Quando i farmaci antidolorifici sono appropriati per i pazienti affetti da artrite?

Alcuni pazienti affetti da artrite provano a fare a meno dei farmaci antidolorifici (analgesici antidolorifici) perché temono di diventare dipendenti. Questi pazienti stanno facendo più male che bene evitando i farmaci per il dolore? Quando è appropriato prescrivere farmaci antidolorifici come parte del piano di trattamento per i pazienti affetti da artrite? I farmaci antidolorifici sono appropriati come trattamento a lungo termine o terapia di mantenimento o dovrebbero essere usati solo a breve termine?

Il dolore è spesso mal gestito

La maggior parte dei pazienti con patologie reumatiche avverte dolore o disagio come parte della loro condizione. Il riconoscimento del dolore dei pazienti è un aspetto importante dell'assistenza ai pazienti ed è considerato dalla Commissione congiunta sull'accreditamento delle organizzazioni sanitarie come il quinto segno vitale. (Nota dell'editore: gli altri quattro segni vitali sono la pressione sanguigna, la temperatura interna, il polso e la respirazione)
Nonostante il fatto che il dolore cronico influisca negativamente sulla qualità della vita dei pazienti, è spesso mal gestito.

Misure per controllare il dolore

Misure non farmacologiche
Le misure non farmacologiche per il controllo del dolore comprendono trattamenti somministrati da professionisti come:

meditazione e rilassamento
ipnosi
massaggio
agopuntura
esercizio

Misure farmacologiche
I trattamenti farmacologici includono:

preparazioni topiche
rimedii alle erbe
supplementi dietetici
antidepressivi
rilassanti muscolari
anticonvulsivanti
FANS (farmaci anti-infiammatori non steroidei)
acetaminofene (Tylenol)
analgesici narcotici (oppiacei) (antidolorifici)

Gli oppioidi

Grazie alla loro efficacia, l'uso di oppioidi è una terapia comune per il trattamento del dolore muscolo-scheletrico. Il loro uso, per trattare il dolore muscolo-scheletrico, è raddoppiato negli ultimi 20 anni. Possono essere abbastanza utili per aiutare a controllare il dolore dei razzi periodici. Alcuni pazienti scopriranno che possono essere presi durante il giorno e non causare sonnolenza, mentre altri dovranno limitare il loro uso alle sere.
Nonostante i loro benefici, c'è un potenziale svantaggio dell'uso degli oppioidi. Gli studi non hanno sufficientemente valutato il rischio di uso a lungo termine di oppioidi in pazienti con condizioni muscoloscheletriche croniche. Di conseguenza, il rischio di dipendenza o tolleranza a questi farmaci in questi pazienti non è noto.
C'è stata una tendenza ad usare oppioidi più forti come l'idrocodone (ad esempio, Norco) e la morfina (MS Contin, Avinza) sebbene il tramadolo (Ultram) sia un debole oppioide sintetico che ha acquisito un uso diffuso.

Effetti collaterali

Inoltre, come molti altri farmaci, esistono effetti collaterali oltre alla sonnolenza e comprendono nausea, stitichezza e deterioramento cognitivo. Molti possono causare sintomi da astinenza come vertigini, ansia e altri sintomi fisici se interrotti improvvisamente.

Ritiro di oppiacei
Impaction Fecale
Intossicazione da oppioidi

Il dott. Scott Zashin ha dichiarato: "In generale, consiglio alla maggior parte dei pazienti di controllare prima il dolore cronico con terapie non farmacologiche o terapie farmacologiche senza proprietà di dipendenza."
Scott J. Zashin, M.D., è un professore assistente alla University of Texas Southwestern Medical School, Division of Rheumatology, a Dallas, in Texas. Il Dr. Zashin è anche un medico curante presso Presbyterian Hospitals di Dallas e Plano. È membro dell'American College of Physicians e dell'American College of Rheumatology e membro dell'American Medical Association. Il Dr. Zashin è l'autore di Arthritis Without Pain - Il miracolo di anti-TNF Blockers e co-autore del trattamento di artrite naturale.