Le statine riducono il rischio di demenza?

I primi studi hanno portato all'eccitazione nel campo della demenza sul possibile legame tra i farmaci che abbassano il colesterolo noti come statine e la prevenzione della demenza. Ma gli studi successivi non hanno tratto conclusioni così promettenti.

Lo studio della lancetta mostra un rischio di demenza diminuito

Nel novembre 2000, uno studio pubblicato nel Lancetta è emerso che gli individui di età superiore ai 50 anni cui erano state prescritte statine avevano un rischio sostanzialmente ridotto di sviluppare demenza. I ricercatori hanno confrontato 284 persone affette da demenza ("casi") con 1.080 "controlli" che non l'hanno fatto. Questo tipo di studio è noto come studio caso-controllo. Coloro che sono stati prescritti statine hanno avuto un rischio molto più basso rispetto a quelli che non sono stati prescritti statine, anche dopo che fattori come età, sesso e storia di malattie cardiache sono stati presi in considerazione. I risultati erano statisticamente significativi.

Ulteriori studi Rifiuta la teoria delle statine e la prevenzione della demenza

Sebbene un secondo studio pubblicato nel 2004 abbia rilevato che gli utilizzatori di statine presentavano un rischio inferiore del 39% di malattia di Alzheimer rispetto agli utilizzatori di non statine, anche questo era uno studio caso-controllo. Quindi questi due studi significano che le statine riducono il rischio di malattia di Alzheimer? Sfortunatamente no.
Il Cochrane Database di revisioni sistematiche hanno evidenziato due ampi studi condotti sull'uso di statine in soggetti a rischio di Alzheimer e altre forme di demenza, con un totale di 26.340 partecipanti. Si trattava di studi randomizzati controllati con placebo in doppio cieco, il tipo di studio più autorevole. Poiché gli studi caso-controllo guardano indietro nel tempo e non sono randomizzati, le conclusioni che possono essere tratte da essi sono limitati. Gli studi in doppio cieco guardano avanti nel tempo, sono organizzati in modo che gli investigatori dello studio non sappiano quali pazienti stanno assumendo farmaci e che stanno ricevendo il placebo e sono molto più adatti a mostrare le relazioni di causa ed effetto.
I pazienti nel primo studio in doppio cieco sono stati seguiti per una media di 3,2 anni e quelli nel secondo studio per cinque anni. La funzione cognitiva delle persone nel primo studio declinò allo stesso ritmo. E nel secondo studio non c'è stata differenza nell'incidenza di demenza tra soggetti che hanno assunto una statina rispetto a quelli che hanno ricevuto un placebo.
Data la forza di questi ultimi studi, le prove per concludere che le statine prevengano l'Alzheimer o altre forme di demenza sono al momento incerte.
-A cura di Esther Heerema, MSW