Se l'altro rene è malato, o se è presente e rimosso un solo rene, sarà necessaria la dialisi (o un trapianto di rene).
Terapie locali alternative
Mentre la chirurgia è il trattamento di scelta per la maggior parte dei tumori al rene, questo può essere difficile nelle persone molto anziane o in quelle con molteplici condizioni mediche serie. Per coloro che non tollererebbero un intervento chirurgico, trattamenti come la criochirurgia (congelamento dei tumori) o l'ablazione a radiofrequenza (bruciando i tumori) potrebbero essere opzioni.Embolizzazione del tumore
Un'embolizzazione arteriosa è un'altra terapia locale che può essere eseguita per ridurre un tumore renale. In questa procedura, l'arteria che viaggia verso il rene viene infilata (come nel caso di una flebo, ma in profondità nel corpo) e viene iniettata una sostanza che blocca il flusso di sangue verso il rene. Il tessuto che viene alimentato dall'arteria è quindi tagliato fuori dal flusso sanguigno e muore.
Terapia adiuvante
Anche se un tumore al rene viene completamente rimosso con la chirurgia, c'è la possibilità che si ripresenti. I trattamenti seguenti possono essere usati per il tumore al rene che si è diffuso (come trattamento per il cancro metastatico), ma possono anche essere somministrati dopo un intervento chirurgico di successo per trattare eventuali cellule tumorali residue che sono troppo piccole per essere viste nei test di imaging.
Terapia mirata
Le terapie mirate sono farmaci che "mirano" a percorsi specifici nella crescita e nella diffusione delle cellule tumorali. Poiché è solo di recente che abbiamo appreso le modifiche genetiche e i percorsi molecolari coinvolti nella crescita del cancro, la maggior parte di questi farmaci non erano disponibili fino a poco tempo fa. A differenza della chemioterapia (un trattamento che attacca le cellule che si dividono rapidamente), le terapie mirate interferiscono principalmente con le cellule tumorali da sole e, come tali, hanno spesso meno effetti collaterali.Le terapie mirate non uccidono le cellule tumorali direttamente, ma funzionano con cellule tumorali semplicisticamente "affamate". In quanto tali, di solito non curano un tumore, ma alcuni di questi farmaci possono consentire di controllare o tenere sotto controllo un tumore per un periodo di tempo significativo (proprio come una malattia cronica).
Diversi farmaci per terapia mirata funzionano in modi diversi.
- Inibitori dell'angiogenesi: Questi farmaci agiscono per prevenire la crescita dei vasi sanguigni (angiogenesi) necessari per la crescita dei tumori. Un esempio è Avastin bevacizumab.
- Inibitori della chinasi: Questi farmaci funzionano per bloccare la crescita delle cellule tumorali. Esempi includono gli inibitori mTOR Afinitor (everolimus) e Torisel (emsirolimus), così come Nexavar (sorafenib), Sutent (sunitinib), Votrient (pazopanib), Inlyta (axitinib) e Cabometyx (cabozantinib). Un diverso tipo di inibitore della chinasi, Tarceva (erlotinib) può essere usato per il carcinoma renale di tipo a cellule chiare.
Gli inibitori della chinasi variano negli effetti collaterali, ma molti di essi sono lievi. Gli inibitori dell'angiogenesi possono causare ipertensione, sanguinamento e, occasionalmente, perforazione dell'intestino.
Immunoterapia
L'immunoterapia, nota anche come terapia biologica, è un gruppo di trattamenti che agiscono stimolando il nostro stesso sistema immunitario per combattere il cancro. L'immunoterapia include in realtà un'ampia varietà di tipi di trattamento. I farmaci più comuni usati con il cancro del rene includono:- Inibitori di checkpoint: Gli inibitori del checkpoint come Opdivo (nivolumab), Yervoy (ipilimumab) e Tecentriq (atezolizumab) funzionano essenzialmente eliminando i freni dal sistema immunitario in modo che possa combattere il cancro.
- citochine: Le citochine come l'interferone e l'interleuchina-2 sono farmaci immunoterapici non specifici che stimolano il sistema immunitario a combattere qualsiasi invasore straniero, comprese le cellule tumorali.
Effetti collaterali
Gli effetti collaterali dei farmaci immunoterapici possono variare, ma spesso includono febbre, eruzioni cutanee, tosse, alti livelli di potassio e bassi livelli di sodio e condizioni che terminano con "itis", come polmonite (infiammazione dei polmoni) ed epatite (infiammazione del fegato).
Chemioterapia
La chemioterapia usa farmaci che interferiscono con la divisione delle cellule per uccidere le cellule tumorali. Poiché i farmaci chemioterapici uccidono tutte le cellule che si dividono rapidamente (non solo le cellule tumorali), spesso danno origine a effetti collaterali correlati a cellule normali che si dividono rapidamente, come i follicoli piliferi (perdita di capelli), le cellule del midollo osseo (un basso numero di globuli bianchi , conta dei globuli rossi e piastrine) e cellule del tratto digestivo (che causano nausea e vomito).Esistono diversi farmaci che possono essere usati, ma questi sono usati meno comunemente con il cancro del rene che con altri tipi di cancro, poiché spesso hanno scarso effetto.
Radioterapia
La radioterapia utilizza raggi X ad alta energia per danneggiare i tessuti. Può essere somministrato esternamente (radiazione esterna del fascio) o internamente tramite il posizionamento di semi radioattivi (brachiterapia).Le radiazioni possono essere utilizzate come trattamento adiuvante dopo l'intervento chirurgico per indirizzare eventuali cellule cancerose che possono essere lasciate o come trattamento palliativo (trattamenti usati per ridurre i sintomi del cancro avanzato ma non curare il cancro).
Una forma specializzata di radioterapia chiamata radioterapia stereotassica del corpo (SBRT) è stata sempre più utilizzata negli ultimi anni per trattare le metastasi isolate (solo alcune) dal cancro del rene al cervello o al midollo spinale. In questa procedura, un'alta dose di radiazioni viene somministrata a un'area localizzata del tessuto (come una macchia di tumore al rene che si è diffusa al cervello) nel tentativo di curare la metastasi. È troppo presto per sapere davvero come ciò possa influire sui risultati, ma in persone adeguatamente selezionate potrebbe avere la capacità di prolungare la vita.
Questo approccio di trattare solo una o poche aree di diffusione (chiamate "oligometastasi" nel gergo medico) è relativamente nuovo, ma è stato trovato per migliorare i risultati per le persone con alcuni tipi di cancro che si erano diffuse e precedentemente non trattabili.
Test clinici
Attualmente sono in corso numerosi studi clinici che esaminano i modi migliori per curare il cancro. Questi studi di ricerca stanno esaminando le combinazioni dei trattamenti di cui sopra, così come i trattamenti più recenti che non sono ancora stati approvati.Secondo il National Cancer Institute, tutti le persone con nuova diagnosi di cancro del rene possono essere considerate candidate per le sperimentazioni cliniche quando possibile.
Molte persone hanno paura dell'opzione degli studi clinici, ma è utile tenere a mente che tutti i trattamenti attualmente usati per il cancro del rene sono stati studiati una volta in studi clinici. Nel caso dei farmaci più comunemente usati per il carcinoma del rene metastatico, molti di questi erano disponibili solo in studi clinici anche un anno fa circa.
Ad esempio, una revisione e una meta-analisi del 2018 hanno concluso che, per il trattamento di prima linea del carcinoma renale metastatico, Cabometyx e Opdivo plus Yervoy sono probabilmente le scelte migliori. Cabometyx è stato approvato negli Stati Uniti solo per il trattamento di prima linea del cancro del rene nel dicembre del 2017 (è stato approvato per il cancro del rene che ha fallito altri trattamenti nel 2016), e Opdivo e Yervoy sono stati approvati solo nel 2016.
La maggior parte degli studi di ricerca medica in corso per il cancro del rene stanno esaminando farmaci che mirano specificamente alle cellule del cancro del rene e quindi hanno una probabilità molto maggiore di essere efficaci rispetto ai trattamenti studiati in passato.
Come nota finale con i trattamenti e le sperimentazioni cliniche, è molto utile se puoi essere il tuo sostenitore nella cura del cancro o avere qualcuno che possa difenderti. Con i trattamenti che cambiano rapidamente tra molti tipi di cancro, è difficile per chiunque stare al passo con gli ultimi risultati della ricerca. Ma nessuno è così motivato a conoscere i trattamenti migliori (o quelli con i minimi effetti collaterali) come qualcuno che sta vivendo con la malattia o i loro cari.
Medicina complementare (CAM)
Non ci sono terapie alternative che sono state trovate per trattare efficacemente il cancro del rene, ma alcune di queste terapie possono aiutare ad alleviare i sintomi del cancro e dei trattamenti contro il cancro. Le terapie anticancro integrative come la meditazione, il massaggio e l'agopuntura sono ora disponibili in molti centri oncologici.Come nota, è importante parlare con il medico di eventuali supplementi dietetici o integratori vitaminici o minerali che stai considerando, in quanto alcuni di questi potrebbero interferire potenzialmente con i trattamenti antitumorali. Questo è più facile da capire se pensi a come funzionano questi trattamenti.
Trattamenti come la chemioterapia e la radioterapia sono progettati per danneggiare le cellule tumorali. Pertanto, preparati come gli integratori antiossidanti potrebbero non essere saggi, in quanto potrebbero potenzialmente "proteggere" le cellule tumorali da questi trattamenti.
Guida alla discussione del dottore in nefropatia
Ottieni la nostra guida stampabile per il tuo prossimo appuntamento medico per aiutarti a porre le domande giuste.
Home rimedi e stile di vita
Mentre le pratiche di vita sono discusse raramente quando si tratta di "opzioni di trattamento", non sono meno importanti.Avere un forte social network può alleviare l'ansia e il disagio associati a una diagnosi di cancro, e con alcuni tumori è stato persino collegato ai risultati.
Può anche essere più isolante per essere diagnosticato un tumore al rene rispetto ad altri tumori come il cancro al seno o alla prostata. Non puoi conoscere nessuno che abbia la malattia e potrebbe non esserci un gruppo di supporto nella tua comunità.
Fortunatamente, l'età di Internet amplia notevolmente l'accesso per le persone con tumori meno comuni. L'organizzazione Inspire, in collaborazione con la Kidney Cancer Association, ha una comunità attiva di tumori al rene. Ci sono anche molte altre comunità di tumori al rene online. Sono disponibili gruppi Facebook esclusivamente per chi soffre di tumore al rene e chi è attivo su Twitter può trovarne altri utilizzando l'hashtag #KidneyCancer.
