Comprendere le cause del disturbo bipolare

Nessuno sa assolutamente cosa causa il disturbo bipolare. Gli studi suggeriscono che esiste un componente genetico presente, ma il DNA non è l'unico motivo per cui le persone sviluppano il disturbo bipolare. La maggior parte dei ricercatori concorda sul fatto che vi siano probabilmente anche fattori fisici e ambientali che contribuiscono.

Fattori genetici

Quando si parla di cause biologiche, la prima domanda è se il disturbo bipolare possa essere ereditato. Questo problema è stato studiato attraverso più famiglie, adozione e studi gemelli.

Nelle famiglie di persone con disturbo bipolare, i parenti di primo grado (genitori, figli, fratelli) hanno più probabilità di avere un disturbo dell'umore rispetto ai parenti di coloro che non hanno il disturbo bipolare.
Gli studi sui gemelli indicano che se un gemello identico ha un disturbo bipolare, la probabilità che l'altro gemello ne abbia è del 40 percento.
Nei gemelli fraterni, l'occorrenza in entrambi è di circa il 5%.

Questo è importante per le teorie genetiche perché i gemelli identici si verificano quando un uovo fecondato si divide in due, il che significa che condividono lo stesso materiale genetico. I gemelli fraterni, d'altra parte, provengono da uova separate fecondate, quindi i loro geni ereditati possono essere diversi. Esistono prove schiaccianti che il disturbo bipolare può essere ereditato e che esiste una vulnerabilità genetica allo sviluppo della malattia.

Struttura del cervello

Quando si tratta di capire esattamente cosa viene ereditato, il sistema dei neurotrasmettitori ha ricevuto una grande attenzione come possibile causa del disturbo bipolare. I ricercatori sanno da decenni che esiste un legame tra neurotrasmettitori e disturbi dell'umore, perché i farmaci che alterano questi trasmettitori alleviano anche i disturbi dell'umore:

Alcuni studi suggeriscono che sia coinvolto un livello basso o alto di un neurotrasmettitore specifico come la serotonina, la norepinefrina o la dopamina.
Altri studi indicano che uno squilibrio di queste sostanze è il problema, cioè che un livello specifico di un neurotrasmettitore non è importante quanto la sua quantità in relazione agli altri neurotrasmettitori.
Tuttavia, altri studi hanno trovato prove che un cambiamento nella sensibilità dei recettori sulle cellule nervose potrebbe essere il problema.

In breve, i ricercatori sono certi che il sistema di neurotrasmettitori sia almeno una parte della causa del disturbo bipolare, ma sono ancora necessarie ulteriori ricerche per definire il suo ruolo esatto.

Fattori sociali

Gli episodi di umore nel disturbo bipolare possono entrambi essere scatenati da un evento o circostanze stressanti, ma possono e spesso si verificano spontaneamente.

Come lo stress innesca un episodio bipolare non è completamente compreso. Ma gli scienziati credono che l'ormone dello stress cortisolo svolga un ruolo. Lo stress aumenta il livello di cortisolo nel corpo, che provoca alterazioni nel modo in cui il cervello funziona e comunica. Infatti, nelle persone che soffrono di depressione o disturbo bipolare, i livelli di cortisolo possono rimanere alti anche quando lo stress non è presente.

Gli eventi di vita stressanti possono andare dalla morte in famiglia alla perdita di un lavoro e dalla nascita di un bambino a una mossa.

Lo stress può derivare da una varietà di esperienze. Non può essere definito con precisione, dal momento che una persona può percepire un evento come estremamente stressante mentre un altro individuo che incontra lo stesso evento potrebbe non sperimentare molto stress.

La ricerca ha scoperto che gli eventi stressanti della vita possono portare all'insorgenza dei sintomi nel disturbo bipolare. Tuttavia, una volta che il disordine viene attivato e progredisce, "sembra sviluppare una vita propria". Una volta che il ciclo inizia, i processi psicologici e / o biologici prendono il sopravvento e mantengono attiva la malattia.

Trigger ambientali

Per gli episodi depressivi

Una volta che qualcuno sperimenta il disturbo bipolare, piccoli stress possono scatenare episodi depressivi. Leggere un libro triste, parlare con qualcuno che è depresso, ricevere un brutto voto in un incarico o anche prendere un raffreddore potrebbe scatenare un episodio depressivo.

Altri esempi di trigger di episodi depressivi bipolari includono:

privazione o interruzione del sonno
lesioni fisiche o malattia
mestruazione
mancanza di esercizio
viaggio

Per episodi maniacali

Mentre i trigger per episodi maniacali e depressivi possono essere uguali, ce ne sono alcuni specifici per episodi maniacali o ipomaniacali. Secondo uno studio del 2012 nel Journal of Affective Disorders, trigger unici di episodi maniacali o ipomaniacali includono:

innamorarsi
uso stimolante ricreativo
iniziare un progetto creativo
festa a tarda notte
in vacanza
musica alta

Inoltre, il periodo postparto e l'uso di un antidepressivo, come un SSRI, possono anche scatenare un episodio maniacale o ipomaniacale.

Il modello di diatesi-stress

Quando cerchiamo la causa del disturbo bipolare, la migliore spiegazione in base alla ricerca disponibile in questo momento è ciò che viene definito il "Modello di Diatesi-Stress". La parola diatesi, in termini semplificati, si riferisce a una condizione fisica che rende una persona più suscettibile del solito a determinate malattie. Pertanto, il Modello di Ditesi-Stress afferma che ogni persona eredita alcune vulnerabilità fisiche a problemi che possono apparire o meno a seconda di quali stress si verificano nella sua vita..

Quindi la linea di fondo, secondo il pensiero di oggi, è che se si soffre di disturbo bipolare, è probabile che sia nato con la possibilità di sviluppare questo disturbo e qualcosa nella tua vita lo ha innescato. Tuttavia, gli scienziati potrebbero perfezionare questa teoria domani. L'unica cosa certa è che non si arrenderanno alla ricerca di risposte.

Capire il tuo piano di trattamento bipolare