Sintomi e rischi di disturbo bipolare a rilascio rapido

Ciclo rapido è un termine usato quando una persona con disturbo bipolare sperimenta quattro o più sbalzi d'umore (episodi) entro un periodo di dodici mesi. Un episodio può consistere in depressione, mania, ipomania o una condizione nota come stato misto in cui depressione e mania sono co-occorrenti.

La maggior parte delle persone con disturbo bipolare alternerà episodi maniacali e depressivi una o due volte l'anno. Altri possono sperimentarlo solo una volta ogni pochi anni. Tuttavia, un piccolo sottogruppo di persone subirà quello che viene chiamato il ciclismo rapido in cui gli sbalzi d'umore arrivano veloci e frequenti.

Il ciclismo rapido è considerato una delle forme più gravi di disturbo bipolare, la cui condizione può seriamente compromettere la capacità di funzionamento e la qualità della vita.

caratteristiche

Il disturbo bipolare a ciclo rapido è caratterizzato da sbalzi d'umore casuali e imprevedibili. Di solito non esiste uno schema preciso in merito a quando potrebbe verificarsi un episodio e quale forma potrebbe assumere. In alcuni casi, gli episodi possono essere ciclicamente ogni pochi mesi; in altri, il ciclo può verificarsi mensilmente o settimanalmente.

Il ciclismo rapido non è di per sé una diagnosi ma piuttosto una descrizione del decorso della malattia. Allo stesso modo, i sintomi del ciclismo rapido non sono diversi da qualsiasi altra forma di disturbo bipolare, solo la velocità con cui si alternano.

Non sappiamo perché avvenga il ciclo rapido e se sarà un modello in corso o che alla fine si risolverà. Mentre alcuni ciclisti rapidi si alternano spesso tra depressione e ipomania (una forma meno grave di mania), la maggior parte dei casi sarà dominata da distinti episodi di depressione. Spesso il ciclismo può essere difficile da riconoscere, sia perché un episodio è stato mescolato o lo stato di ipomania è diventato più breve e meno ovvio.

Il ciclismo rapido può, in alcuni casi, essere un precursore di manifestazioni più gravi della malattia, inclusa la psicosi. Questo è più frequente nelle persone con disturbo bipolare di tipo II rispetto al disturbo bipolare II meno grave.

Fattori di rischio

Statisticamente parlando, tra il 5 e il 10% delle persone con disturbo bipolare soddisferà i criteri diagnostici per il ciclismo rapido. Mentre gli scienziati devono ancora individuare la causa della condizione, hanno identificato un numero di fattori di rischio comuni.

Tra loro:

• Le donne sembrano essere ad un rischio più elevato rispetto agli uomini, che alcuni ritengono possano essere attribuite a fluttuazioni ormonali durante il ciclo mestruale.
• Le persone che sviluppano sintomi bipolari nell'adolescenza hanno maggiori probabilità di diventare ciclisti rapidi.
• Anche una lunga storia di depressione è un fattore di rischio comune.

Alcuni studi hanno anche suggerito che l'uso a lungo termine di antidepressivi può contribuire. Questo potrebbe spiegare, in parte, perché le persone diagnosticate nell'adolescenza sono a maggior rischio dato che sono più esposte agli antidepressivi da molti anni.

Altri studi suggeriscono che la funzione bassa della tiroide gioca un ruolo dato che i ciclisti rapidi hanno molte più probabilità di essere diagnosticati con ipotiroidismo. Poiché la ghiandola tiroide svolge un ruolo centrale nella produzione di ormoni, compresi quelli associati alla sindrome premestruale (PMS), è probabile che gli ormoni contribuiscano, almeno in parte, al rapido ciclo di stati d'animo.

Impatto sulla qualità della vita

Il disturbo bipolare a ciclo rapido non solo pone le persone a maggior rischio di abuso di alcool e sostanze, aumenta la probabilità di suicidio e autolesionismo. Uno studio del 2009 dell'Università di Barcellona ha concluso che, come fattore di rischio indipendente, il ciclo rapido era associato a un aumento quasi doppio del numero di tentativi di suicidio rispetto ai ciclisti non rapidi.

Anche se il suicidio non fa parte del quadro, il ciclismo rapido quasi certamente minerà la qualità della vita di una persona. I più colpiti non saranno in grado di mantenere o impegnarsi in un programma prestabilito, data l'elevata variabilità del loro stato d'animo. Le loro prestazioni lavorative in genere soffrono, e possono finire per essere difficili da contare, professionalmente o personalmente. A meno che non vi siano alcuni mezzi per ridurre gli sbalzi d'umore, un ciclista rapido di solito trova difficile ottenere o mantenere un posto di lavoro.

Opzioni di trattamento

Quasi senza eccezioni, il disturbo bipolare a ciclo rapido è più difficile da trattare rispetto al disturbo bipolare non ciclico. Detto questo, gran parte del focus sarà posto sulla stabilizzazione dei sintomi della depressione, dato che di solito dominano l'immagine.

In generale, gli antidepressivi come il Paxil (paroxetina), il Prozac (fluoxetina) e lo Zoloft (sertralina) si sono dimostrati inefficaci nella rottura del ciclo e possono, di fatto, aumentare solo la velocità con cui si verificano.

Gli stabilizzatori dell'umore si sono dimostrati molto più efficaci, soprattutto se usati in combinazione con un antipsicotico per gestire i sintomi di mania / ipomania.

Se non è stato precedentemente trattato per il disturbo bipolare, può essere posto sul litio in trattamento di prima linea. Per tutti gli altri, probabilmente sarebbe stato prescritto Depakote (valproato), Lamictal (lamotrigina) o Tegretol (carbamazepina). Per supportare la terapia, possono essere utilizzati gli antipsicotici Seroquel (quetiapina) o Zyprexa (olanzapina).

Gli stabilizzatori dell'umore possono essere prescritti indefinitamente per prevenire episodi futuri. Se gli antidepressivi sono stati usati, sarebbero stati interrotti non appena l'episodio depressivo fosse risolto.

Una parola da Verywell

Se sei in trattamento per disturbo bipolare a ciclo rapido, è importante essere paziente e prenderlo un passo alla volta. Trovare la giusta combinazione di farmaci può essere un processo di tentativi ed errori, e potrebbero essere necessari diversi tentativi prima che il medico trovi la combinazione giusta per te.

Inoltre, una volta iniziato il trattamento, potrebbero essere necessari diversi mesi prima di iniziare a sentire tutti i benefici della terapia. A tal fine, è importante cercare supporto, frequentare gruppi di supporto e continuare a lavorare con il terapeuta finché non si è in grado di ottenere un migliore controllo sui propri sbalzi d'umore.