Come la terapia verbale avvantaggia i bambini con autismo

Quasi chiunque sia diagnosticato con un disturbo dello spettro autistico sarà raccomandato per la logopedia. In alcuni casi, questo ha perfettamente senso: molti bambini autistici hanno un linguaggio limitato o compromesso e hanno chiaramente bisogno di aiuto per formare parole e frasi. Ma anche le persone molto verbali con autismo ad alto funzionamento sono suscettibili di ricevere la logopedia. Questo perché, mentre possono formare parole e frasi, sono suscettibili di abusare e fraintendere la lingua su base regolare.

Cos'è la logopedia?

La logopedia comporta il trattamento dei disturbi del linguaggio e della comunicazione, il che significa che è un campo molto ampio. La logopedia può aiutare i bambini con balbuzie o lisps a pronunciare correttamente le parole, ma possono anche aiutare i bambini con disturbi dello sviluppo a comprendere e usare la lingua parlata in un contesto sociale.
Un logopedista certificato (a volte chiamato terapeuta) deve possedere un master. Quella persona può lavorare in un ambiente privato, in una clinica, in una scuola o in un'istituzione, e può benissimo lavorare come parte di una squadra educativa. Utilizzano una vasta gamma di strumenti e interventi, che vanno dai giocattoli alla terapia di gioco, ai test formali e ai curricula vocali.

Cosa fa un logopedista per le persone con autismo?

I logopedisti possono svolgere un ruolo importante nell'aiutare un bambino autistico a imparare a comunicare e interagire con altre persone. A seconda del contesto (scuola, casa, ufficio), il terapeuta di tuo figlio può lavorare 1: 1 o in gruppo; a seconda del livello funzionale del bambino, il terapeuta può lavorare su una o tutte queste abilità:

Comunicazione non verbale. Ciò può includere l'insegnamento della comunicazione gestuale o l'addestramento con PECS (carte di scambio di immagini), dispositivi di comunicazione elettronica e altri strumenti di comunicazione non verbale.
Linguaggio del corpo. Come puoi sapere se un'altra persona sta scherzando o seria? Quando è bene entrare in una conversazione e quando la conversazione è privata? I logopedisti possono insegnare ai bambini come riconoscere segnali sottilmente fisici.
Chiedere e rispondere alle domande. I bambini con autismo potrebbero non sviluppare la capacità di chiedere e rispondere alle domande senza l'aiuto di un terapeuta. Il terapeuta può insegnare a tuo figlio come riconoscere una domanda e risposte appropriate da fornire. Può anche aiutare il bambino a formulare, chiedere e comprendere le risposte alle proprie domande.
Pragmatica del linguaggio. Va tutto bene e bene sapere come si dice "buongiorno". Ma è altrettanto importante sapere quando, come e a chi dovresti dirlo. L'addestramento pragmatico del linguaggio può anche aiutare il bambino a capire il significato degli idiomi (a volte difficile per le persone con autismo) e ad usare gli stessi idiomi.

Prosodia. Il termine "prosodia" si riferisce al suono melodico di una voce mentre sale su e giù nella conversazione. Molte persone con autismo hanno una prosodia piatta, che induce le altre persone a credere di non avere emozioni. I logopedisti possono aiutare i bambini con autismo a sviluppare le loro abilità vocali.
Grammatica. Alcuni bambini con autismo hanno difficoltà a usare la grammatica corretta anche quando sono modellati a casa oa scuola. Possono riferirsi a se stessi in terza persona ("Johnny vuole il succo") o usare i tempi sbagliati, ecc. I logopedisti lavorano spesso con i bambini autistici per aiutarli a correggere gli errori grammaticali.
Capacità di conversazione Sapere come fare affermazioni non è la stessa cosa che portare avanti conversazioni. I logopedisti possono lavorare sullo scambio avanti e indietro, a volte noto come "attenzione congiunta".
Abilità di concetto. La capacità di una persona di affermare concetti astratti non sempre riflette la loro capacità di comprenderli. Le persone autistiche hanno spesso momenti difficili con idee come "pochi", "giustizia" e "libertà". I logopedisti possono lavorare sulla costruzione di abilità concettuali.

Abilità sociali. Insieme a terapisti del gioco, terapisti occupazionali e persone in specifiche aree di competenza come la terapia ricreativa, la terapia teatrale e la terapia artistica, i logopedisti spesso aiutano le persone con autismo a sviluppare abilità di comunicazione sociale. Tali abilità includono la capacità di chiedere e rispondere alle domande, stare a una distanza appropriata da un partner di conversazione, valutare lo "stato d'animo" di una stanza (o una persona) e altro.

È importante notare che mentre la logopedia è un "must" per i bambini autistici, può anche essere estremamente vantaggioso per gli adulti nello spettro. Mentre i bambini si concentrano spesso sulle basi della comunicazione, gli adulti possono concentrarsi su forme più sottili di comunicazione verbale e non verbale e interazione sociale.

Come posso trovare un logopedista qualificato?

Poiché la terapia del linguaggio parlato è così consolidata, è molto probabile che la copertura assicurativa medica copra tutto o parte del costo. È anche molto probabile che la scuola o il fornitore di intervento precoce di tuo figlio forniscano il servizio gratuitamente. Se si sceglie di seguire il percorso privato, potrebbe essere necessario pagare il terapeuta in anticipo e quindi richiedere il rimborso dalla compagnia di assicurazione.
È sempre importante ricordare, tuttavia, che ogni terapeuta deve essere una buona corrispondenza personale per i bisogni del bambino. Per questo motivo, vorrai incontrare, intervistare e osservare il terapeuta mentre lavorano con tuo figlio. Potresti anche chiedere al terapeuta referenze da genitori con bambini le cui esigenze sono simili a quelle di tuo figlio. Alcuni terapeuti sono fantastici con i bambini verbali ma meno efficaci con i bambini non verbali e viceversa.
Per ulteriori informazioni su come trovare un terapista del linguaggio parlato qualificato, contattare l'American Speech-Language-Hearing Association (ASHA).
Prizant, Barry. SLP e autismo: fino a che punto siamo arrivati. Associazione americana di lingua parlata. Web. 2017.