Trattamento di stenosi spinale lombare

La stenosi spinale è una condizione che causa la compressione dei nervi spinali nel canale spinale. I sintomi tipici della stenosi spinale lombare (quando il restringimento si trova nella parte inferiore della colonna vertebrale) comprendono dolore, intorpidimento e formicolio agli arti inferiori. I pazienti spesso si affaticano molto facilmente e scoprono di poter camminare solo per una breve distanza senza riposare - questo è un sintomo chiamato claudicatio. Di solito, la stenosi spinale è causata da un processo degenerativo graduale (artrite) nella colonna vertebrale inferiore. Speroni ossei, infiammazioni e disallineamenti possono causare il restringimento intorno ai nervi.
Il trattamento tipico della stenosi spinale inizia con semplici passaggi, inclusi terapia fisica, farmaci e riposo. Se questi trattamenti non riescono ad alleviare il dolore, alcuni pazienti possono scegliere la chirurgia della colonna vertebrale per trovare sollievo dai loro sintomi di stenosi. Questi sono i trattamenti più comuni per la stenosi spinale.
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Fisioterapia

Il primo passo più comune nel trattamento della stenosi spinale è la terapia fisica. L'enfasi nella terapia fisica è rivolta al rafforzamento dei muscoli della schiena, al miglioramento della forza muscolare di base e al miglioramento della postura. Sostenendo meglio la colonna vertebrale, i sintomi della compressione dei nervi sono spesso migliorati. Gli studi hanno ripetutamente dimostrato che i pazienti con stenosi spinale che completano programmi di terapia fisica manuale hanno meno dolore e una migliore funzionalità.
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Perdita di peso

Perdere peso è un compito difficile nei pazienti che hanno problemi alla schiena e alle gambe. Tuttavia, perdere anche una piccola quantità di peso è spesso un passo sufficiente per alleviare il dolore. Rimuovendo anche 10 sterline o più, la colonna vertebrale supporta meno carico e il dolore può essere alleviato a sufficienza.
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Farmaci anti-infiammatori

I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) sono comunemente prescritti e spesso aiutano ad alleviare il dolore associato alla stenosi spinale. Riducendo l'infiammazione, questi farmaci possono alleviare una certa pressione sui nervi compressi. I FANS devono essere usati sotto la supervisione del medico poiché gli effetti collaterali sono comuni, specialmente negli anziani. I problemi gastrointestinali sono l'effetto collaterale più comune, ma aumenta anche la preoccupazione per i possibili effetti collaterali cardiovascolari associati all'uso a lungo termine dei FANS.
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Altre medicine

I farmaci steroidi per via orale possono essere utili negli episodi di riacutizzazione acuta (improvvisa) dei sintomi. I farmaci usati includono Prednisone e Medrol. Come i FANS, questi potenti farmaci antinfiammatori riducono l'infiammazione attorno ai nervi compressi, alleviando così i sintomi.
I farmaci narcotici sono potenti antidolorifici ma dovrebbero essere usati con parsimonia. Questi farmaci possono avere effetti collaterali più gravi e possono anche indurre i pazienti a diventare dipendenti dal farmaco.
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Trattamenti alternativi

Trattamenti alternativi includono agopuntura, massaggio, terapia magnetica, rimedi naturali e altri. Non c'è dubbio che molti pazienti trovino un significativo sollievo da questi tipi di trattamenti. Mentre mancano gli studi scientifici per sostenere questi trattamenti, la maggior parte ha pochi effetti collaterali e sono trattamenti ragionevoli da tentare.
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Iniezioni di steroidi epidurali

Le iniezioni di cortisone possono essere somministrate direttamente nell'area di compressione. Come i farmaci antinfiammatori orali, l'idea è di alleviare la compressione sui nervi. Quando viene usata l'iniezione, il farmaco viene consegnato all'area della stenosi spinale, piuttosto che essere assunto per via orale e viaggiando per tutto il corpo.
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Chirurgia della colonna vertebrale

La chirurgia della colonna vertebrale può essere presa in considerazione se tutti gli altri trattamenti non riescono ad alleviare i sintomi. Quando si esegue un intervento chirurgico per la stenosi spinale, i nervi vengono decompressi. Ciò significa che l'osso, il legamento e il tessuto molle in eccesso vengono rimossi per consentire più spazio ai nervi. La procedura eseguita dipende esattamente da dove avviene la compressione. A seconda del tessuto rimosso, la procedura può essere chiamata laminectomia (rimozione dell'osso dietro il midollo spinale), foramenotomia (rimozione dell'osso intorno al nervo spinale) o discectomia (rimozione del disco spinale per alleviare la pressione).