Sintomi, cause, diagnosi e trattamento dell'allergia alla carne
Sintomi
Con una vera allergia alla carne, il sistema immunitario del corpo reagisce in modo esagerato ogni volta che si consuma carne per ragioni non del tutto comprese. Il corpo reagisce rilasciando una sostanza chimica nota come istamina nel flusso sanguigno. Le reazioni possono variare da lievi a gravi.L'istamina può innescare effetti immediati ea volte profondi, causando la dilatazione dei vasi sanguigni e l'attivazione delle cellule che producono muco, portando a una serie di sintomi dermatologici, gastrointestinali e respiratori, tra cui:
- Mal di testa
- Eruzione cutanea
- Alveari (orticaria)
- Gonfiore generalizzato del tessuto (angioedema)
- Indigestione e nausea
- Crampi allo stomaco
- Diarrea
- vomito
- starnuti
- Un naso che cola o chiuso
- Occhi gonfi e lacrimosi
- Asma
- Battito cardiaco veloce
Quelle che appaiono rapidamente tendono ad essere gravi e, in rari casi, possono portare a una reazione di tutti i corpi, pericolosa per la vita, nota come anafilassi. Senza un trattamento immediato, l'anafilassi può causare svenimento, coma, shock, insufficienza cardiaca o respiratoria e persino la morte.
Ciò che è insolito nelle allergie alle carni (in particolare le allergie alla carne rossa) è che le reazioni ritardate possono essere altrettanto gravi. Con quasi ogni altro tipo di allergia alimentare, una risposta ritardata è in genere gestibile. Non così con un'allergia alla carne rossa per la quale l'anafilassi può verificarsi molte ore dopo che una carne è stata consumata.
Le cause
Un'allergia alla carne può svilupparsi in qualsiasi momento della vita e alcune persone sono a maggior rischio, compresi quelli con specifici gruppi sanguigni, infezioni passate, morsi di zecca, dermatite atopica o allergie alimentari coesistenti.Come per tutte le allergie, la causa alla base di un'allergia alla carne è sconosciuta. Detto ciò, gli scienziati hanno acquisito maggiori informazioni sui fattori chiave che innescano rispettivamente allergie alle carni rosse e allergie al pollame.
Allergia alla carne rossa
L'allergia alla carne rossa, chiamata anche allergia ai mammiferi (MMA) o allergia alfa-gal, si verifica più frequentemente nelle persone con un gruppo sanguigno A o O. Secondo i ricercatori, questo è dovuto al fatto che l'antigene B nei gruppi sanguigni AB o B è più simile all'allergene che scatena un'allergia alla carne, fornendo a questi individui una protezione innata.Per quanto riguarda la carne di manzo, l'agnello, il maiale e altre carni di mammiferi, l'allergene in questione è lo zucchero, in particolare un tipo noto come zucchero alfa-gal trovato in quasi tutti i mammiferi tranne gli umani.
Mentre un gruppo sanguigno A o O può aumentare il rischio di una persona di allergia alla carne, la ricerca suggerisce che alcune infezioni o allergie coesistenti possono innescare una risposta sintomatica o amplificarne gli effetti.
Uno dei fattori scatenanti più comuni è il morso di un segno di spunta a stella solitaria (chiamato per la singola marcatura bianca sul dorso). Trovato principalmente negli Stati Uniti meridionali e centrali ma in espansione altrove, il solitario zecche - noto anche come zecca di tacchino o zolla di acqua nord-orientale - succhia sangue dai mammiferi la cui carne contiene zucchero alfa-gal. Quando la zecca si nutre di un essere umano, introduce quegli zuccheri nel sangue, sensibilizzando la persona ad alfa-gal.
Mentre la carne bovina è più comunemente associata a questo effetto, qualsiasi altra proteina della carne può anche innescare una risposta ipersensibile. Secondo l'American Academy of Allergy, Asthma e Immunology (AAAAI), ben il 20% dei bambini americani ha un'allergia al manzo, in particolare quelli con dermatite atopica. Di questi, fino al 93 per cento avrà anche un'allergia al latte.
Allergia al maiale
Le allergie al maiale, al contrario, non sono sempre una vera allergia, ma piuttosto una risposta cross-reattiva ai gatti. Conosciuto come La sindrome di maiale-cat, l'allergia è scatenata dalla struttura molecolare simile dell'albumina di maiale e gatto. Mentre le persone allergiche al maiale sono tipicamente allergiche ai gatti, non è vero il contrario. Come tale, l'allergia ai gatti è considerata la vera allergia, mentre l'allergia al maiale è la risposta reattiva.Allergia al pollame
Le reazioni allergiche al pollame sono anche meno comuni di quelle che riguardano la carne rossa. Se si verifica un'allergia, di solito è il risultato di pollo poco cotto, di tacchino o di altri volatili selvatici o di allevamento. Alcune persone con un'allergia all'uovo nota avranno anche una condizione di cross-reattività conosciuta come sindrome dell'uccello-uovo, in cui l'esposizione a piumino può causare sintomi respiratori. È interessante notare che la condizione è associata alle uova di gallina, ma non al pollo stesso.Una vera allergia al pollame è più comunemente osservata negli adolescenti e nei giovani adulti, anche se i primi segni di ipersensibilità possono verificarsi negli anni prescolastici. Le persone con allergia al pollame sono solitamente allergiche al pesce e possibilmente anche gamberetti. Per questi soggetti, un'allergia all'uovo coesistente è rara e il rischio di anafilassi è basso.
Diagnosi
Di solito si sospetta un'allergia alla carne se si verificano sintomi ogni volta che si mangiano determinati tipi di carne. Per confermare i tuoi sospetti, dovresti vedere uno specialista noto come allergologo in grado di eseguire una serie di test allergologici comuni. Questi includono:- Un test del sangue allergico in grado di rilevare anticorpi, noti come immunoglobuline E (IgE), specifici per i diversi tipi di carne o pollame
- Un test per la puntura della pelle in cui piccole quantità di proteine della carne vengono posizionate sotto la pelle per vedere se scatenano una reazione cutanea
- Una dieta di eliminazione per rimuovere i sospetti allergeni di carne dalla vostra dieta per vedere se i sintomi migliorano
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Trattamento
La migliore forma di trattamento per un'allergia alla carne è l'evitare la carne o i sottoprodotti della carne specifici. Ciò include il controllo di tutte le etichette dei prodotti alimentari (in particolare salsicce, paté e altri prodotti a base di carne mista) e degli ingredienti del ristorante quando si mangia fuori.Se la carne è il principale alimento della tua dieta, dovresti prendere in considerazione l'opportunità di incontrare un dietologo che può aiutarti a trovare fonti alternative di proteine, assicurandoti nel contempo di soddisfare le tue esigenze nutrizionali quotidiane.
Se accidentalmente mangi una carne problematica e hai una reazione non complicata, un antistaminico da banco spesso aiuta ad alleviare rash o sintomi respiratori lievi. Uno spray nasale di corticosteroide può essere utilizzato anche per aprire passaggi nasali bloccati. Le persone con asma di solito hanno bisogno di un inalatore di soccorso per alleviare l'angoscia respiratoria.
Tuttavia, se ha avuto una reazione grave in passato o è a rischio di anafilassi, è necessario portare con sé un EpiPen per iniettare te stesso con adrenalina (adrenalina) in una situazione di emergenza. L'anafilassi richiede sempre un'assistenza di emergenza, in ospedale, di solito con corticosteroidi per via endovenosa (IV), antistaminici e liquidi per via endovenosa.
Una parola da Verywell
Alcuni scienziati sospettano che le allergie alle carni siano molto più comuni di quanto si presuma, con alcuni casi di anafilassi ritenuti erroneamente attribuiti ad altre cause più comuni, come un'allergia ai dadi o ai crostacei.A tal fine, è importante parlare con il medico se i sintomi allergici persistono nonostante l'esclusione di un presunto allergene alimentare. Questo è particolarmente vero nelle aree in cui la zecca solitaria è endemica. Questi includono stati del Midwest in cui il tacchino selvatico è comune e aree boschive dove i cervi dalla coda bianca prosperano.
