Malattie gengivali legate al rischio di cancro della testa e del collo

La malattia gengivale, o malattia parodontale, è un disturbo che coinvolge il parodonto (tessuto orale dei tessuti molli e strutture di supporto osseo dei denti). Quando hai una buona igiene e salute orale, in genere le tue gengive abbracceranno comodamente ogni dente, fornendo supporto insieme alle ossa della mascella.
Quando sviluppi malattie gengivali, le gengive si allontanano dai denti. Con l'aggravarsi della malattia gengivale si rischia di far cadere i denti mentre le gengive e le ossa che sostengono i denti si danneggiano.
Anche se questo può sembrare sgradevole, sappi che la prevenzione è abbastanza semplice: l'igiene orale corretta è la chiave. Pochi minuti ogni giorno per spazzolare, usare il filo interdentale e risciacquare possono ridurre il rischio.

Dove inizia la malattia gengivale

La malattia gengivale si verifica nella popolazione adulta ad un ritmo allarmante, con 50-90 su 100 adulti che presentano gengivite. Può accadere in tempi relativamente brevi, a partire da 10 a 21 anni, e deriva da cambiamenti nelle pratiche di igiene orale.
Probabilmente noterai questi segni di malattie gengivali:

gengive che sono rosse, gonfie o tenere
dolore durante la masticazione
sanguinamento quando usi il filo interdentale tra i denti
alitosi persistente
denti che sono sciolti o sensibili
linea di gomma che si sta ritirando / aspetto di denti più lunghi del normale

La tua bocca è normalmente umida con la saliva e piena di batteri (denominata flora normale). Durante tutta la giornata, la saliva, i batteri e altre particelle formano una sostanza chiamata placca. Quando la placca non viene rimossa spazzolando o flossando i denti, si può formare la placca tartaro sui tuoi denti.
Mentre la placca può essere rimossa spazzolando e filo interdentale, il tartaro può essere rimosso solo da un dentista professionista o dal suo igienista dentale. La placca e il tartaro possono alla fine causare l'infiammazione delle gengive a causa di batteri indotti gengivite.
La gengivite, fortunatamente, è reversibile per la maggior parte del tempo. In questo delicato stadio di malattie gengivali, i tuoi denti sono intatti e le tue strutture gengivali e ossee supportano i tuoi denti.
Per prevenire il peggioramento delle malattie gengivali, dovresti fare regolarmente quanto segue per invertire la gengivite:

lavati i denti
filo interdentale i denti
pulizia professionale dal tuo dentista

La gengivite non curata può portare a una malattia gengivale più progressiva chiamata parodontite, o infiammazione intorno ai denti. A differenza delle gengiviti, la parodontite può danneggiare le strutture di supporto dei denti.
Durante questa fase della malattia gengivale, le gengive si staccano dai denti e possono formare "tasche" che diventano un luogo di accumulo della placca; tuttavia, spazzolino e filo interdentale non sono in grado di rimuovere la placca depositata in queste tasche. La parodontite è la causa più comune di perdita dei denti negli adulti.

Fattori di rischio per la malattia di gomma

Oltre a non spazzolare regolarmente o usare il filo interdentale, altri fattori possono aumentare il rischio di sviluppare malattie gengivali, tra cui:

fumare (due volte più probabilità di sviluppare malattie gengivali)
predisposizione genetica
diabete
sistema immunitario indebolito
xerostomia; secchezza delle fauci (indotta dal farmaco o indotta dalla malattia)
contraccettivi orali, gravidanza o altre cause di cambiamenti ormonali femminili

Rischio di cancro alla testa e al collo

Il cancro della testa e del collo rappresenta circa 500.000 casi ogni anno in tutto il mondo, la maggior parte dei quali avviene nella bocca o nella parte centrale della gola (orofaringe). Mentre ci sono molte cause che possono essere associate allo sviluppo di un tumore della testa e del collo, anche le abitudini di igiene orale sono state associate alla modifica del rischio di sviluppare il cancro.
Si ritiene che lo squilibrio della normale flora batterica in bocca a causa di malattie gengivali sia la ragione principale per un aumento del rischio di cancro alla testa e al collo. Gli studi collegano le seguenti condizioni orali allo sviluppo dei tumori della testa e del collo:

malattia gengivale presente (non differenziata tra gengivite o parodontite)
mancano cinque o più denti
lavarsi i denti meno di una volta al giorno
visitare il dentista meno di una volta all'anno

Le condizioni sopra riportate aumentano il rischio di gengiviti e parodontite. Ci sono due principali ragioni per lo sviluppo del carcinoma della testa e del collo dalle malattie gengivali:

La prima ragione è legata ai batteri associati alla gengivite. Porphyromonas gingivalis è il principale batterio associato alla gengivite ed è stato identificato in elevate quantità di tumori cancerosi della testa e del collo.
La seconda ragione per cui la malattia gengivale è considerata un fattore di rischio per lo sviluppo del tumore della testa e del collo è legata all'infiammazione. La parodontite causa una significativa quantità di infiammazione alle gengive e ad altre strutture dentali a causa del rilascio batterico della tossina dalle tasche intorno ai denti dove le gengive si sono staccate da ciascun dente. Questa tossina provoca infiammazione cronica che può causare il rilascio di sostanze chimiche e radicali liberi ossidativi che sono cancerogeni (cancerogeni).

Trattamento

Per aiutare a prevenire il cancro della testa e del collo in relazione a malattie gengivali, è necessario assicurarsi di mantenere buone pratiche di igiene orale. Se la malattia gengivale è allo stadio della gengivite, è possibile seguire le linee guida sul trattamento elencate sopra.
Tuttavia, se la tua malattia gengivale è progredita fino alla parodontite, il trattamento per le malattie gengivali e la riduzione del rischio di cancro alla testa e al collo richiederà una terapia più aggressiva di quella che puoi fare da solo, tra cui:

scaling e root planing
pianificare esami dentistici regolari (almeno una volta all'anno, preferibilmente due volte)
lavarsi i denti (almeno una volta al giorno, preferibilmente due volte) per ridurre l'accumulo di placca
filo interdentale i denti

Il tuo dentista misurerà le tasche intorno ai denti ad ogni visita per valutare i progressi della guarigione. Se la tua malattia di gomma è troppo avanzata o la guarigione non si sta verificando, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico. Una volta che il trattamento si è verificato, assicurarsi di mantenere buone pratiche di igiene orale per ridurre il rischio di recidiva.