Che cosa dovresti sapere sul sistema nervoso periferico
Che cos'è esattamente il sistema nervoso periferico e quale ruolo gioca nel corpo? Innanzitutto, è importante rendersi conto che il sistema nervoso è diviso in due parti: il sistema nervoso centrale e il sistema nervoso periferico. Il sistema nervoso centrale comprende il cervello e il midollo spinale, mentre il sistema nervoso periferico comprende tutti i nervi che si dipartono dal cervello e dal midollo spinale e si estendono ad altre parti del corpo compresi i muscoli e gli organi. Ogni parte del sistema svolge un ruolo vitale nel modo in cui le informazioni vengono comunicate in tutto il corpo.
Impariamo qualcosa in più sulle funzioni e la struttura del sistema nervoso periferico.
Qual è il sistema nervoso periferico?
Il sistema nervoso periferico (PNS)è la divisione del sistema nervoso che contiene tutti i nervi che si trovano al di fuori del sistema nervoso centrale (SNC). Il ruolo principale del PNS è quello di collegare il sistema nervoso centrale agli organi, agli arti e alla pelle. Questi nervi si estendono dal sistema nervoso centrale alle aree più esterne del corpo. Il sistema periferico consente al cervello e al midollo spinale di ricevere e inviare informazioni ad altre aree del corpo, il che ci consente di reagire agli stimoli nel nostro ambiente.
I nervi che costituiscono il sistema nervoso periferico sono in realtà gli assoni o i fasci di assoni delle cellule neuronali. In alcuni casi, questi nervi sono molto piccoli, ma alcuni fasci nervosi sono così grandi che possono essere facilmente visti dall'occhio umano.
Il sistema nervoso periferico stesso è diviso in due parti:
- Il sistema nervoso somatico
- Il sistema nervoso autonomo
Ciascuno di questi componenti gioca un ruolo fondamentale nel funzionamento del sistema nervoso periferico.
Il sistema nervoso somatico
Il sistema somatico è la parte del sistema nervoso periferico responsabile del trasporto di informazioni sensoriali e motorie da e verso il sistema nervoso centrale. Il sistema nervoso somatico deriva il suo nome dalla parola greca soma, che significa "corpo".
Il sistema somatico è responsabile della trasmissione di informazioni sensoriali e del movimento volontario. Questo sistema contiene due tipi principali di neuroni:
- Neuroni sensoriali (o neuroni afferenti) che trasportano informazioni dai nervi al sistema nervoso centrale. Sono questi neuroni sensoriali che ci permettono di prendere informazioni sensoriali e inviarle al cervello e al midollo spinale.
- Motoneuroni (o neuroni efferenti) che trasportano informazioni dal cervello e dal midollo spinale alle fibre muscolari in tutto il corpo. Questi motoneuroni ci permettono di agire fisicamente in risposta agli stimoli nell'ambiente.
Il sistema nervoso autonomo
Il sistema autonomo è la parte del sistema nervoso periferico responsabile della regolazione delle funzioni involontarie del corpo, come flusso sanguigno, battito cardiaco, digestione e respirazione. In altre parole, è il sistema autonomo che controlla gli aspetti del corpo che di solito non sono sotto il controllo volontario. Questo sistema consente a queste funzioni di svolgersi senza la necessità di pensare consapevolmente a ciò che accade.
Questo sistema è ulteriormente suddiviso in due rami:
- Il sistema simpatico regola le risposte di volo o di combattimento. Questo sistema prepara l'organismo a consumare energia e ad affrontare potenziali minacce nell'ambiente. Quando è necessaria un'azione, il sistema simpatico innesca una risposta accelerando la frequenza cardiaca, aumentando la frequenza respiratoria, aumentando il flusso sanguigno ai muscoli, attivando la secrezione di sudore e dilatando le pupille. Ciò consente al corpo di rispondere rapidamente in situazioni che richiedono un'azione immediata. In alcuni casi, potremmo rimanere e combattere la minaccia, mentre in altri casi possiamo invece fuggire dal pericolo.
- Il sistema parasimpatico aiuta a mantenere le normali funzioni corporee e conservare le risorse fisiche. Una volta superata una minaccia, questo sistema rallenta la frequenza cardiaca, respira lentamente, riduce il flusso sanguigno ai muscoli e costringe le pupille. Questo ci permette di riportare il nostro corpo a uno stato di riposo normale.
