Effetti collaterali a breve ea lungo termine degli steroidi sistemici

I corticosteroidi, di solito chiamati semplicemente "steroidi", sono come i coltelli militari dei farmaci, utili per trattare molti problemi di salute, come creme o unguenti d'attualità, ad esempio, possono alleviare arrossamenti, prurito e irritazione dell'eczema e di altri disturbi della pelle.
Gli steroidi che possono essere assunti per bocca o iniettati sono altamente efficaci per il trattamento di una vasta gamma di malattie lavorando in modo sistemico, cioè influenzando l'intero corpo. Le condizioni per cui gli steroidi sistemici sono generalmente prescritti sono quelle associate all'infiammazione, comprese le malattie autoimmuni come il lupus eritematoso sistemico e l'artrite reumatoide. Gli steroidi sistemici sono anche somministrati per il trattamento di attacchi di asma e, a volte, anche i sintomi di grave raffreddore da fieno.
Il prednisone, che a volte viene venduto con il marchio Prednisone Intensol, Deltasone o Rayos e Medrol dose pack (metilprednisolone) sono esempi di steroidi sistemici comunemente prescritti. 
Come con qualsiasi farmaco, gli steroidi sistemici hanno effetti collaterali. Quindi, anche se questi farmaci sono spesso necessari e talvolta anche salvavita, è importante mantenere i potenziali svantaggi di tenerli a mente.  

Effetti collaterali a breve termine di steroidi

La maggior parte delle persone viene prescritta steroidi sistemici per pochi giorni alla volta e quindi qualsiasi effetto collaterale che provano sono temporanei; la maggior parte risolve dopo alcuni giorni una volta che gli steroidi sono stati fermati. Gli effetti indesiderati più comuni per le persone in buona salute che assumono steroidi comprendono l'insonnia, i cambiamenti di umore o comportamento, arrossamento del viso, aumento dell'appetito e aumento di peso a breve termine a causa dell'aumentata ritenzione idrica. 
Alcune condizioni mediche di base a volte peggiorano mentre una persona sta assumendo steroidi. Ad esempio, qualcuno con diabete mellito può avere un aumento dei livelli di zucchero nel sangue. Allo stesso modo, una persona che ha la pressione alta potrebbe sperimentare un aumento delle letture della pressione sanguigna. Le persone con glaucoma che stanno assumendo steroidi a volte hanno un aumento della pressione oculare. Quelli con insufficienza cardiaca congestizia possono trattenere l'acqua.

Effetti collaterali a lungo termine degli steroidi

Quando uno steroide sistemico viene utilizzato per un lungo periodo di tempo, o quando gli steroidi vengono assunti in più occasioni, sono possibili effetti collaterali più gravi. Per questo motivo, i medici tendono a mantenere sia la dose che la durata al minimo quando prescrivono loro.
Il rischio di alcuni effetti indesiderati può essere ridotto quando uno steroide viene assunto a giorni alterni piuttosto che ogni giorno, anche se la dose totale si rivela essere la stessa. Gli effetti collaterali a lungo termine spesso scompaiono quando una persona smette di prendere uno steroide, ma a volte sono permanenti. 
Gli effetti collaterali dell'uso a lungo termine di steroidi includono:

• Glaucoma
• cataratta
• Alta pressione sanguigna
• Malattia del cuore
• Diabete mellito
• Obesità
• Reflusso acido / GERD
• osteoporosi
• miopatia
• Aumento di alcuni tipi di infezioni
• sindrome di Cushing

Indipendentemente dalla salute generale di una persona, è importante che una persona che assume uno steroide sistemico sia attentamente monitorata.
Inoltre, spesso si raccomanda che chiunque sia in terapia steroidea per un lungo periodo di tempo protegga contro la perdita ossea assumendo integratori di calcio e vitamina D e forse anche farmaci: un bifosfonato come Fosamax (alendronato) o Boniva (ibandronato), e ha la sua o la sua densità minerale ossea misurata regolarmente.