Sintomi e test di una allergia a MSG

Potresti essere sorpreso di apprendere che le reazioni a MSG non sono veramente allergiche. Invece, le reazioni a MSG possono essere causate da tossicità per il sistema nervoso o anche da un effetto irritante sull'esofago, anche se, gli esperti non hanno ancora preso in giro tutto questo. 
Tuttavia, mentre gli studi non hanno dimostrato che il glutammato monosodico causi gravi reazioni allergiche (come l'anafilassi), una persona con reazioni a MSG dovrebbe tentare di evitare questo additivo alimentare e prepararsi a trattare una reazione grave nel caso in cui si verifichi una reazione grave.

The Skinny su MSG

MSG, o glutammato monosodico, è un esaltatore di sapidità comprendente il sale sodico dell'acido glutammico. Più specificamente, l'MSG è un amminoacido presente in natura prodotto dalla fermentazione di amido, barbabietola da zucchero, canna da zucchero o melassa, un processo simile a quello usato per fare lo yogurt, l'aceto e il vino.
MSG si trova naturalmente in molti alimenti, tra cui alghe, pomodori e formaggio, così come molte verdure in scatola, zuppe e carni lavorate. 
Poiché esistono scarse prove del fatto che esiste una vera allergia al glutammato monosodico, la Food and Drug Administration (FDA) ha classificato l'MSG come un ingrediente "generalmente riconosciuto sicuro". Tuttavia, poiché il suo uso ha storicamente provocato controversie, la FDA richiede etichette alimentari per elencarlo come ingrediente. 
Anche se, un avvertimento importante è che gli alimenti che contengono naturalmente MSG non hanno bisogno di elencare MSG come ingrediente, anche se l'etichetta del prodotto non può reclamare "No MSG" o "Nessun MSG aggiunto". 

I sintomi di MSG "Allergia"

Molte persone descrivono reazioni avverse dopo aver consumato il glutammato monosodico, comunemente (e peggioratamente) denominato "sindrome del ristorante cinese" perché la MSG è stata tradizionalmente utilizzata nella cucina asiatica. Ma la verità è che la maggior parte delle persone colpite sperimenterà solo sintomi lievi e di breve durata subito dopo aver mangiato cibi contenenti MSG.
Questi sintomi possono includere: 

• Intorpidimento sul retro del collo, spalle e braccia 
• Un senso di debolezza generalizzata
• Palpitazioni
• Pressione facciale
• Mal di testa
• Nausea
• risciacquo 
• Formicolio
• Dolore al petto
• Sonnolenza

Tuttavia, nonostante l'evidenza aneddotica diffusa che alcune persone provano queste reazioni, gli studi su MSG non hanno dimostrato una chiara relazione causa-effetto. In effetti, solo pochi studi hanno dimostrato che si possono verificare lievi reazioni dopo aver consumato grandi quantità di MSG. In altre parole, la soglia per lo sviluppo dei sintomi è in genere molto superiore a quella che verrebbe consumata durante un pasto normale che contiene MSG.
Infine, è interessante notare che oltre a questi sintomi, l'assunzione di MSG è stata collegata a disturbi specifici della salute. Ad esempio, la ricerca esiste che i livelli di glutammato sono alti nelle persone con emicrania e mal di testa di tipo tensivo.
Alcuni esperti hanno anche collegato alte concentrazioni di glutammato muscolare con alcuni disturbi del dolore muscoloscheletrico cronico come i disordini temporomandibolari, anche se la ricerca su questo fenomeno non ha dissipato molto.
Infine, è stato dimostrato che la pressione sanguigna aumenta con il consumo di glutammato monosodico. Ma questo aumento della pressione sanguigna è di breve durata e si verifica con un'elevata assunzione di MSG.

Test per l'allergia a MSG

Poiché la sensibilità a MSG non è generalmente accettata come una vera allergia, non esiste un test disponibile per determinare se si è sensibili ad esso. Ad esempio, i test cutanei e gli esami del sangue non sono disponibili come con altre allergie alimentari e ambientali. Mentre è possibile eseguire una sfida orale a MSG, questo non viene fatto molto spesso.

Come evitare le reazioni MSG

Stare lontano da MSG è l'unica misura preventiva che è possibile adottare per evitare una reazione. La buona notizia è che i requisiti di etichettatura FDA rendono più facile evitare cibi che contengono MSG, ma mangiare nei ristoranti può rivelarsi più complicato. Inoltre, ricorda, mentre le etichette degli alimenti devono elencarlo come ingrediente se al cibo è aggiunto MSG, gli alimenti presenti in natura con il glutammato monosodico (ad esempio i pomodori) non devono elencarlo.

Una parola da Verywell

Nonostante la credenza popolare che l'MSG sia un'allergia, o che sia anche legata a una reazione, non ci sono davvero dati scientifici validi a sostegno di questo. Detto questo, a volte esistono idee sbagliate per una ragione, il che significa che probabilmente c'è qualche verità alla base del fenomeno MSG, e semplicemente non abbiamo ancora capito tutto. 
Alla fine, questa potrebbe essere una situazione in cui segui il tuo istinto istintivo. Se gli alimenti contenenti MSG ti danno mal di testa o altri sintomi sgradevoli, evitali.
Allo stesso modo, se accidentalmente ingerisci MSG, sii gentile con te stesso. La prossima volta, prova a dare un'occhiata più da vicino all'etichetta o chiedi specificatamente di MSG se sei in un ristorante.