Sintomi di autismo

I segni e i sintomi dell'autismo sono solitamente osservati prima dei 3 anni. Includono menomazioni nella comunicazione, nelle interazioni sociali e nella reattività, e il bambino può avere comportamenti ossessivi o ripetitivi. Si dice che "Se hai incontrato una persona con autismo, hai incontrato una persona con autismo". Questo perché l'aspetto dell'autismo può variare da persona a persona nei tipi di sintomi e nella loro gravità. Una persona con autismo può essere molto verbale, brillante e impegnata, mentre un'altra è non verbale, intellettualmente sfidata e quasi interamente autoassorbita.

Sintomi frequenti

Il National Institutes of Mental Health ha creato un elenco di sintomi che sono spesso visti nell'autismo. È importante tenere a mente che nessuno di questi sintomi da solo è in grado di indicare l'autismo. L'autismo è un disturbo pervasivo dello sviluppo, il che significa che un bambino deve avere molti di questi sintomi al fine di qualificarsi per una diagnosi.
Per lo stesso motivo, tuttavia, molti bambini raggiungono presto le pietre miliari in tempo (o anche in anticipo) e si qualificano ancora per una diagnosi dello spettro autistico. Mentre alcuni bambini sembrano svilupparsi tipicamente per un po 'e poi sviluppare sintomi, altri possono avere sintomi ovvi fin dall'infanzia.
I primi segni e sintomi di autismo includono:

Nessun balbettare o indicare per età 1
Nessuna singola parola di 16 mesi o frasi di due parole per età 2
Nessuna risposta al nome
Perdita di lingua o abilità sociali
Cattivo contatto visivo
Eccessivo allineamento di giocattoli o oggetti
Nessun sorriso o sensibilità sociale
Risposta insolita o eccessiva agli input sensoriali come il tatto, l'olfatto, il gusto, il rumore

I sintomi dell'autismo devono essere presenti prima dei 3 anni per essere ammessi alla diagnosi. Alcuni bambini, tuttavia, presentano sintomi lievi che potrebbero non essere evidenti in età molto giovane. Questi bambini possono, di conseguenza, essere diagnosticati dopo i tre anni. Quando ciò accade, di solito è perché hanno molti dei sintomi elencati di seguito.
Gli indicatori successivi includono:

Capacità alterata di fare amicizia con i coetanei
Assenza o menomazione del gioco immaginativo e sociale
Uso stereotipato, ripetitivo o inusuale del linguaggio
Modelli di interesse ristretti che sono anormali per intensità o concentrazione
Preoccupazione per determinati oggetti o soggetti
Aderenza inflessibile a routine o rituali specifici

Se i sintomi di questo tipo compaiono improvvisamente in un bambino di età superiore a 3, e quei sintomi non erano sicuramente presenti da un'età precedente, il bambino non si sarebbe qualificato per una diagnosi di autismo. Il bambino, tuttavia, quasi certamente riceverebbe una diversa diagnosi evolutiva o psichiatrica.
Lista di controllo dei sintomi di autismo

Sintomi rari

Le persone con autismo hanno più probabilità di sperimentare:

Convulsioni
Disabilità intellettuale
Sindrome di Savant (abilità straordinarie in un'area molto specifica)
Iperlessia (capacità precoce di decodificare le parole senza comprenderle)
Sinestesia (associazione di parole o idee con suoni, colori, sapori, ecc.)
Basso tono muscolare e / o difficoltà con abilità motorie fini e grossolane

Complicazioni / Indicazioni per sottogruppi

L'autismo ha molti sottogruppi proposti, spesso in combinazione con altre condizioni.
Sintomi in ragazzi contro ragazze
La stragrande maggioranza delle persone con diagnosi di autismo sono maschi e femmine. Questo può essere, in parte, perché l'autismo tende ad apparire molto diverso nelle ragazze e nelle donne e, di conseguenza, potrebbe non essere riconosciuto come spesso.
In generale, i ragazzi con autismo mostrano sintomi evidenti come "Stimming"(stimolando, sfiorando le dita, dondolando) Potrebbero essere piuttosto rumorosi, arrabbiarsi facilmente o arrabbiarsi quando è richiesto di prendere parte ad attività che si trovano al di fuori della loro zona di comfort Questi comportamenti, naturalmente, attirano l'attenzione di genitori, insegnanti, e dottori.
Le ragazze e le donne con autismo, d'altra parte, tendono ad essere molto tranquille e ritirate. Sono spesso dei solitari che scelgono di non partecipare alle attività di gruppo. Poiché la nostra cultura accetta l'idea che le ragazze siano spesso silenziose e non coinvolte, questi comportamenti sono molto più facili da confondere con la timidezza o la normale reticenza sociale.
Associato ad altre condizioni
La maggior parte dei sintomi dell'autismo sono anche sintomi di altri disturbi dello sviluppo e della salute mentale. Di conseguenza, non è insolito che i bambini con autismo abbiano diagnosi multiple. Inoltre, le persone con autismo sembrano essere più inclini ad altri problemi non elencati nei criteri diagnostici. Questi problemi includono disturbi del sonno, disturbi gastrointestinali, comportamento auto-abusivo e altro ancora. Il manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5) include specificatori per queste condizioni coesistenti:

Compromissione intellettuale
Compromissione della lingua
Disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD)
Disturbo di coordinazione dello sviluppo
Disturbo del comportamento dirompente
Disturbo da controllo dell'impulso
Disturbo della condotta
Disordine depressivo
Disordine bipolare
I tic
Il disturbo di Tourette
Ferita autoinflitta
Disturbo alimentare
Disturbo di eliminazione
Disordine del sonno
Catatonia

Quando vedere un dottore

Può essere molto difficile per un genitore determinare se i comportamenti sono sintomi di autismo o solo variazioni ordinarie nello sviluppo. Quanto "allineare i giocattoli" è eccessivo? Quanto desiderio di ripetizione è normale?
C'è anche la possibilità che alcune differenze di sviluppo siano causate da problemi non correlati all'autismo. Ad esempio, non rispondere a un nome potrebbe essere un sintomo di compromissione dell'udito. Parlare in ritardo potrebbe essere dovuto ad afasia o aprassia del linguaggio.
Per diagnosticare correttamente l'autismo, i professionisti usano una serie di test specifici che misurano effettivamente i sintomi di un bambino. Possono anche decidere che il bambino debba sottoporsi a test per problemi di udito o di linguaggio che non sono correlati all'autismo.
Per questo motivo, se sei preoccupato per tuo figlio, ti incoraggiamo a portare le tue preoccupazioni al tuo pediatra. Se il pediatra non è in grado di aiutarti e hai ancora problemi, potrebbe essere il momento di fissare un appuntamento con un pediatra dello sviluppo o un altro diagnostico.

Una parola da Verywell

Mentre le persone con autismo hanno molte sfide, spesso hanno punti di forza e tratti positivi straordinari. Se sei preoccupato che qualcuno a cui tieni possa avere l'autismo, ricorda che una diagnosi è solo un modo per descrivere una serie di tratti e sfide. Non cambia nulla se non l'accesso a trattamenti e servizi che potrebbero altrimenti essere fuori portata.