In che modo Enbrel, Remicade e Humira sono diversi?

Gli inibitori del TNF (noti anche come bloccanti del TNF) sono una classe di farmaci che riducono l'infiammazione temperando la risposta immunitaria. Sono usati per trattare una varietà di disordini autoimmuni tra cui l'artrite reumatoide (RA), la psoriasi, l'artrite psoriasica, la colite ulcerosa e il morbo di Crohn.
I tre dei più popolari inibitori del TNF usati per trattare l'AR sono:

Enbrel (etanercept)
Humira (adalimumab)
Remicade (infliximab)

Mentre tutti e tre i farmaci sopprimono la risposta del corpo al fattore di necrosi tumorale (TNF), un tipo di proteina, chiamata citochina. che innesca l'infiammazione, ognuno ha una struttura chimica diversa e vantaggi e limiti specifici.

Come funzionano gli inibitori del TNF

Gli inibitori del TNF sono un tipo di farmaco biologico usato per trattare malattie autoimmuni come la RA. Mentre mirano specificamente al TNF, altri biologi prendono di mira le citochine come l'interleuchina o alterano il modo in cui le cellule immunitarie (chiamate cellule T o cellule B) funzionano.
Gli inibitori del TNF sono diventati strumenti sempre più importanti nella gestione e nel trattamento della RA dalla loro introduzione nel 1998. Sono efficaci in ben oltre il 70% delle persone che convivono con la malattia, compresi quelli che non hanno risposto alla terapia con metotrexato di prima linea.
Se utilizzati in combinazione con metotrexato, gli inibitori del TNF sono ancora più efficaci nel ripristinare la qualità della vita dei pazienti affetti da AR, spesso entro 12 settimane.

Differenze nell'amministrazione

Mentre il meccanismo d'azione è più o meno lo stesso per tutti e tre i farmaci, Enbrel, Humira e Remicade presentano una serie di differenze chiave. Il principale tra loro è l'amministrazione dei farmaci e la frequenza del dosaggio.
Mentre ci possono essere variazioni nel modo in cui vengono utilizzati i farmaci, sono generalmente prescritti come segue:

Enbrel viene somministrato per iniezione sottocutanea (nella pelle) una o due volte alla settimana.
Humira viene somministrato per iniezione sottocutanea ogni due settimane.
Remicade richiede un'infusione endovenosa ogni quattro-otto settimane.

Inoltre, a differenza di Remicade, Enbrel e Humira possono essere autosomministrati da un dosaggio controllato. penna iniettabile (come quelli usati dai diabetici per iniettare l'insulina).

Differenze in efficacia

Un altro modo in cui i farmaci differiscono è la durata media dell'efficacia, ovvero la quantità di tempo che è possibile utilizzare prima che sia necessario modificare il trattamento.
A tal fine, uno studio condotto nel 2013 da scienziati dell'Università di Valladolid in Spagna ha esaminato la durata media del trattamento di Enbrel, Humira e Remicade in 91 persone con AR.
Quello che hanno scoperto è che sia Enbrel che Humira hanno avuto una durata di efficacia di oltre sette anni (2.561 giorni e 2.769 giorni, rispettivamente). Per confronto, Remicade ha avuto una durata media del trattamento di poco più di cinque anni (1.853 giorni).
Dei tre farmaci, Enbrel ha dimostrato la massima durata di efficacia, in particolare tra le donne che sono rimaste in terapia per una media di quasi nove anni (3.191 giorni). Inoltre, le persone anziane su Enbrel avevano molte meno possibilità di passare a un altro biologico TNF.
Mentre le conclusioni sono limitate dalla scala dello studio, i ricercatori hanno concluso che, dei tre inibitori del TNF, Enbrel ha dimostrato una chiara superiorità.

Differenze di costo

Gli inibitori del TNF sono tutti molto costosi rispetto ad altri farmaci RA, il cui problema è rilevante per il trattamento.
Sebbene l'accessibilità dei farmaci possa essere migliorata dopo aver scontato i costi di assicurazione, gli sconti al dettaglio e i programmi di assistenza ai pazienti, è possibile aspettarsi che il prezzo complessivo scenda più o meno all'interno di questi intervalli:

Humira costa tra $ 1.800 e $ 2.400 al mese.
Enbrel ha una media di oltre $ 4000 al mese.
Una singola dose di Remicade può costare da $ 1.250 a $ 2.500, a seconda se hai bisogno di uno scatto ogni quattro settimane o otto settimane.

Con Remicade, è anche importante tenere conto dei costi di infusione dell'ospedale. Al contrario, Enbrel e Humira non sosterrebbero questi costi se decidessi di autoiniezione.
Alla fine, il vero costo del trattamento dipenderà dalla copertura assicurativa e dall'idoneità per l'assistenza al co-pagamento offerta dai produttori di Enbrel, Humira e Remicade..