La definizione di illusione

Le delusioni sono definite come credenze che sono in conflitto con la realtà. Nonostante prove contrarie, gli individui con delusioni non possono lasciare andare le loro convinzioni. Le delusioni sono spesso rafforzate dall'errata interpretazione degli eventi.

La maggior parte delle delusioni coinvolgono un certo livello di paranoia. Ad esempio, qualcuno potrebbe sostenere che il governo sta controllando ogni nostra mossa tramite le onde radio.

Le cause

I ricercatori non sono esattamente sicuri di ciò che provoca alcune persone a sviluppare delusioni. Sembra che siano in gioco una varietà di fattori genetici, biologici, psicologici e ambientali.

I disturbi psicotici sembrano funzionare in famiglie, quindi i ricercatori sospettano che ci sia una componente genetica delle delusioni. I bambini nati da un genitore con schizofrenia, ad esempio, potrebbero essere più a rischio di sviluppare delusioni.

Anche le anormalità nel cervello possono avere un ruolo. Uno squilibrio di neurotrasmettitori (messaggeri chimici nel cervello) può aumentare la probabilità che un individuo sviluppi delusioni.

Trauma e stress possono anche causare delusioni. Gli individui che tendono ad essere isolati appaiono più vulnerabili allo sviluppo del disturbo delirante.

Condizioni associate

Le delusioni sono spesso parte di disturbi psicotici. Possono verificarsi insieme alle allucinazioni. Le allucinazioni implicano la percezione di qualcosa che non è realmente lì, come sentire le voci o sentire insetti che strisciano sulla pelle.

Le delusioni possono essere sintomi di problemi di salute mentale o disturbi cerebrali. Le seguenti sono alcune condizioni che possono coinvolgere delusioni.

• Disturbo delirante. Gli individui con disturbo delirante sperimentano delusioni senza allucinazioni. Inoltre, non presentano alcun sintomo significativo dell'umore o un funzionamento marcatamente alterato. Con una percentuale stimata del 2% della popolazione che soddisfa i criteri, è considerata una rara malattia mentale.
• Breve disturbo psicotico. Gli individui con un breve disturbo psicotico sperimentano allucinazioni, delusioni o discorsi disorganizzati. I loro sintomi persistono per un mese o meno.
• Schizofrenia. La schizofrenia comporta "sintomi positivi", come allucinazioni o delusioni. Coinvolge anche i "sintomi negativi", come gli affetti piatti, i sentimenti di piacere ridotti nella vita di tutti i giorni, le difficoltà nell'avvio e nel sostenere le attività e la riduzione del parlato.
• Disturbo schizofreniforme. Gli individui con disturbo schizofreniforme sperimentano sintomi simili alla schizofrenia per meno di sei mesi.
• Disturbo schizoaffettivo. Il disturbo schizoaffettivo coinvolge i sintomi della schizofrenia e un problema di umore, come la depressione o la mania.

• Sintomi deliranti in partner di individui con disturbo delirante. A volte, le persone condividono le delusioni. Questo è più comune nelle persone che risiedono insieme e hanno pochi contatti con il mondo esterno.
• Disturbo psicotico indotto da sostanze / farmaci. L'intossicazione o il ritiro di droghe o alcol può causare l'insorgere di alcune delusioni. I sintomi sono generalmente brevi e tendono a risolversi una volta che il farmaco viene eliminato. Le psicosi innescate da anfetamine, cocaina o PCP possono persistere per settimane.
• Disturbi dell'umore. A volte, le persone con depressione o disturbo bipolare possono sperimentare delusioni.
• Psicosi postpartum. Spostamenti ormonali dopo il parto possono scatenare la psicosi postpartum in alcune donne. Alcune ricerche indicano che è collegato al disturbo bipolare.
• Demenza. Circa un terzo delle persone con demenza sperimentano delusioni. Spesso le delusioni coinvolgono la paranoia, come pensare che membri della famiglia o custodi stiano rubando loro.
• Morbo di Parkinson. Circa il 50% delle persone con malattia di Parkinson ha allucinazioni e delusioni.

Tipi di delusioni

Le delusioni di solito coinvolgono un tema specifico.

Erotomanico

In questo tipo di delusione, un individuo crede che una persona (di solito di elevato rango sociale) sia innamorata di lui o di lei. Un esempio di questo sarebbe un uomo che crede che un'attrice lo ami e pensa che lei stia comunicando con lui attraverso gesti segrete della mano nel suo show televisivo.

Grandioso

In grandi delusioni, un individuo crede di avere un grande talento, fama, ricchezza o potere nonostante la mancanza di prove. Un esempio di ciò sarebbe una donna che crede che un dio le abbia dato il potere di salvare l'universo e ogni giorno lei completa alcuni compiti che aiuteranno il pianeta a continuare.

persecutorio

Un individuo con delusioni persecutorie crede di essere spiato, drogato, seguito, calunniato, tradito o in qualche modo maltrattato. Ad esempio, una donna che crede che il suo capo stia drogando gli impiegati aggiungendo una sostanza al refrigeratore ha delusioni persecutorie. Lei pensa che la droga faccia lavorare di più le persone. 

Geloso

Un individuo potrebbe credere che il suo partner sia infedele. Per esempio, un uomo crede che il suo partner incontri il suo amante ogni volta che usa il bagno in ambienti pubblici - pensa anche che stia inviando i suoi messaggi segreti ad altre persone (come la cassiera in un negozio di generi alimentari).

somatico

Un individuo crede di provare sensazioni fisiche o disfunzioni corporee sottocutanee o soffre di una condizione medica generale o di un difetto. Per esempio, un uomo crede che ci siano parassiti che vivono nel suo corpo.

Misto o Non specificato

Quando le delusioni non rientrano in una singola categoria e nessun singolo tema domina, le delusioni sono considerate "miste".

Se le delusioni di un individuo non rientrano in una categoria specifica o il tipo di illusione non può essere determinato in modo chiaro, i professionisti della salute mentale possono riferirsi a loro come "non specificati".

Coping e trattamento

È importante per chiunque provi illusioni di cercare un aiuto professionale. Di solito, l'individuo che sta vivendo un'illusione, tuttavia, non vede la sua o la sua convinzione come un problema (dal momento che, per definizione, la persona che sperimenta le delusioni crede che l'illusione sia un fatto). Di solito, i familiari interessati devono portare il problema all'attenzione di un operatore sanitario.

In alcuni casi, è necessario il ricovero psichiatrico per aiutare una persona con delusioni a stabilizzarsi. Il ricovero ospedaliero può essere necessario se un individuo diventa pericoloso per se stesso o qualcun altro.

Il trattamento per le delusioni spesso include una combinazione di farmaci e terapia. I farmaci possono includere:

• anti-psicotici usati per bloccare i recettori della dopamina nel cervello (la dopamina è un neurotrasmettitore che si ritiene sia coinvolto nello sviluppo di deliri).
• antipsicotici atipici - usati per bloccare i recettori della dopamina e della serotonina nel cervello (gli antipsicotici atipici sono spesso usati quando un individuo soffre di disturbi deliranti).
• tranquillanti - possono essere usati per affrontare problemi di ansia, agitazione o sonno
• antidepressivi: possono essere usati per curare la depressione se qualcuno con un'illusione sta vivendo un problema di umore

Terapia

La terapia può includere la terapia cognitivo-comportamentale. Può aiutare una persona a imparare a riconoscere e modificare pensieri e comportamenti inutili. Anche la terapia familiare è spesso parte del trattamento. I membri della famiglia possono imparare come sostenere qualcuno che sta vivendo le delusioni e possono apprendere strategie per aiutare quell'individuo a vivere la propria vita migliore.

Gestire l'ambiente può aiutare qualcuno con delusioni. Se qualcuno crede che il governo li stia spiando attraverso la TV, potrebbe essere meglio per quell'individuo evitare di guardare la televisione. Oppure, se qualcuno crede di essere seguito quando entra nella comunità da solo, potrebbe essere meglio avere qualcuno che vada con lui.

C'è qualche ricerca che suggerisce che alcuni integratori possono aiutare a ridurre le delusioni. Alcuni studi hanno trovato che gli acidi grassi omega-3 sono utili nel ridurre i sintomi della psicosi. Altri studi hanno trovato vitamine B per mostrare la promessa nel ridurre la psicosi.

Prima di iniziare qualsiasi tipo di trattamento alternativo, parlare con un medico dei potenziali rischi, effetti collaterali e interazioni farmacologiche.

Una parola da Verywell

La maggior parte dei disturbi che coinvolgono le delusioni non sono curabili, ma sono curabili. Alcuni individui con delusioni sono in grado di vivere una vita sana e produttiva con pochi sintomi. Altri lottano per lavorare, mantenere relazioni sane e intraprendere attività quotidiane. È meglio parlare con un operatore sanitario delle tue delusioni o, se hai una persona cara che le vive, fare del tuo meglio per lavorare con un operatore sanitario per fornire aiuto alla persona amata..

Delusioni comuni nella schizofrenia