Che cos'è un test della proteina C-reattiva (CRP)?
Scopo del test
Potresti avere un test CRP per verificare l'infiammazione nel tuo corpo a causa di un'infezione o di una malattia infiammatoria cronica o per valutare il tuo rischio di sviluppare malattie cardiache. Sebbene questo test possa rilevare l'infiammazione, non mostra dove si verifica l'infiammazione o cosa lo causa. Per questo motivo è considerato un indicatore generale, non un test specifico.Un altro esame del sangue che viene spesso ordinato insieme a un test CRP è noto come il tasso di sedimentazione degli eritrociti (ESR o tasso sed), che cerca anche l'infiammazione. Sia il CRP che l'ESR forniscono informazioni non specifiche sull'infiammazione, ma una differenza notevole tra i due test è che i cambiamenti si riflettono più rapidamente con CRP rispetto a ESR. Ad esempio, il tuo livello di CRP potrebbe ridursi in modo normale dopo il trattamento efficace di un'infezione più rapidamente, mentre la VES rimane elevata per un periodo più lungo.
Infezione
Potresti avere un test CRP se il tuo medico sospetta di avere un'infezione fungina o una grave infezione batterica come tubercolosi, sepsi o polmonite. Di nuovo, il test non mostrerà dove si trova l'infezione o cosa lo sta causando, ma se il tuo livello di CRP è alto, questo avverte il medico che il suo sospetto di una grave infezione è probabilmente corretto e che potrebbero essere necessari ulteriori test per trovare la fonte. Potresti anche fare un test CRP quando hai finito il trattamento per un'infezione per assicurarti che l'infiammazione non sia ancora presente nel tuo corpo e che il trattamento abbia avuto successo.Malattia infiammatoria cronica
Nei casi di malattie infiammatorie croniche, come l'artrite reumatoide (RA), la malattia infiammatoria intestinale (IBD) e il lupus, il medico può utilizzare il test CRP per valutare l'efficacia di un trattamento specifico e monitorare eventuali periodi di riacutizzazione della malattia. Con la malattia infiammatoria, è possibile un basso livello di CRP, ma non indica necessariamente che non sia presente alcuna infiammazione. I livelli di CRP non possono essere aumentati in alcune persone con diagnosi di artrite reumatoide o lupus, ma la ragione di questo non è chiara.Questo test può anche essere usato se si sospetta una di queste o un'altra malattia infiammatoria, forse perché si presentano sintomi come affaticamento, febbre e perdita di peso. Mentre i risultati da soli non sono in grado di determinare una diagnosi, possono essere un pezzo del puzzle che aiuta il medico a capire perché si sente come si fa.
Nei casi in cui si sospetti in particolare l'artrite reumatoide, il medico può richiedere ulteriori esami del sangue che esaminino gli anticorpi anti-fattore C1 (p.) E anti-ciclico citrullinato (anti-CCP). Nelle persone con RA, questi anticorpi sono spesso elevati. Se il medico sospetta il lupus, può ordinare altri esami del sangue come un test con anticorpi antinucleari (ANA) e un test di funzionalità epatica e renale.
Rischio di malattie cardiache
Esiste un test CRP ad alta sensibilità (hs-CRP) oltre al normale test CRP. L'hs-CRP misura quantità molto basse di CRP nel sangue ed è tipicamente utilizzato per valutare il rischio di sviluppare malattia coronarica, una condizione causata da aterosclerosi (indurimento delle arterie). Il medico prescriverà probabilmente un test per il colesterolo insieme a un test CRP poiché è possibile utilizzare lo stesso campione di sangue e possono entrambi valutare il rischio di malattie cardiache.Gli studi hanno indicato che avere un alto livello di CRP può essere collegato ad un aumentato rischio di infarto. Infatti, considerando che solo il 50% circa delle persone che hanno un attacco di cuore hanno un colesterolo LDL elevato (il colesterolo "cattivo"), il test CRP può prendere il rischio di attacco cardiaco nelle persone che hanno colesterolo normale e che altrimenti non sarebbero state segnalate.
Detto questo, l'American Heart Association non raccomanda che tutti abbiano un test hs-CRP; è più utile per le persone che hanno un rischio intermedio di malattie cardiache, che è definito come una probabilità del 5-10% di avere un attacco di cuore entro i prossimi 10 anni. Questo rischio viene calcolato tenendo conto della storia familiare, delle condizioni di salute attuali e delle abitudini di vita.
Avere un livello elevato di CRP non significa necessariamente che il rischio di malattie cardiache sia più alto, comunque. Ricorda, questo test non mostra dove si trova l'infiammazione, solo che c'è un'infiammazione da qualche parte nel tuo corpo.
Il medico può anche usare l'hs-CRP per monitorare l'infiammazione quando hai già avuto un infarto. Se il tuo livello di CRP rimane alto, la tua possibilità di avere un altro attacco di cuore è più alta che in qualcuno con un normale livello di CRP.
rischi
Ci sono pochi rischi con gli esami del sangue. Potrebbero verificarsi lividi, gonfiore o un ematoma (un gonfiore solido di sangue in pool sotto la pelle) dopo che hai prelevato il sangue, oppure durante la procedura potresti avvertire vertigini, stordimento o svenimento. Come per qualsiasi ferita d'ingresso, c'è un leggero rischio di infezione dalla puntura dell'ago.Prima del test
Informa il tuo medico di eventuali farmaci che stai assumendo poiché alcuni tipi possono aumentare o diminuire il tuo livello di CRP.Timing: Un prelievo di sangue richiede in genere meno di cinque minuti. Potrebbe essere necessario attendere un po 'prima del tuo turno, ma potrai andartene non appena il test sarà completato, a patto che non ti senta debole o malato.
Posizione: La posizione del test dipenderà dal medico. Potresti averlo in laboratorio presso l'ufficio del tuo medico, in un laboratorio ospedaliero locale o da qualche altra parte che il tuo medico indica. Potresti persino prelevare il sangue nella stessa stanza in cui hai avuto l'esame subito dopo aver visto il tuo medico.
Cosa vestire: Non è necessario indossare nulla in particolare, ma evitare le maniche strette poiché è necessario spingere o arrotolare uno per il test. È utile indossare una maglietta a maniche corte.
Cibo e bevande: Un test CRP o hs-CRP non richiede alcun digiuno in anticipo, quindi potresti essere in grado di averlo subito dopo aver consultato il medico. Neanche un test ESR richiede il digiuno. Tuttavia, molti test sul colesterolo fanno, quindi se il tuo dottore sta facendo testare i tuoi livelli, potresti dover evitare cibi e bevande per un periodo di tempo specifico prima del test. Il medico ti fornirà istruzioni specifiche su cosa fare nel caso in cui tu stia effettuando altri test contemporaneamente.
Costo e assicurazione sanitaria: Un test CRP è economico (circa $ 12 a $ 16). Se hai un'assicurazione sanitaria, dovrebbe coprire questo test. Ma se non sei sicuro o hai domande, chiama il numero fornito sul retro della tua tessera sanitaria.
Cosa portare: Se pensi di dover attendere il test, puoi portare avanti alcune attività per passare il tempo. Si consiglia di avere la tessera sanitaria, soprattutto se si sta facendo il test in una struttura diversa da quella del medico.
Durante il test
Un tecnico di laboratorio, un'infermiera o un flebotomo, una persona addestrata a prelevare il sangue, eseguirà il test CRP.Pre test: Potrebbe essere necessario compilare alcuni documenti di routine prima del test. L'addetto alla reception ti avviserà una volta effettuato il check-in.
Durante il test:Il test richiede in genere solo pochi minuti. Una volta che sei chiamato in laboratorio, ti siedi su una sedia o su un tavolo degli esami. Il tecnico ti chiederà quale braccio vuoi usare e ti rimboccherai la manica, se necessario.
Dopo che il tecnico ha trovato una vena da cui attingere, tipicamente all'interno del braccio nella piega del gomito, avrai una fascia legata intorno al braccio sopra di essa per aiutare a spingere il sangue verso il basso nella tua vena. Il tecnico pulirà l'area con l'alcol per eliminare eventuali germi che potrebbero esserci sulla pelle.
Questo è il punto in cui potresti volere distogliere lo sguardo, specialmente se sei schizzinoso o tendi a sentirti stordito, vertigini o debole intorno al sangue e / o agli aghi. Il tecnico inserirà quindi un piccolo ago nella tua vena. Questo può sembrare un pizzico acuto o un colpetto, ma la sensazione è molto breve. Il tuo sangue verrà quindi aspirato in una provetta, la band verrà rimossa e, quando sarà stato raccolto abbastanza sangue, l'ago verrà rimosso. Il tecnico utilizzerà un batuffolo di cotone o un fazzoletto di carta per esercitare pressione sul sito di ingresso, soprattutto se si è su un anticoagulante come Coumadin (warfarin). Se non smette di sanguinare subito, potresti avere una fasciatura posizionata sopra l'area.
Assicurati di dire al tecnico se hai una storia di svenimento durante le procedure mediche o se inizi a sentire che stai per svenire mentre viene prelevato il sangue. Il tecnico potrebbe farti sdraiare per impedirti di cadere.
Post-Test: Una volta che il sanguinamento si è fermato o hai messo una benda, finché non senti le vertigini o svengono, sarai in grado di andartene. Potresti aver bisogno di sederti per un po 'dopo la procedura se hai avuto la testa vuota o sei svenuto.
Dopo il test
Quando hai finito di prelevare il sangue, puoi riprendere subito le normali attività.Gestione degli effetti collaterali: Sebbene possano verificarsi gonfiore, lividi, dolore o ematoma (accumulo di sangue nella pelle) nell'area in cui è stato prelevato il sangue, questi effetti collaterali dovrebbero essere minori e di solito scompaiono entro pochi giorni. Se non vanno via o peggiorano, assicurati di chiamare il medico.
Interpretazione dei risultati
A seconda di dove viene inviato il sangue, i risultati del test CRP potrebbero richiedere un giorno o due per tornare indietro.Test CRP: Come regola generale, c'è molto poco CRP rilevabile nel sangue normale, anche se i livelli tendono ad aumentare leggermente con l'età e ad essere un po 'più alti nelle donne e negli afro-americani.
Per il normale test CRP, una lettura normale è inferiore a 10 mg / L.
Se i tuoi risultati sono superiori a 10 mg / L, questo di solito indica che hai una grave infezione o una malattia infiammatoria.
Malattia infiammatoria cronica: Se ti è stata diagnosticata una malattia infiammatoria cronica, il risultato del test CRP può aiutare il medico a determinare come stai. Ad esempio, se il tuo livello di CRP è elevato, potresti avere una riacutizzazione o potrebbe significare che il tuo trattamento non funziona come previsto e quindi deve essere ottimizzato. Se il tuo livello di CRP è basso, ma in precedenza era alto, questo indica che il trattamento sta funzionando e che l'infiammazione sta diminuendo.
Inoltre, se il medico sospetta di avere una malattia infiammatoria cronica come l'artrite reumatoide o il lupus ma non ne è stata diagnosticata una, i risultati dei test CRP possono aiutare a escludere se sono negativi o se confermano che il medico potrebbe aver bisogno di fare altri test se sono positivi.
Infezione: Quando il medico sospetta un'infezione e il risultato del test CRP è positivo, questo richiede ulteriori approfondimenti per determinare che cosa causa l'infezione e dove si trova (supponendo che non sia ovvio). Se il tuo livello di CRP è diminuito dopo il trattamento per un'infezione, questo dimostra che stai rispondendo al trattamento.
Altre cause: Il medico può eseguire alcuni test aggiuntivi se il test CRP è positivo per cercare altre cause di infiammazione se la causa non è ovvia. Altre condizioni che possono causare elevati livelli di CRP includono:
- Febbre reumatica
- Cancro
- Attacco di cuore
- Malattia infiammatoria pelvica (PID)
- Malattia del tessuto connettivo
- Gravidanza (in particolare l'ultima metà della gestazione)
- Usando la contraccezione orale (pillola anticoncezionale) o la terapia ormonale sostitutiva
- A basso rischio: Inferiore a 1,0 mg / L
- Rischio medio: 1,0 e 3,0 mg / L
- Alto rischio: Superiore a 3,0 mg / L
Azione supplementare
Test CRP: Se soffri di una malattia infiammatoria cronica, il medico probabilmente eseguirà regolarmente test CRP per monitorare i tuoi progressi, le riacutizzazioni e il successo del trattamento. Potresti fare un altro test quando hai un'infezione e assicurarti che il trattamento funzioni.
Se hai un'altra condizione medica che sta causando un risultato positivo del test CRP, come quello sopra elencato, il tuo dottore lavorerà con te per diagnosticare e curarlo. Potresti avere ulteriori test CRP per monitorare la quantità di infiammazione nel tuo corpo.
test hs-CRP: Poiché i tuoi livelli di CRP possono variare, il tuo medico potrebbe voler ripetere l'hs-CRP in due settimane per ottenere un livello medio tra i due. Questo può dare un quadro più chiaro del rischio di malattie cardiache. Se il tuo livello di CRP è elevato, puoi fare altri test per valutare ulteriormente il tuo rischio.
Potresti anche ripetere i test hs-CRP effettuati in futuro per monitorare i livelli di infiammazione se sei a maggior rischio di malattie cardiache poiché puoi abbassare i livelli di CRP attraverso i cambiamenti dello stile di vita e / o i farmaci.
