Incoraggiare una cultura della salute per i tuoi bambini

Conosciamo tutti l'espressione, 'fai come dico, non come faccio io'. Ma questa ammonizione funziona raramente, per una serie di ragioni. Se non riesci a seguire il tuo consiglio, perché dovrebbe qualcun altro? E se le persone ti rispettano, vorranno fare come te. Infine, quello che dici è davvero solo teoria finché non mostri che si traduce in pratica.

I molti esperti di medicina del lifestyle nella True Health Initiative non si limitano a dispensare un buon consiglio, lo applicano nelle loro vite. Qui sentiamo da esperti che affrontano tutte le stesse sfide del mondo reale che circondano come rendere la salute la norma per una famiglia come il resto di noi. Ti incoraggio a fare come si dice perché il loro consiglio ha superato il test critico: è anche ciò che fanno con e per le persone che amano di più al mondo.

Sii un modello di ruolo

Michael Dansinger, MD
Direttore fondatore, Diabetes Reversal Programts Tufts Medical Center; Direttore Wellness, Programma Boston Heart Lifestyle

Sono un medico di medicina di stile e un genitore di tre bambini di 15, 13 e 11 anni. Io e mia moglie abbiamo trovato un grande valore nel modellare abitudini di vita sana e dire ai nostri figli che lo scopo di queste pratiche è quello di stare bene.

I nostri bambini ci vedono ognuno facendo pasti nutrienti, siano loro insalate sane o piatti cucinati, che insegniamo loro a preparare. Imparano a trovare un buon equilibrio tra cibi buoni e "dolcetti" e ci guardano gradualmente diventare un po 'più severi riguardo a questi ultimi mentre invecchiamo. Esercitiamo ogni giorno e incoraggiamo ogni bambino a partecipare a sport di squadra come immersioni, pallacanestro e pista. Imparano una buona sportività e come concentrarsi su un graduale miglioramento personale e su compagni di squadra stimolanti. Come famiglia, partecipiamo ad attività di volontariato che aiutano gli altri a condurre una vita più sana, tra cui lavorare nelle mense e insegnare lezioni di nuoto per bambini.

I nostri bambini possono facilmente vedere che prendiamo sul serio il nostro impegno per una vita sana e che è integrato nella nostra vita quotidiana. Insieme, queste pratiche familiari li istruiscono su come vivere loro le migliori vite.

Allestire il palco

Joel Fuhrman, MD
Medico di famiglia certificato da bordo, ricercatore nutrizionale, autore di bestseller del sei volte del New York Times, autore di "Disease Proof Your Child"

Non tutti i genitori riconoscono l'importanza di nutrire i bambini in modo sano; quelli che affrontano una dura battaglia perché lasciare che i bambini mangiano cibo spazzatura sono diventati la norma. Tuttavia, una volta stabiliti comportamenti non salutari, sono molto difficili da far deragliare.

Ti incoraggio a creare un ambiente domestico pieno di influenze benefiche. Mangia la cena insieme come una famiglia. Tieni a portata di mano una varietà di cibi naturali e salutari, in modo che i bambini possano scegliere e apprezzare i loro piatti preferiti: tagliare le verdure crude con hummus o altri salse di fagioli e noci fatti in casa. Non è mai troppo presto per parlare di come le verdure costruiscono il nostro cervello, non solo i nostri corpi, e quanto i cibi trasformati indeboliscono il nostro cervello, ci rendono meno intelligenti e portano persino all'infelicità. Anche i bambini piccoli possono comprendere il concetto che ogni parte del tuo corpo può essere aiutata o ferita da ciò che entra nella bocca.

Fai del tuo meglio per evitare di rendere il cibo una fonte di conflitto. Assicurati che i tuoi figli sappiano che il tuo desiderio per loro di mangiare sano deriva dal loro amore per loro e dal desiderio di avere una vita felice e sana. Ci saranno sempre occasioni in cui i tuoi bambini vorranno mangiare cibi che i loro amici stanno mangiando. Suggerisco di dare loro una certa libertà in queste situazioni, offrire suggerimenti per minimizzare il danno, ma non controllarlo o rimproverarlo dopo.

Le abitudini alimentari quotidiane che stabilisci in casa hanno posto le basi per le preferenze alimentari dei tuoi figli e per la salute futura.

Fai spazio agli errori

Tom Rifai, MD, FACP
Direttore sanitario regionale del Sistema Sanitario Henry Ford, Metabolic Health; Assistente clinico di medicina presso la Wayne State University

Lasciare a tuo figlio un'eredità di benessere sia fisico che emotivo richiede dedizione e, a volte, duro lavoro, alcuni dei principi più importanti per farlo sono abbastanza semplici.

Uno spesso trascurato è di essere compassionevole con te stesso e con gli altri nel viaggio della tua famiglia verso uno stile di vita sano. Invece di picchiarci per "scivola", trasformiamoli in opportunità a "S.L.I.P." (fermati, guarda, investiga e pianifica). Cerca di non sentirti in colpa per le sfide e, invece, di essere all'altezza dell'occasione.

Ad esempio, se sei in vacanza con un'altra famiglia che ha programmato in anticipo e camminato verso un ristorante mentre la tua famiglia era in ritardo e ha preso un taxi, indica quanto è stata buona la loro idea invece di lamentarti del fatto che non ne facevi parte. Forse suggerisco di tornare all'hotel come famiglie insieme, "soprattutto perché tutti abbiamo condiviso un piccolo regalo per dessert". Questo mostrerà a tuo figlio il valore che attribuisci personalmente ad avere una buona relazione con l'attività fisica e cibo.

Portare tutti come "tutto in" il più possibile è importante. Accogli la famiglia per fare domande e rispondere senza giudizio. E ricorda, lo stile di vita riguarda sempre l'apprendimento. Potrebbe essere necessario cercare le risposte alle domande. Nel fare ciò, si prega di utilizzare una fonte affidabile come la True Health Initiative o il Center for Science nell'interesse pubblico.

Skip the Lecturing

Dina Rose, PhD
Sociologo, educatore genitori, esperto di alimentazione

Il modo migliore per incoraggiare una cultura della salute per i tuoi figli è completamente controintuitivo: non parlare ai tuoi figli della salute (o almeno non prima di introdurre abitudini salutari). Facendolo, si scopre, quasi sempre ritorni di fiamma.

Ad esempio, ci sono ampie ricerche che mostrano che più genitori spingono il cibo sano perché è sano, meno i bambini vogliono consumarlo. In uno studio, pubblicato su Health Education Research, era meno probabile che i bambini dicessero di apprezzare una bevanda quando era etichettata come sana rispetto a quando era semplicemente etichettata come nuova. Pensaci in questo modo: puoi gustare il cibo perché ha un buon sapore; questo è chiamato un beneficio esperienziale. Oppure, puoi goderti il ​​cibo perché ti renderà sano; questo è chiamato un vantaggio strumentale. Quando le persone si concentrano sui vantaggi strumentali di qualcosa, che si tratti di mangiare del buon cibo, di essere attivi o meno, si divertono meno.

L'idea che fare ciò che è giusto è meglio che semplicemente sapere che cosa è giusto non è così radicale come potrebbe sembrare. Dopo tutto, insegniamo ai bambini l'abitudine di fare il bagno prima di insegnare loro il valore dell'igiene. Insegniamo loro l'abitudine di guidare in un seggiolino per auto prima di insegnare loro la sicurezza dell'auto. Gli esempi continuano. Quindi, passa direttamente alla conversazione sulla salute e inizia a promuovere azioni che traducono il benessere in comportamento. Puoi aiutare i tuoi figli a stabilire modi sani prima ancora che sappiano che le loro abitudini sono buone per loro.