Il dibattito sui ricordi repressi e recuperati
C'è ancora una controversia abbastanza accesa nel campo della psicologia sul fatto che i ricordi rimossi possano o debbano essere recuperati o meno, e se siano o meno precisi. La divisione più chiara sembra essere tra professionisti della salute mentale e ricercatori. In uno studio, i medici hanno avuto una tendenza molto maggiore a credere che le persone reprimano i ricordi che possono essere recuperati in terapia rispetto ai ricercatori. Anche il grande pubblico ha una credenza nella memoria rimossa. Chiaramente, sono necessarie ulteriori ricerche nell'area della memoria.
Il trauma può essere dimenticato
La maggior parte delle persone ricorda le cose brutte che accadono a loro, ma a volte il trauma estremo viene dimenticato. Gli scienziati stanno studiando questo, e stiamo iniziando a capire come ciò avvenga. Quando questa dimenticanza diventa estrema, si sviluppa talvolta un disturbo dissociativo, come l'amnesia dissociativa, la fuga dissociativa, il disordine spersonalizzazione e il disturbo dissociativo dell'identità. Questi disturbi e il loro rapporto con il trauma sono ancora in fase di studio.
Come funziona la memoria
La memoria non è come un registratore. Il cervello elabora le informazioni e le memorizza in diversi modi. La maggior parte di noi ha avuto esperienze lievemente traumatiche e queste esperienze a volte sembrano essere bruciate nel nostro cervello con un alto livello di dettaglio. Gli scienziati stanno studiando la relazione tra due parti del cervello, l'amigdala e l'ippocampo, per capire perché questo è. Ecco cosa sappiamo in questo momento:
- Traumi moderati possono migliorare la memoria a lungo termine. Questa è l'esperienza di buon senso che molti di noi hanno, e rende difficile capire come si possa dimenticare la memoria di eventi orribili.
- I traumi estremi possono interrompere lo stoccaggio a lungo termine e lasciare i ricordi memorizzati come emozioni o sensazioni piuttosto che come ricordi. La ricerca suggerisce che possono essere necessari diversi giorni per memorizzare completamente un evento nella memoria a lungo termine.
- I trigger sensoriali nel presente possono far affiorare il materiale dimenticato. Questo perché il materiale è associato al trigger attraverso un processo noto come "memoria dipendente dallo stato, apprendimento e comportamento".
- "False memorie" di eventi lievemente traumatici sono state create in laboratorio. Non è chiaro in quale misura ciò si verifica in altre impostazioni.
- Gli studi hanno documentato che le persone che vivono attraverso un trauma estremo a volte dimenticano il trauma. Il ricordo del trauma può tornare più tardi nella vita, di solito cominciando sotto forma di sensazioni o emozioni, a volte coinvolgendo "flashback" in cui la persona si sente come se stesse rivivendo la memoria. Questo materiale diventa gradualmente più integrato finché non assomiglia ad altri ricordi.
Il dibattito sui ricordi recuperati
I ricordi recuperati sono necessariamente veri? C'è molto dibattito su questo. Alcuni terapeuti che lavorano con i sopravvissuti al trauma credono che i ricordi siano veri perché sono accompagnati da emozioni così estreme. Altri terapeuti hanno riferito che alcuni dei loro pazienti hanno recuperato ricordi che non potevano essere veri (un ricordo di essere decapitati, per esempio).
Alcuni gruppi hanno affermato che i terapeuti "impiantano ricordi" o causano falsi ricordi nei pazienti vulnerabili suggerendo che sono vittime di abusi quando non si verifica alcun abuso. Alcuni terapeuti sembrano aver convinto i pazienti che i loro sintomi erano dovuti ad abuso quando non sapevano che questo era vero. Questo non è mai stato considerato una buona pratica terapeutica, e la maggior parte dei terapeuti fa attenzione a non suggerire una causa per un sintomo a meno che il paziente non ne denunci la causa.
C'è qualche ricerca che suggerisce che in laboratorio si possano creare falsi ricordi per un trauma lieve. In uno studio, sono stati suggeriti che i bambini erano stati persi in un centro commerciale. Molti dei bambini in seguito arrivarono a credere che questo fosse un vero ricordo. Nota: non è etico suggerire ricordi di traumi gravi in un ambiente di laboratorio.
