Un laser freddo può alleviare il collo o il mal di schiena?

I laser sono utilizzati in una varietà di trattamenti medici che vanno dalla chirurgia dell'occhio al trattamento della prostata, alla riduzione del tumore, all'eradicazione dei calcoli renali, alla chirurgia estetica, alla chirurgia della pelle e altro ancora. Inoltre svolgono un ruolo diagnostico.
La National Library of Medicine degli Stati Uniti afferma che i raggi laser, così come sono usati in medicina, sono molto piccoli e concentrati, il che consente al medico di trattare in sicurezza l'area che ne ha bisogno, senza coinvolgere il tessuto circostante.

Tipi di laser utilizzati in medicina

Tra le centinaia di tipi di laser, l'OSHA (l'Organizzazione per la sicurezza e la salute sul lavoro del governo degli Stati Uniti) riferisce che solo circa 12 sistemi sono in uso in medicina. I sistemi laser sono classificati in base a quanto danno danno a occhi e pelle dopo l'esposizione. I sistemi di classe 1, secondo OSHA, non sono in grado di produrre livelli di radiazioni dannosi se usati normalmente. I sistemi di classe 4, d'altra parte, sono pericolosi per la pelle e gli occhi quando questi sono esposti al raggio diretto. I laser di classe 4 a volte pongono anche altri rischi; ad esempio, rischi di incendio, riflessi diffusi e / o contaminanti aerodispersi generati dal laser.
Il laser funziona esponendo cellule e / o tessuti alla luce rossa e vicino all'infrarosso. Il tipo più potente di laser, la Classe 4, viene utilizzato in chirurgia perché l'obiettivo della chirurgia è quello di alterare il tessuto biologico. I tipi di intervento chirurgico eseguiti con il laser di classe 4 comprendono l'ablazione (rimozione chirurgica del tessuto corporeo), il taglio e la coagulazione del tessuto con il calore.
La National Library of Medicine degli Stati Uniti afferma che mentre il laser non pone rischi per la salute dei pazienti, né per il personale medico che gestisce il trattamento, fa venire con gli stessi rischi della chirurgia convenzionale. Questi includono dolore, sanguinamento e cicatrici. Il recupero da un trattamento laser è più rapido rispetto a un intervento chirurgico tradizionale.
Ma che dire della cura non chirurgica del collo o del mal di schiena? C'è un ruolo per questo tipo di terapia per la guarigione della colonna vertebrale e la riabilitazione? 

Laser freddo, noto anche come laser a basso livello

Il laser a basso livello, noto anche come "laser freddo" è stato ampiamente utilizzato, in particolare negli uffici di chiropratica, dalla metà degli anni '90. Alcuni chiropratici lo usano come trattamento aggiuntivo per il dolore articolare sfaccettato, il dolore acuto e cronico dovuto all'ernia del disco e altro.  
Si chiama laser freddo perché il raggio è una classe 3B, che ha una temperatura inferiore rispetto al tipo di Classe 4 utilizzato in chirurgia (e descritto sopra).
Un sistema laser di Classe 3B può essere potenzialmente dannoso per gli occhi o la pelle quando viene effettuato un contatto diretto con il raggio o in caso di condizioni di visione brillanti e speculari. Ma, di solito, è abbastanza sicuro.  
Va bene, ma allevia il dolore? Gli studi rivelano alcune promesse:
Secondo una meta-analisi del 2012 che ha valutato il sollievo dal dolore per le articolazioni dopo l'uso del laser, questo trattamento è stato proposto come modalità di terapia fisica per i disturbi muscoloscheletrici e ha raggiunto popolarità a causa della sua mancanza di effetti collaterali segnalati.
Nel loro rapporto "Neck Pain Evidence Summary", la Task Force Bone e Joint Decade sul dolore al collo ha scoperto che la terapia laser a basso livello è probabilmente utile a breve termine per il dolore al collo che non è accompagnato da un trauma. I trattamenti della stessa categoria, secondo la Task Force, includono allenamento, mobilizzazione, manipolazione, agopuntura e analgesici (cioè farmaci per alleviare il dolore).