Come viene diagnosticata l'artrite
Self-Check / Test da casa
La maggior parte delle persone che soffrono di dolori articolari per la prima volta pensano di avere una lesione minore piuttosto che sospettare l'artrite. Ma se hai sintomi articolari che durano per tre giorni o più, o più episodi di sintomi articolari entro un mese, dovresti vedere il tuo dottore.I segni premonitori dell'artrite includono dolori articolari, rigidità, gonfiore, difficoltà a muovere un'articolazione attraverso il suo normale range di movimento, arrossamento e calore. Ai segni e ai sintomi non deve essere permesso di persistere senza consultare un medico.
Preparati a fornire la tua storia medica organizzando in anticipo le seguenti informazioni: il tuo attuale elenco di farmaci, un elenco di allergie, un elenco di tutte le condizioni mediche attualmente in trattamento, le condizioni mediche per le quali sei stato trattato in passato e il nome del tuo medico di base e di altri specialisti insieme alle loro informazioni di contatto.
Tenendo un diario dei sintomi, sarà più facile ricreare la tua storia medica e tracciare fatti pertinenti sulla tua condizione. Con il diario, puoi dare al tuo medico una buona visione d'insieme dei sintomi che stai vivendo. Una volta diagnosticato, un diario dei sintomi in corso può avvisarti delle modifiche che dovrebbero essere controllate dal medico.
Anche se ti è stata diagnosticata una forma di artrite, i tuoi sintomi potrebbero indicare una seconda condizione. Una diagnosi accurata apre la strada a un trattamento adeguato.
Laboratori e test
Alla prima visita, il medico eseguirà un esame fisico per osservare eventuali segni e sintomi visibili che indicano l'artrite. Dopo che la storia medica e l'esame obiettivo sono stati completati, probabilmente il medico avrà bisogno di ulteriori informazioni.Le analisi del sangue possono fornire informazioni più specifiche e spesso servono a confermare ciò che il medico sospetta nella diagnosi. Gli esami del sangue vengono anche utilizzati per monitorare l'attività della malattia e l'efficacia del trattamento dopo che è stata stabilita una diagnosi. Durante la tua visita iniziale, il medico prescriverà molto probabilmente alcuni di questi test, in base alla tua storia medica e all'esame.
- Fattore reumatoide: Il fattore reumatoide è un anticorpo presente in circa il 70-80% degli adulti affetti da artrite reumatoide.
- Velocità di sedimentazione eritrocitaria: La velocità di eritrosedimentazione (ESR) è un indicatore della presenza di infiammazione aspecifica. L'infiammazione non specifica significa che l'infiammazione esiste da qualche parte nel corpo, ma il test non identifica la causa.
- Proteina C-reattiva (CRP): La proteina C-reattiva è una proteina prodotta dal fegato in seguito a lesioni tissutali. I livelli plasmatici di CRP aumentano rapidamente dopo periodi di infiammazione o infezione acuta, rendendo questo test un indicatore più preciso dell'attività della malattia rispetto alla velocità di sedimentazione che cambia più gradualmente.
- Test degli anticorpi anti-peptide citrullinato anti-ciclico (anti-CCP): Anti-CCP è un esame del sangue che è ora comunemente ordinato se si sospetta l'artrite reumatoide. Un livello medio-alto di anti-CCP nel sangue conferma sostanzialmente la diagnosi in una persona che ha segni clinici di artrite reumatoide. Il test anti-CCP è più specifico del test per il fattore reumatoide. Nella pratica clinica, sia il test con fattore reumatoide che il test anti-CCP devono essere ordinati insieme.
- Anticorpi antinucleari (ANA): Anticorpi antinucleari (ANA) sono autoanticorpi anormali (immunoglobuline contro i componenti nucleari della cellula umana). Il test si basa sull'immunofluorescenza indiretta. Livelli di anticorpi antinucleari da moderati ad alti sono indicativi di malattia autoimmune. I test anticorpali antinucleari positivi sono stati osservati in più del 95% dei pazienti con lupus eritematoso sistemico, dal 60 all'80% dei pazienti con sclerodermia, dal 40% al 70% dei pazienti con sindrome di Sjogren e dal 30% al 50% dei pazienti con artrite reumatoide, tra gli altri.
- Conteggio ematico completo: Il conteggio ematico completo determina il numero di globuli bianchi (globuli bianchi), il numero di globuli rossi (globuli rossi), l'emoglobina, l'ematocrito, diversi indici di globuli rossi e il numero di piastrine. Elevati livelli di globuli bianchi suggeriscono la possibilità di un'infezione attiva. I pazienti che assumono corticosteroidi possono avere un WBC elevato a causa del farmaco. L'infiammazione cronica può causare un basso numero di globuli rossi. Bassa emoglobina ed ematocrito possono essere indicativi di anemia associata a malattie croniche o possibili emorragie causate da farmaci. La conta piastrinica è spesso elevata nei pazienti con artrite reumatoide, mentre alcuni potenti farmaci contro l'artrite possono causare una riduzione delle piastrine.
- Digitazione del tessuto HLA: Gli antigeni dei leucociti umani (HLA) sono proteine sulla superficie delle cellule. Le specifiche proteine HLA sono marcatori genetici per alcune delle malattie reumatiche. I test possono determinare se alcuni produttori genetici sono presenti. HLA-B27 è stato associato a spondilite anchilosante e altre spondiloartropatie. L'artrite reumatoide è associata a HLA-DR4.
- Acido urico: Alti livelli di acido urico nel sangue (noto come iperuricemia) possono causare la formazione di cristalli che si depositano nelle articolazioni e nei tessuti. La deposizione di cristalli di acido urico può causare attacchi di gotta dolorosi. L'acido urico è il prodotto finale del metabolismo delle purine nell'uomo.
Imaging
Gli studi di imaging sono anche usati per aiutare a formulare una diagnosi. Il medico può ordinare radiografie (radiografie) che forniscono immagini delle ossa e delle articolazioni. I raggi X possono rivelare deformità e anomalie delle ossa e delle articolazioni. Solitamente sono ordinate inizialmente per aiutare a diagnosticare l'artrosi. I raggi X non mostrano tuttavia cartilagine, muscoli e legamenti. Inoltre, la quantità di danni articolari osservati alla radiografia spesso non è correlata ai sintomi. Potresti avere un sacco di dolore ma non si vede nulla ai raggi X, o nessun dolore, anche se una radiografia mostra un danno articolare considerevole.Le scansioni con risonanza magnetica (MRI) producono immagini trasversali del tuo corpo utilizzando un campo magnetico e le onde radio. Informazioni precise su ossa, articolazioni e tessuti molli sono fornite da immagini MRI. È possibile rilevare cambiamenti molto piccoli nel corpo utilizzando la risonanza magnetica.
La risonanza magnetica usa i magneti piuttosto che le radiazioni e potresti non essere in grado di avere una risonanza magnetica se hai alcuni tipi di protesi metalliche nel tuo corpo. Dovrai restare immobile per diversi minuti o più, e alcuni tipi di macchine sono racchiusi in modo che possa essere difficile se sei claustrofobico. La macchina può anche essere piuttosto rumorosa quando è in funzione, e potresti ricevere auricolari o cuffie o ridurre il rumore.
Diagnosi differenziale
Un singolo sintomo o un singolo risultato del test non è sufficiente per diagnosticare un tipo specifico di artrite o malattia reumatica. Alcuni modelli di sintomi e test sono combinati per escludere determinate malattie e governare in una diagnosi definitiva. Rendendolo ancora più complicato è la possibilità di avere più di una malattia reumatica contemporaneamente.L'osteoartrite può spesso essere differenziata dai tipi infiammatori di artrite dagli esami del sangue. Se ci sono sintomi di artrite della mano, ci sono modelli distinti di coinvolgimento delle articolazioni delle dita in grado di differenziare tra OA, AR e artrite psoriasica, così come le differenze di gonfiore, rigidità e presenza dei nodi di Heberden.
Il sovraccarico di ferro (emocromatosi) può dare sintomi simili a quelli dell'osteoartrosi, specialmente nel polso e nella mano. I reperti radiografici specifici possono aiutare a differenziare le due condizioni.
Se è interessata una sola articolazione, i sintomi possono essere dovuti a anomalie dei tessuti molli come tendiniti, borsiti, entesiti, strappi muscolari o varie sindromi correlate.
Se i risultati dei test dell'artrite reumatoide sono inconcludenti, ambigui o negativi, possono essere fatti ulteriori test per cercare malattie autoimmuni, malattie del tessuto connettivo e malattie infiammatorie croniche come:
- fibromialgia
- malattia di Lyme
- Sindromi mielodisplastiche
- Sindromi paraneoplastiche
- Polimialgia reumatica
- Artrite psoriasica
- sarcoidosi
- Sindrome di Sjogren
- Lupus eritematoso sistemico (lupus)
