Cos'è un colpetto alla colonna vertebrale?

Una puntura lombare, o spinale, è una procedura neurologica comune in cui viene inserito un ago tra le ossa della zona lombare, chiamata regione lombare. Tipicamente, una piccola quantità di liquido cerebrospinale (CSF) - il fluido protettivo che circonda il cervello e il midollo spinale - viene rimosso dal canale spinale in modo che possa essere studiato più a fondo in un laboratorio. Questa procedura viene utilizzata per diagnosticare un'ampia varietà di condizioni ma ha anche altri usi.

Scopo del test

Le punture lombari vengono generalmente eseguite per eseguire test diagnostici sul tuo CSF. Questo aiuta il medico a diagnosticare meglio una certa malattia o a capire in che modo una malattia che ti è stata diagnosticata ti stia interessando.
Un midollo spinale viene comunemente usato per diagnosticare infezioni potenzialmente letali del sistema nervoso centrale. La meningite (il gonfiore delle membrane intorno al cervello e al midollo spinale) è la ragione più comune per una puntura lombare.
Ad esempio, se si presentano sintomi come torcicollo, febbre alta improvvisa, forte mal di testa, confusione, convulsioni, sonnolenza, nausea, vomito e perdita di appetito e sete, si avrà una puntura lombare per diagnosticare o escludere definitivamente meningite.
Un altro motivo per una puntura lombare immediata è una condizione che causa sanguinamento nello spazio subaracnoideo attorno al cervello, noto come emorragia subaracnoidea. Una scansione di tomografia computerizzata (CT) viene normalmente eseguita per prima, ma potrebbe non mostrare l'emorragia in alcune persone. Quando questo è il caso, viene solitamente ordinata una puntura lombare accanto a cercare il sangue poiché questa condizione può portare a danni cerebrali o alla morte e deve essere trattata il prima possibile.
Altre condizioni che una puntura lombare può aiutare a diagnosticare includono:

• Gravi infezioni batteriche, virali o fungine come l'encefalite e la sifilide
• Malattie infiammatorie come la sclerosi multipla (SM) e la sindrome di Guillain-Barré
• Alcuni tumori del cervello o del midollo spinale
• Una condizione che causa un aumento della pressione nel cervello chiamato pseudotumor cerebri
• Leucemia
• Mal di testa che non hanno una causa nota
• Idrocefalo a pressione normale, una condizione rara in cui il CSF si accumula nel cervello, di solito nelle persone anziane
• Infiammazione nel midollo spinale o nel midollo osseo, nota come mielite
• Il morbo di Alzheimer

Questa procedura può anche essere eseguita per misurare la pressione del CSF attorno al midollo spinale e al cervello; per diminuire la pressione nel vostro canale spinale in condizioni come lo pseudotumor cerebri; o iniettare farmaci come la chemioterapia, colorante a contrasto per un test di imaging, antibiotici o anestetici per la chirurgia. Quando vengono iniettati anestetici, si chiama anestesia spinale.
Per le persone con problemi come la scoliosi grave, l'artrite o l'obesità, può essere troppo difficile per il neurologo recuperare il liquor al capezzale. In queste situazioni, una puntura lombare può essere eseguita usando l'ultrasuono o una radiografia in vivo chiamata fluoroscopia con l'aiuto di un radiologo. Alcuni medici preferiscono utilizzare la guida fluoroscopica con ogni paziente per assisterli nella visualizzazione dell'ago appena posizionato.

Effetti collaterali e rischi

Gli effetti collaterali e i rischi associati a una puntura lombare comprendono:

• Mal di testa: Fino a un terzo delle persone che ottengono una puntura lombare in seguito svilupperà un mal di testa a causa della fuoriuscita di CSF dal sito di puntura o nei tessuti circostanti. Più perdite ci sono, più grave è il mal di testa.
• Dolore o intorpidimento: Dopo il colpo spinale, potresti avvertire temporanea intorpidimento o dolore alla zona lombare e / o alle gambe.
• sanguinamento: C'è il rischio di sanguinamento da una puntura lombare, sia nella zona che è stata perforata o nel canale spinale, anche se quest'ultimo è raro.
• Infezione: Come con qualsiasi procedura che si rompe la pelle, c'è sempre un leggero rischio di sviluppare un'infezione nel sito, ma questo accade raramente.
• Dolore da puntura: A volte, l'ago può sfiorare uno dei nervi della cauda equina, che può causare dolore, ma questo causa solo danni in circa 1 su 1.000 persone e di solito guarisce con il tempo. Più comunemente, puoi sentire una fastidiosa, ma breve, fitta elettrica che si abbassa alla gamba.
• Compressione cerebrale o ernia: Se hai una massa nel cervello come un ascesso o un tumore, il cambiamento di pressione causato dalla rimozione del CSF può portare a un pericoloso spostamento del tessuto cerebrale, che può causare compressione o erniazione del tronco cerebrale. Una scansione TC o risonanza magnetica (MRI) del cervello prima della procedura può escludere tale massa.

Nonostante le paure di molte persone, non c'è quasi nessuna possibilità di danni al midollo spinale o paralisi perché l'ago è inserito nella cauda equina ben al di sotto del punto in cui termina il midollo spinale.

Controindicazioni

Se hai la febbre o un'infezione prima del colpaccio spinale, probabilmente dovrai riprogrammarlo. L'unica eccezione è se viene utilizzato in un pronto soccorso con grave meningite o encefalite (gonfiore del cervello). Potrebbe anche essere necessario attendere se si è in terapia con antibiotici, quindi informi il medico se questo è il caso.
Le donne che sono incinte o pensano di poter essere incinte dovrebbero parlare con i loro medici prima di avere un colpo spinale, specialmente se è previsto uno con la fluoroscopia. Si possono prendere precauzioni speciali oppure si può fare un diverso tipo di test.

Controindicazioni assolute

• Infezione cutanea vicino al sito della puntura lombare
• Coagulopatia non corretta (disturbi emorragici)
• Trauma acuto del midollo spinale
• Sospetto di aumento della pressione intracranica a causa di una massa nel cervello

Prima del test

Una volta che hai avuto un esame fisico e un'anamnesi medica, se la tua situazione non è un'emergenza, il medico probabilmente ordinerà esami del sangue prima della puntura lombare per assicurarsi che il sangue si coaguli come dovrebbe e che i reni stiano funzionando bene . Potresti anche avere una TC o una risonanza magnetica in anticipo per controllare se gonfiore dentro o intorno al tuo cervello.
Assicurati di dire al tuo medico se sei allergico a qualsiasi farmaco, in particolare l'anestesia locale o generale.

sincronizzazione

Una puntura lombare richiede normalmente circa 45 minuti a un'ora, ma spesso ti viene chiesto di sdraiarti per un'altra ora o due dopo.

Posizione

La procedura può essere eseguita in regime ambulatoriale presso un ospedale o una clinica. Se sei già in ospedale o in pronto soccorso, può essere eseguito al tuo capezzale.

Cosa vestire

Ti verrà dato un abito da indossare per questa procedura e ti verrà chiesto di toglierti gioielli, piercing o accessori che potrebbero interferire con il test.

Cibo e bevande

Il medico ti parlerà di restrizioni su cibo, bevande e farmaci prima della procedura. Probabilmente dovrai astenervi dal mangiare o bere qualcosa per parecchie ore o più prima che il midollo spinale, oltre a una piccolissima quantità di acqua per prendere i farmaci. Tuttavia, in una situazione di emergenza, queste restrizioni non si applicano.
Se prendete anticoagulanti come warfarin, clopidogrel o eparina o farmaci antiinfiammatori non steroidei (FANS) come aspirina, ibuprofene o naprossene, potrebbe essere necessario interrompere questi giorni prima per ridurre il rischio di sanguinamento.
Informa il tuo dottore su eventuali altri farmaci, integratori o rimedi a base di erbe che stai assumendo.

Costo e assicurazione sanitaria

Una puntura lombare può variare da $ 400 a $ 4000 o più, a seconda di fattori come il luogo in cui ci si trova, cosa è incluso nel prezzo e in che stato si vive.
Se si dispone di un'assicurazione sanitaria, questo test dovrebbe essere coperto, ma si consiglia di verificare con il proprio fornitore di assicurazione o agente per assicurarsi, così come per scoprire se è necessario il preauthorization prima di avere il test. Puoi anche scoprire qualsiasi co-pay o coassicurazione di cui potresti essere responsabile.
Se non hai un'assicurazione sanitaria, prendi in considerazione la possibilità di chiamare la tua zona. I prezzi possono variare notevolmente da una struttura all'altra, ma assicurati di chiedere qual è il costo coperto. In alcuni casi, il prezzo può riflettere solo il midollo spinale da solo, senza costi diagnostici o medici. Inoltre, chiedere sconti per il pagamento immediato o eventuali sconti basati sul reddito.

Cosa portare

Dal momento che probabilmente sarai sdraiato per un'ora o due dopo la procedura, potresti voler portare con te un libro o qualcos'altro da fare. Porta pure la tua tessera assicurativa.
Avrai bisogno di qualcuno che ti accompagni a casa dopo la procedura, quindi assicurati di portare con te un amico o un familiare o di organizzarti per farti ritirare da un servizio quando hai finito.

Durante il test

Un medico, un assistente medico o un infermiere eseguiranno la puntura lombare e potrebbe esserci anche un assistente. Se hai la fluoroscopia o gli ultrasuoni, potrebbe esserci anche un radiologo o un ecografista.

Pre test

Potrebbe essere necessario compilare un modulo di consenso prima di avere questa procedura.
Dovrai cambiare i vestiti in un abito e poi sdraiarti su un tavolo o sul letto d'ospedale in posizione fetale con le ginocchia piegate verso il petto. In alternativa, ti potrebbe essere chiesto di sederti sul bordo del tavolo o del letto e piegarti in avanti, appoggiandoti a qualcosa di stabile con le spalle rivolte al praticante. Queste posizioni allargano l'area tra le ossa lombari (vertebre), consentendo un accesso più facile.
Se il tuo bambino è quello che ha la puntura lombare, lui o lei può avere una sedazione (IV) per via endovenosa in questo momento, ma la maggior parte dei bambini va bene con l'anestetico locale che è tipicamente usato.

Durante il test

Il midollo spinale di solito richiede circa 45 minuti a un'ora, oltre al tempo di recupero.
La zona lombare verrà pulita con un agente sterilizzante come lo iodio e un anestetico locale, di solito lidocaina, verrà iniettato nella pelle per intorpidire l'area. L'iniezione del farmaco paralizzante può causare un colpo acuto e una leggera sensazione di bruciore.
Una volta che la schiena è intorpidita, il neurologo inserirà un ago sottile e cavo tra due vertebre nel sacco sacale. Dovrai rimanere fermo per questo. A volte l'ago deve essere riposizionato per trovare il punto giusto. Potresti sentire una pressione o una fitta di dolore o intorpidimento lungo la gamba quando l'ago è inserito.
Per i neonati e i bambini piccoli, può essere utilizzata una macchina ad ultrasuoni per guidare il medico nel posizionamento dell'ago. Un tecnico può aiutare a tenere fermo anche il bambino, specialmente se non è stato sedato.
Il livello di disagio può variare da una persona all'altra. Se sei obeso o hai una malattia ossea degenerativa, fai tutto il possibile per garantire che venga utilizzata la fluoroscopia per ridurre il rischio di un ago fuori posto e dolore evitabile.
Una volta che l'ago è a posto, ciò che accade dipende dal motivo per cui stai avendo la puntura lombare. Il neurologo può misurare la pressione del tuo CSF ​​usando uno strumento chiamato manometro. Dopo questo, una piccola quantità del tuo CSF ​​può essere raccolta in provette da inviare al laboratorio. Il neurologo può misurare nuovamente la pressione del tuo CSF ​​dopo che il fluido è stato raccolto.
Farmaci come antibiotici, chemioterapia, anestesia o tintura possono essere iniettati se stai facendo la puntura lombare per questo scopo. In caso contrario, o una volta iniettata la sostanza, l'ago viene rimosso e viene posta una benda sul sito.

Post-test

Potrebbe essere chiesto di sdraiarsi per un'ora o due dopo questa procedura. Vi verranno anche dati dei liquidi per aiutare a sostituire il CSF che potrebbe essere stato raccolto. Entrambi questi possono aiutare a ridurre la possibilità di sviluppare un mal di testa dalla puntura lombare.
Quando sei dimesso, sarai in grado di tornare nella tua stanza d'ospedale se sei ricoverato in ospedale o a casa con il tuo autista.

Dopo il test

Dovrai prendertela comoda per il resto della giornata, ma se non hai un lavoro fisicamente attivo, potresti essere in grado di tornare al lavoro finché ne hai voglia. Assicurati di chiedere al tuo medico in anticipo su questo. Continua a bere acqua per assicurarti di rimanere idratato. Il medico potrebbe darti istruzioni più specifiche.

Gestione degli effetti collaterali

Potresti notare un po 'di mal di schiena, intorpidimento o indolenzimento che può sembrare come se irradi le gambe dopo la procedura per alcuni giorni. Se è fastidioso, prova antidolorifici da banco come Tylenol (acetaminofene) per alleviare il disagio.
Il mal di testa può iniziare alcune ore fino a due giorni dopo il tuo spinale. Spesso sono minori, ma a volte sono accompagnati da nausea, vomito, vertigini e torcicollo.
Se si verifica un mal di testa dopo un prelievo spinale, Tylenol (acetaminofene) può spesso aiutare. La caffeina può anche alleviare il dolore e contribuire a promuovere la produzione di CSF. Prova a sdraiarti da quando stare in piedi può peggiorare il dolore.
A volte il mal di testa persiste per alcuni giorni a una settimana dopo la puntura lombare, il che può significare che l'ago ha lasciato un buco nel sacco sacale e il liquido continua a fuoriuscire. In questo caso, una procedura chiamata "patch di sangue epidurale", in cui il tuo stesso sangue viene iniettato nel sacco tecale, può alleviare il tuo mal di testa mentre rallenta la perdita.

Quando chiamare il medico

• Se un forte mal di testa persiste un giorno o due nonostante il trattamento
• Se riscontri intorpidimento o formicolio alle gambe
• Se hai la febbre alta (oltre 100,4 F)
• Se c'è sanguinamento o scarico dal sito di iniezione
• Se non sei in grado di urinare

Interpretazione dei risultati

I risultati del test potrebbero richiedere diversi giorni o settimane per tornare, a seconda del tipo di test che si sta facendo. Ad esempio, se viene eseguita una cultura sul tuo CSF, questo è un test più complesso che richiederà più tempo. In casi di emergenza, i risultati dei test possono essere disponibili molto prima.
Quando viene testato il liquido cerebrospinale, vengono presi in considerazione diversi fattori, tra cui:

• Colore e chiarezza: Il liquido cerebrospinale è normalmente trasparente senza colore, come l'acqua. Se è rosa, giallo o nuvoloso, questo può significare sanguinamento o infiammazione nel cervello. Il fluido verde può essere un segno di un'infezione.
• Composizione: Viene misurato il numero di globuli bianchi presenti nel CSF e i livelli di componenti come proteine ​​e glucosio. Un numero maggiore di globuli bianchi suggerisce infezione o infiammazione. Elevati livelli di proteine ​​possono anche essere un indicatore di infezione o di una malattia infiammatoria come la SM; alti livelli di alcune proteine ​​possono aiutare a diagnosticare la malattia di Alzheimer. Un basso livello di glucosio è più spesso dovuto a un'infezione batterica, ma può verificarsi anche con un tumore, un'infiammazione o altre condizioni. Le gamme di ciò che è normale per questi test possono variare da un laboratorio all'altro.
• Gli agenti patogeni: Il CSF viene controllato per individuare batteri, virus e funghi che potrebbero causare un'infezione.
• Cellule cancerogene: Le cellule anormali nel liquor possono indicare alcuni tipi di cancro.

Se la tua puntura lombare è stata eseguita in regime ambulatoriale per aiutare a diagnosticare i tuoi sintomi, probabilmente il medico ti chiederà di partecipare a un appuntamento di follow-up per discutere i risultati del test e i potenziali passi successivi. Quando combinato con altri risultati del test, così come i sintomi, la storia medica e l'esame fisico, le informazioni da una puntura lombare possono aiutare a individuare una diagnosi.
Nei casi in cui hai un'infezione come la meningite o l'encefalite, testare il tuo CSF ​​può dire al tuo medico se l'infezione è batterica, virale o fungina. Questo lo aiuta a capire meglio come trattarti.

Azione supplementare

Potrebbe essere necessario avere ulteriori test per capire la causa specifica dei sintomi. Ad esempio, se il tuo medico sta cercando la sclerosi multipla, un test di puntura lombare da solo non può diagnosticare questo, quindi potresti anche avere una risonanza magnetica (MRI), esami del sangue ed elettromiografia per aiutare a stabilire una diagnosi.
Se hai già avuto altri test e il risultato del test di puntura lombare ha aiutato a confermare una diagnosi specifica, il medico discuterà un piano di trattamento con te per quella condizione. Ad esempio, questo è spesso il caso di emorragia subaracnoidea poiché una puntura lombare può essere l'ultimo test eseguito.
Se il medico ritiene di avere una patologia leptomeningea, una condizione rara in cui il cancro in stadio avanzato si è diffuso alle membrane intorno al cervello e al midollo spinale, è necessario disporre di almeno tre punture lombari separate per diagnosticare o escludere questa eventualità. Il trattamento per questa condizione può includere radiazioni, chemioterapia, immunoterapia e farmaci per aiutare a controllare i sintomi.

altre considerazioni

Assicurati di parlare con il tuo medico di eventuali domande o dubbi che hai riguardo a questo test o alla tua diagnosi. La comunicazione aperta ti consente di capire cosa sta succedendo e ti aiuta a sentirti più padrone della tua salute.
Se non è un'emergenza e vuoi una seconda opinione, chiedi al tuo medico di inoltrare il tuo fascicolo medico a uno specialista qualificato. Farlo non significa che non ti fidi del tuo medico; piuttosto, ti fornisce le intuizioni per fare una scelta informata.

Una parola da Verywell

Una puntura lombare, sebbene a disagio, non è così grave come la maggior parte dei pazienti temono. Nella maggior parte dei casi, la parte peggiore è il pizzico sentito con l'iniezione del farmaco paralizzante. Mentre possono verificarsi complicazioni, sono molto rari. I benefici di ottenere il liquido per il test di solito superano i rischi e il disagio della procedura.