Perché dovresti conoscere il tuo tipo di artrite
I sintomi che suggeriscono l'artrite
Le persone che stanno vivendo sintomi precoci e vaghi legati al dolore alle articolazioni, rigidità articolare, gonfiore articolare o gamma limitata di movimento possono sospettare l'artrite. Ma i sintomi dell'artrite, in particolare i primi sintomi di artrite, possono sovrapporsi ad altre condizioni.È importante che un medico valuti i sintomi e diagnostichi con precisione la tua condizione. Prima che vengano effettuate le radiografie o siano ordinati esami del sangue, non si può sapere se si ha a che fare con una lesione articolare acuta o una malattia cronica. Per determinare la causa dei sintomi, il medico deve prendere la tua storia medica, eseguire un esame fisico e ordinare test diagnostici. Mentre il modello dei sintomi darà indizi, i sintomi da soli non formulano una diagnosi.
L'importanza di diagnosticare la condizione giusta
Quando si tratta di sintomi iniziali, le persone tendono ad auto-trattarsi prima di consultare un medico. Forse nessun danno deriva dal prendere una pugnalata all'autoterapia, ma probabilmente non c'è alcun vantaggio significativo. In genere, le persone provano i comuni trattamenti da banco, sperando che qualcosa faccia la differenza. Molte persone che scelgono di auto-trattare scoprono che i sintomi persistono. Si rendono conto che stanno calpestando l'acqua, se non peggiorano, senza l'intervento del medico. Altri continuano a auto-curare o semplicemente vivere con i loro sintomi, rischiando le conseguenze che derivano dal ritardare un trattamento appropriato.I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie stimano che mentre più di 10 milioni di americani hanno sintomi cronici comuni, la maggior parte non è stata valutata o curata da un medico. Dei 2,2 milioni di persone che si ritiene abbiano l'artrite reumatoide negli Stati Uniti, più di 700.000 non sono stati diagnosticati o trattati. Dei 1,5 milioni a cui è stata diagnosticata l'artrite reumatoide, più di 800.000 sono sotto la cura di un medico di base, non un reumatologo (specialista in artrite e malattie reumatiche).
Pochi articolazioni possono essere coinvolti nella prima visita con un medico. Potrebbe non esserci molto rivelato quando i risultati tornano da esami del sangue o raggi X. Ma il medico ordinerà test più estesi fino a quando non sarà possibile fare una diagnosi.
Il trattamento precoce, che modifica le malattie, porta i migliori risultati
Alcuni tipi di artrite sono infiammatori, mentre altri non sono infiammatori. L'artrite reumatoide, l'artrite psoriasica e la spondilite anchilosante sono esempi di artrite infiammatoria. L'osteoartrosi è un tipo di artrite che è stato classificato come non infiammatorio (anche se la ricerca più recente ha suggerito che potrebbe esserci un processo infiammatorio coinvolto con l'artrosi).Una classe di farmaci noti come farmaci anti-reumatici modificanti la malattia (DMARD) sono efficaci per molti pazienti con tipi infiammatori di artrite. Quando sono indicati DMARD, il trattamento precoce è essenziale. Una meta-analisi di 14 studi clinici condotti su oltre 1.400 pazienti ha stabilito che l'uso precoce di DMARD era importante, e ciò era vero indipendentemente dal tipo di DMARD prescritto. I pazienti che hanno ricevuto precocemente la terapia DMARD hanno avuto un esito migliore rispetto a quelli che hanno ritardato il trattamento - e la migliore possibilità di prevenire il danno articolare.
I ricercatori stanno lavorando anche allo sviluppo di farmaci per l'osteoartrite che modificano la malattia (DMOAD). A questo punto, non ci sono farmaci per l'osteoartrite che possono rallentare la progressione della malattia. Farmaci come i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e i farmaci per il dolore influiscono maggiormente sui sintomi, non sulla progressione della malattia. Quando sono coinvolte solo una o poche articolazioni, le iniezioni di cortisone o Hyalgan possono essere utilizzate per portare l'infiammazione sotto controllo.
