Agopuntura per i malati di cancro
Durante una sessione di agopuntura, i praticanti usano aghi posizionati lungo i campi energetici del corpo (meridiani) per riequilibrare le energie del corpo.
Una volta una pratica rara negli Stati Uniti, uno studio di intervista sanitario nazionale del 2007 ha stimato che l'1,4% della popolazione attualmente utilizza l'agopuntura. Nel 1997, il National Institutes of Health ha rilasciato una dichiarazione che sostiene l'agopuntura per diverse condizioni di salute.
Come l'agopuntura viene utilizzata per le persone con il cancro
La terminologia relativa alle pratiche di "medicina alternativa", come l'agopuntura, può essere molto confusa. Nei centri oncologici, l'agopuntura viene utilizzata come trattamento "integrativo" o "complementare". Ciò significa che viene utilizzata l'agopuntura insieme a trattamenti convenzionali, come la chirurgia, la chemioterapia e la radioterapia per trattare il cancro.Benefici
L'agopuntura è ancora agli inizi quando si tratta di studi che esaminano i benefici per i malati di cancro, ma alcuni studi attendibili fino ad oggi suggeriscono che potrebbe essere d'aiuto con:- Affaticamento correlato al cancro. Una revisione del 2018 di studi in cui l'agopuntura è stata confrontata con l'agopuntura fittizia ha rilevato che l'agopuntura ha avuto un "marcato effetto" sulla fatica correlata al cancro. Poiché la fatica legata al cancro e ai trattamenti contro il cancro è uno dei sintomi più fastidiosi, si tratta di informazioni incoraggianti.
- Nausea indotta da chemioterapia. Forse la ricerca più recente è stata fatta per valutare l'effetto dell'agopuntura sulla nausea indotta dalla chemioterapia. Secondo il National Cancer Institute, vi è una forte evidenza che l'agopuntura può alleviare la nausea e il vomito associati alla chemioterapia. Mentre alcuni oncologi raccomandano di evitare l'agopuntura dopo la chemioterapia a causa di un aumentato rischio di infezione, l'agopuntura può essere fatta prima di una sessione di chemioterapia per aiutare a prevenire la nausea.
- Dolore. Gli studi che esaminano il controllo del dolore con l'agopuntura suggeriscono che può aiutare a ridurre il dolore dal cancro e dalla chirurgia. Anche se di solito non sostituisce i farmaci per il dolore, può aiutare a ridurre la quantità di farmaci per il dolore necessari e, di conseguenza, alcuni degli effetti collaterali di tali farmaci antidolorifici. Studi recenti suggeriscono anche che l'agopuntura è utile anche per il dolore cronico.
- Depressione e ansia. Studi preliminari hanno scoperto che l'agopuntura può ridurre sia la depressione che l'ansia nei pazienti oncologici.
- Dormire. Almeno uno studio fino ad oggi ha trovato che le persone con cancro che sono state sottoposte ad agopuntura hanno avuto un miglioramento della loro qualità del sonno.
- Neuropatia periferica indotta da chemioterapia. L'agopuntura non è stata ampiamente utilizzata per il fastidioso sintomo della neuropatia periferica indotta da chemioterapia, ma un piccolo studio ha dimostrato che le persone sottoposte ad agopuntura avevano un bisogno ridotto di farmaci antidolorifici per controllare i loro sintomi.
- Funzione immunitaria. L'agopuntura può anche avere un'influenza positiva sulla funzione immunitaria nelle persone con cancro. Se questo potrebbe, a sua volta, avere un ruolo nel trattamento del cancro è ancora una speculazione in questo momento.
Come funziona l'agopuntura
Diverse teorie hanno cercato di spiegare come funziona l'agopuntura da un punto di vista scientifico. L'agopuntura può funzionare direttamente sulle cellule nervose, alterando la trasmissione dei neurotrasmettitori o può funzionare direttamente sul cervello. In quel ruolo, potrebbe causare il rilascio di endorfine, sostanze chimiche che alleviano il dolore prodotte nel cervello.Precauzioni
Il trattamento del cancro richiede precauzioni speciali da adottare in caso di agopuntura, ed è importante discutere il trattamento con il proprio oncologo prima della prima visita. Una conta dei globuli bianchi abbassata (neutropenia) può ridurre la capacità di combattere le infezioni. Il tuo oncologo potrebbe suggerire di fare l'agopuntura prima o dopo che sei maggiormente a rischio di infezione dagli aghi. Una conta piastrinica ridotta (trombocitopenia) può contribuire a lividi o difficoltà a fermare il sanguinamento se il conteggio è molto basso.Che trattamento tipico è come
Prima di fare l'agopuntura, il tuo agopunturista ti chiederà della tua salute attuale. Vorrebbe anche esaminarti, specialmente la tua lingua. Nella medicina tradizionale cinese, si ritiene che molte condizioni e la vostra salute generale possano essere valutate esaminando la lingua (chiamata diagnosi della lingua).Dopo averti vestito in un abito (a seconda dei vestiti che indossi), ti farà sdraiare su un comodo tavolo. Quindi posiziona tra 5 e 20 aghi nel tuo corpo dopo aver pulito le aree con dell'alcool, a volte facendo roteare leggermente quando vengono posizionate. Può sembrare scomodo, ma gli aghi che vengono utilizzati sono sottilissimi e la maggior parte delle persone si sente molto poco a disagio. Questi verranno quindi lasciati sul posto per 15-30 minuti. Quando la procedura è terminata, potresti non sentirti diverso da quando sei arrivato, anche se alcune persone si sentono rilassate e gli altri si sentono pieni di energia.
Altre forme di agopuntura possono comportare l'uso di una corrente elettrica applicata agli aghi (elettrostimolazione), bruciando erbe e applicando il calore a specifici punti del corpo (moxibustion), o applicando una tazza calda per creare l'aspirazione in punti particolari (coppettazione).
Possibili complicazioni
Le complicanze dell'agopuntura sono rare, ma possono includere:- emorragia
- Infezione
- Lividi - soprattutto se il numero delle piastrine è basso a causa della chemioterapia o del cancro stesso
- Sconforto
- Danni agli organi - Questo è molto raro ma potrebbe verificarsi se gli aghi sono posizionati troppo in profondità, specialmente vicino ai polmoni
Come trovare un agopuntore
Molti centri oncologici ora offrono l'agopuntura come terapia complementare per le persone affette da cancro. In caso contrario, consultare il proprio oncologo per sapere se è a conoscenza di un agopuntore che consiglierebbe. Puoi anche verificare con gli amici del tuo gruppo di supporto per il cancro o cercare qualcuno nella tua zona tramite le risorse seguenti:- Accademia di agopuntori medici. Questo sito consente di cercare medici che forniscono servizi di agopuntura.
- Acufinder.com. Questo sito ti consente di cercare cliniche che forniscono l'agopuntura in tutto il mondo.
