Affrontare l'anemia durante la chemioterapia

L'anemia dovuta alla chemioterapia non è qualcosa di cui sentiamo parlare così spesso come, per esempio, la perdita dei capelli, ma è un effetto collaterale molto comune e sottovalutato della chemioterapia. Detto questo, capire i sintomi e avere un'idea di ciò che puoi fare per gestirli può aiutare a ridurre l'impatto sulla tua vita.

Panoramica

Conosciuto anche come "sangue basso" o "ferro povero di sangue", l'anemia è definita come una diminuzione del numero di globuli rossi (RBC) o di emoglobina. Ciò si traduce in una diminuita capacità del sangue di trasportare ossigeno ai tessuti corporei.
L'anemia è generalmente definita come emoglobina inferiore a 13,5 grammi / 100 ml negli uomini e inferiore a 12 grammi / 100 ml nelle donne. Può contribuire all'affaticamento e causare una serie di altri sintomi che possono influire sulla qualità della vita.

Le cause

Ci sono diverse cause di anemia durante il trattamento del cancro, tra cui:

Farmaci chemioterapici-La chemioterapia attacca le cellule che si dividono rapidamente, comprese le cellule che alla fine formano globuli rossi. Può anche causare ulcere alla bocca, alterazioni del gusto o nausea che possono ridurre l'assunzione di nutrienti necessari per produrre globuli rossi.
emorragia-La perdita di sangue a causa di un intervento chirurgico o da tosse con sangue (emottisi) può causare anemia.
Il cancro stesso-L'anemia può verificarsi con molte malattie croniche, sia a causa della malattia stessa o a causa di carenze nutrizionali derivanti dalla malattia o dal trattamento.
Insufficienza renale-Questo è più comune nei pazienti anziani e un possibile risultato della disidratazione e del cancro stesso.

Incidenza

Uno studio del 2016 ha rilevato che l'anemia è estremamente comune nei pazienti oncologici, con quasi il 90% delle persone con tumori solidi sottoposti a chemioterapia che sperimentano un certo grado di anemia. Per fortuna, la stragrande maggioranza di queste persone ha sofferto solo di anemia da lieve a moderata.

Diagnosi

Il tuo medico ordinerà un emocromo completo (CBC) prima e dopo la chemioterapia. Questo è ciò che lo aiuterà a diagnosticare l'anemia, se ce l'hai.

Sintomi

I sintomi che potresti provare con l'anemia includono:

Fatica
Mancanza di energia
Vertigini o vertigini, soprattutto quando si è seduti in piedi rapidamente o in piedi
Mancanza di respiro
Mal di testa
Aspetto pallido
Battito cardiaco o palpitazioni rapidi
Dolore al petto

Trattamento

La maggior parte delle volte, l'anemia lieve può essere gestita semplicemente modificando leggermente il tuo stile di vita e aspettando che il tuo corpo produca più globuli rossi. Il riposo insufficiente, l'alzarsi rapidamente o il consumo di bevande con caffeina o alcool possono peggiorare i sintomi.
Altre volte, specialmente se il numero dei globuli rossi è molto basso o se si verificano sintomi, il medico può raccomandare il trattamento. Le opzioni per il trattamento includono:

trasfusioni-Il modo più rapido per aumentare i globuli rossi è con una trasfusione di sangue. Gli effetti collaterali possono includere febbre, brividi e il piccolo rischio di avere una trasfusione di sangue o di contrarre una malattia infettiva, come l'epatite.
Supplementi di ferro-Potrebbero essere raccomandati supplementi di ferro per via endovenosa. Il ferro assunto per via orale è più facile ma può causare fastidio allo stomaco. Gli effetti collaterali comuni del ferro per via endovenosa sono una sensazione transitoria di rossore, un gusto metallico, mal di testa e dolori alle articolazioni o ai muscoli pochi giorni dopo il trattamento. Occasionalmente, le iniezioni di ferro possono causare reazioni allergiche che possono essere gravi.
Farmaci per stimolare la formazione di globuli rossi-A volte vengono utilizzati farmaci (spesso insieme a ferro per via endovenosa) per stimolare la produzione di globuli rossi nel corpo. Attualmente ci sono molte polemiche su questo trattamento e il tuo oncologo discuterà i benefici e i possibili rischi se questo è raccomandato. Questi farmaci includono Procrit o Epogen (epoetina alfa) e Aranesp (Darbepoetin alfa).

cimasa

Il modo migliore per affrontare l'anemia è quello di permettere a te stesso di prendere più facilmente del solito fino a quando il tuo corpo è in grado di recuperare e produrre più globuli rossi. La buona notizia è che l'anemia è una causa di stanchezza che è molto curabile e di solito inizierà a migliorare alcune settimane dopo aver completato la chemioterapia.
Mentre sei anemico, prova a:

Ottenere una quantità adeguata di sonno e pisolino quando necessario.
Alzati lentamente, specialmente quando sei stato seduto o sdraiato per un lungo periodo di tempo.
Bere molta acqua.
Evitare caffeina, tabacco e alcol.
Chiedere aiuto.

Quando chiamare il medico
Informi il medico se si verificano sintomi che potrebbero essere dovuti ad anemia. Tra una visita e l'altra, chiamare se si nota uno di questi sintomi peggiorando, soprattutto se si diventa più a corto di fiato, la frequenza cardiaca è più rapida del solito, si sente affaticato nonostante il riposo o se si sente stordito o disorientato.
Per i cari
Come notato sopra, uno dei modi migliori in cui le persone possono far fronte all'anemia durante la chemioterapia è chiedere aiuto. Detto questo, molte persone che vivono con il cancro esitano a chiedere aiuto. Temono di essere un peso o di perdere il loro senso di indipendenza.
Se sei la persona amata da qualcuno malato di cancro, dai un'occhiata a questi consigli su come sostenere una persona cara con il cancro e su "cosa vuol dire vivere con un cancro" che discute di quello che le persone affette da cancro desiderano che i loro cari conoscessero.