I giovani con demenza (malattia di Alzheimer ad esordio precoce)

Sebbene il rischio di demenza aumenti con l'età, molte migliaia di persone al di sotto dei 65 anni hanno ricevuto una diagnosi di demenza. Ci sono un certo numero di termini usati per descrivere l'esordio della demenza tra i giovani. Loro includono:

• Demenza giovanile
• Demenza in età lavorativa
• Demenza a esordio precoce
• I giovani con demenza

Circa un terzo dei giovani con demenza ha il morbo di Alzheimer. Altri tipi di demenza che sono comuni nelle persone più giovani includono:

• Demenza frontotemporale
• Demenza vascolare
• La sindrome di Korsakoff
• Demenza del corpo di Lewy
• malattia di Huntington

Condizioni quali disturbi della tiroide, effetti collaterali del farmaco e interazioni, tumori cerebrali e ematomi subdurali possono causare sintomi di demenza nelle persone più giovani ma possono essere reversibili se identificati e trattati prontamente. 

Problemi specifici di demenza ad esordio precoce

Poiché i sintomi della demenza si verificano prima dei 65 anni di età e, molto raramente, possono essere già nella metà degli anni trenta, i giovani con demenza hanno una serie di problemi molto specifici. La maggior parte, se non tutti, saranno impiegati e avranno impegni finanziari come i mutui. Possono avere famiglie giovani. Saranno probabilmente in forma e attivi. Nello specifico, possono avere difficoltà a trovare un servizio specialistico che sia attrezzato per le esigenze della demenza a esordio precoce.

Diagnosi e supporto per la demenza ad esordio precoce

Relativamente pochi servizi specializzati esistono per i giovani con demenza.
Uno dei primi problemi per i più giovani con la malattia di Alzheimer è la confusione sulla diagnosi. Spesso i primi sintomi di demenza possono apparire simili alla depressione, per esempio. Man mano che i sintomi si sviluppano, il medico di famiglia deve prendere una decisione su dove rivolgersi per ulteriori consigli specialistici. A seconda di dove vivi potresti essere indirizzato a uno psichiatra, un geriatra, un neurologo o varie combinazioni di professionisti della salute.
Gruppi specializzati come la campagna dell'Associazione Alzheimer per servizi migliori e in grado di fornire supporto e consulenza a giovani uomini e donne con malattia di Alzheimer e altri tipi di demenza.

Risorse per i giovani con demenza

• Hai un esordio precoce di Alzheimer? Segni di demenza giovanile al lavoro
• Affrontare il problema della demenza giovanile
• Quali fattori aumentano il rischio di demenza giovanile nei maschi?

A cura di: Esther Heerema, MSW, Esperto di Alzheimer / Demenza