Le differenze tra BPCO e asma

La differenza tra BPCO e asma sta proprio nella fisiopatologia o nei processi fisici che portano ai sintomi dell'asma. Sia l'asma che la BPCO derivano da infiammazione e iperattività, ma l'infiammazione della BPCO deriva da macrofagi e neutrofili (due tipi di globuli bianchi che fanno parte della risposta immunitaria) e si sviluppa per molti anni. L'infiammazione da asma, d'altra parte, si verifica più comunemente in un periodo più breve e risulta da eosinofili (un altro tipo di globuli bianchi).
L'asma e la BPCO coinvolgono entrambi un'infiammazione cronica che porta all'ostruzione del flusso aereo. L'asma e la BPCO possono avere sintomi simili, come ad esempio:

• Respiro sibilante
• Oppressione toracica
• Mancanza di respiro
• Tosse cronica

Entrambe le malattie possono essere esacerbate da cose come infezioni virali, esposizione al fumo di tabacco e altri inquinanti dell'aria indoor, inquinamento ambientale o esposizioni professionali. Entrambe le condizioni sono diagnosticate con test respiratori chiamati spirometria.
Ci sono differenze, tuttavia. L'asma è una malattia in cui le vie aeree diventano infiammate e irritabili in risposta a un allergene. Quando ciò accade diventa più difficile spostare l'aria dentro e fuori le vie respiratorie, il che porta a sintomi di asma. L'asma e la BPCO sono trattati e rispondono ai trattamenti in modo diverso perché la causa dell'infiammazione è diversa. Gli obiettivi del trattamento dell'asma e della BPCO sono anche diversi. Nell'asma, il medico tenterà di abbassare o sopprimere l'infiammazione, mentre l'obiettivo della BPCO è di ridurre i sintomi.
Nella BPCO, i polmoni si danneggiano in seguito all'esposizione a certe sostanze irritanti, più comunemente a causa del consumo cronico di sigarette. Questa esposizione cronica e il danno provocano ostruzione delle vie aeree e iperinflazione. Mentre il flusso d'aria nell'asma è per lo più reversibile, il flusso d'aria nella BPCO è solo parzialmente reversibile o potrebbe non essere reversibile. L'infiammazione nella BPCO non è dovuta agli allergeni, ma più comunemente a causa dei batteri.

Più differenze

Esistono numerose altre differenze tra BPCO e asma:
Età - Una facile differenza tra BPCO e asma è l'età in cui viene fatta una diagnosi. L'asma viene diagnosticata più spesso durante l'infanzia o l'adolescenza, mentre la BPCO viene diagnosticata più tardi nella vita. Questo non significa che non si possa essere diagnosticati con l'asma da adulti, è solo meno probabile.
Storia del fumo - Quasi tutti i pazienti con BPCO hanno fumato o hanno avuto un'esposizione significativa al fumo di tabacco ambientale, mentre i pazienti asmatici sono più comunemente non fumatori. Sorprendentemente per me, quasi 1 fumo su 4 asmatico che può portare a esacerbazioni di asma e deterioramento della funzione polmonare.
Sintomi - Un'altra differenza tra asma e BPCO è rappresentata dai sintomi intermittenti osservati con l'asma rispetto ai sintomi progressivi cronici osservati nella BPCO.
Modifiche al volume espiratorio forzato (FEV1) - La reversibilità del FEV1 rappresenta un'altra differenza tra asma e BPCO. Nell'asma, le diminuzioni del FEV1 tornano alla normalità tra gli attacchi di asma, mentre le variazioni del FEV1 nella BPCO non sono generalmente reversibili.
Condizioni coesistenti comuni - Nell'asma, si hanno comunemente condizioni allergiche coesistenti come la rinite allergica o l'eczema, mentre i pazienti con BPCO soffrono di malattie correlate al fumo come la cardiopatia coronarica o l'osteoporosi.
Steroidi per via inalatoria - Mentre gli steroidi per inalazione sono considerati cure standard in tutte le fasi dell'asma oltre l'asma intermittente, gli steroidi per via inalatoria beneficiano solo un piccolo numero di pazienti con BPCO.