Quattro comportamenti che possono essere bandiere rosse per l'autismo

In questi giorni, sembra che ogni piccolo capriccio possa essere etichettato come un "segno di autismo". Un bambino preferisce giocare da solo, deve essere autistico. Non guarderà la gente negli occhi o è lenta a parlare, ed è etichettata come autistica.
Certamente, nessuno di questi comportamenti da soli è in realtà un segno di autismo, sebbene possano indicare qualsiasi cosa, dalla difficoltà con la vista o l'udito al disturbo dell'elaborazione sensoriale alla semplice timidezza. D'altra parte, certi comportamenti (o combinazioni di comportamenti) tendono ad essere più suggestivi dell'autismo e possono indicare che una valutazione sarebbe una buona idea.
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Rocking, Twirling, Pacing

Tutti, autistici o meno, hanno stimoli (comportamenti auto-stimolatori). Alcune persone si mordono le unghie, altri si toccano il dito. Alcuni bambini succhiano il pollice. Gli stimoli ci aiutano ad alleviare l'ansia in modo che possiamo concentrarci sulla situazione di fronte a noi.
Molti di noi selezionano stimoli culturalmente accettabili (ad esempio, mordendo le unghie piuttosto che dondolandosi avanti e indietro). Non c'è una buona ragione per cui il mangiarsi le unghie dovrebbe essere più o meno accettabile del dondolo, ma imitando quelli che ci circondano impariamo quali azioni sono culturalmente accettabili.
Le persone con autismo, tuttavia, si guardano raramente in giro per vedere cosa fanno gli altri prima di fare ciò che è giusto per loro. Inoltre, per molte ragioni, i bambini autistici possono essere più ansiosi dei loro pari tipici. Quindi, i soliti capelli che girano e mangiano le unghie sono meno comuni tra le persone con autismo. Al contrario, alcuni stimoli specifici, tra cui camminare, dondolarsi, sbattere le mani, piroettare e una stimolazione costante, sembrano essere più comuni tra le persone con autismo che non tra la popolazione generale. Inoltre, è probabile che tali stimoli si verifichino più spesso e possano interferire con la capacità dei bambini di partecipare alle attività tipiche.
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Mancanza di "attenzione congiunta"

L'attenzione congiunta è il processo di prestare attenzione a qualcosa con un'altra persona, condividendo così l'esperienza. Ad esempio, mostri a tuo figlio come stai soffiando bolle e lui le scocca. Presenti tua figlia al cane di un amico, lei guarda e poi accarezza il cane come hai fatto tu. Leggi il tuo piccolo, e lui afferra il libro, gira le pagine, dice parole ben ricordate con te. 
I bambini con autismo spesso non sono in grado di attirare l'attenzione congiunta o possono avere un'attenzione congiunturale molto breve. Allo stesso tempo, molti bambini con autismo possono concentrarsi per ore su un'attività preferita solitaria come giocare a un videogioco o mettere in fila oggetti.
Un bambino che è letteralmente inconsapevole che stai cercando di attirare la sua attenzione, o che sembra incapace di vedere o sentire ciò che vedi o ascolti, potrebbe avere un problema con il vedere o l'udire. Ma se tali problemi sono stati controllati e il problema persiste, vale la pena considerare una valutazione con un pediatra dello sviluppo o un professionista simile.
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Estremo bisogno di identità

Tutti hanno abitudini e routine, e alcune persone preferiscono davvero avere una vita di routine. I bambini, in generale, sono creature abitudinarie e amano ascoltare le stesse storie, guardare gli stessi film e ripetere gli stessi film ancora e ancora.
I bambini con autismo, tuttavia, spesso prendono l'identità fino all'estremo. Ad esempio, potrebbero rifiutarsi di provare nuovi cibi, nuovi vestiti, nuovi programmi televisivi o nuove storie della buonanotte. Possono persino reagire con il panico o una fusione quando una routine viene cambiata. Possono diventare estremamente ansiosi quando gli si chiede di indossare un cappotto in inverno, o vestiti più belli per un evento speciale. A scuola, le transizioni tra classi possono essere molto stressanti e i cambiamenti nella routine quotidiana possono essere travolgenti.
Mentre il bisogno di identità non è un segno di autismo in sé, i bambini con autismo tendono a volere e fanno affidamento sulla routine molto più dei bambini tipici (e anche più della maggior parte dei bambini con ansia sociale che NON è l'autismo).
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Ripetere le stesse parole, idee o azioni

I bambini si divertono a giocare gli stessi giochi più e più volte, ma con i bambini tipici, ogni partita è leggermente diversa. Nuovi compagni di gioco o ambientazioni portano a nuove idee e interazioni. I bambini con autismo, tuttavia, tendono a perseverare (rimanere bloccati) sugli stessi pensieri, azioni o parole, fino all'ultimo dettaglio. 
Ad esempio, un bambino con autismo potrebbe aprire e chiudere una porta allo stesso modo, ancora e ancora, fare la stessa domanda, con lo stesso tono, 50 volte (anche quando conosce la risposta), o descrivere la stessa trama del film nelle stesse parole, nello stesso tono, più volte. La perseveranza di questo tipo non è assolutamente unica per l'autismo, ma in combinazione con altre "bandiere rosse" è un buon segno che la valutazione sarebbe appropriata.

Cosa fare se si visualizzano bandiere rosse comportamentali

Se sei preoccupato per il comportamento di tuo figlio e questo articolo ha confermato le tue preoccupazioni, ora è il momento giusto per agire. Anche se il pediatra generale non ha sollevato dubbi, è probabilmente una buona idea vedere una valutazione dell'autismo attraverso una clinica di autismo, un ospedale pediatrico o un pediatra dello sviluppo locale. Anche se tuo figlio non è autistico, ci sono buone probabilità che tu abbia osservato comportamenti che suggeriscono una sorta di sfidante differenza di sviluppo. Nella maggior parte dei casi, prima viene scoperta una tale sfida, più è facile rimediare.