Il cioccolato aiuta la tua memoria?
La scienza dice:
Uno studio sul consumo di cioccolata calda ha dimostrato un aumento dei punteggi cognitivi per i partecipanti che hanno bevuto cacao caldo due volte al giorno. Le persone coinvolte in questo studio non avevano demenza e avevano più di 65 anni.Benefici fisici nel cervello
Alcuni studi hanno anche dimostrato che il cacao migliora la salute effettiva del cervello. Ad esempio, i test di risonanza magnetica hanno mostrato un aumento del funzionamento nell'area dell'ippocampo - un'area tipicamente interessata nella malattia di Alzheimer precoce - con alti livelli di consumo di cacao.Miglioramento del funzionamento dell'insulina nel cervello e miglioramento dei punteggi cognitivi
Un altro recente studio di ricerca ha concluso che i flavonoli di cacao possono ridurre gli effetti dell'invecchiamento nel cervello migliorando il funzionamento dell'insulina nel cervello. Ai partecipanti a questo studio è stata somministrata una bevanda al cacao giornaliera per otto settimane e sono stati somministrati il Trail Making Test, il test di fluenza verbale e l'esame di stato Mini-Mental. La metà dei partecipanti ha ricevuto bevande a base di cacao con un alto livello di flavonoli; l'altra metà ha ricevuto bevande con un livello basso. I partecipanti che hanno bevuto le bevande di cacao di alto livello hanno avuto migliori miglioramenti nei punteggi sui test cognitivi rispetto a quelli con la bevanda a basso contenuto di cacao. Anche il funzionamento dell'insulina è migliorato in modo significativo nel gruppo con alto livello di flavonolo di cacao.La ricerca ha dimostrato che il funzionamento dell'insulina nel cervello è stato correlato con lo sviluppo del declino cognitivo. A causa di ciò, alcuni scienziati si riferiscono all'Alzheimer come diabete di tipo 3.
Miglioramento della cognizione nelle persone diagnosticate con lieve alterazione cognitiva
I ricercatori hanno condotto uno studio pubblicato nel 2012 con partecipanti con lieve decadimento cognitivo (MCI). (MCI spesso, ma non sempre, progredisce fino alla malattia di Alzheimer.) I partecipanti coinvolti sono stati assegnati a bere bevande di cacao contenenti alti, medi o bassi livelli di flavanoli di cacao per otto settimane. I risultati hanno mostrato che coloro che hanno consumato i livelli più alti di flavanoli di cacao hanno ottenuto risultati significativamente migliori nei test cognitivi alla fine dello studio.Tutto il cioccolato aiuterà il tuo cervello?
È importante notare che, purtroppo, la tipica barretta di cioccolato al latte non è quella che viene testata qui. La maggior parte dei ricercatori scientifici usa la polvere di cacao meno elaborata perché il cacao non trasformato ha un livello più alto di flavanoli. I flavanoli fungono da antiossidanti e invertire alcuni dei danni fatti nel tempo alle cellule. Il cioccolato più sano sembra essere il cioccolato meno elaborato (e quindi più amaro).Lettura correlata
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