Miele per allergie e asma

Potresti aver sentito che il miele è un rimedio naturale alle allergie. C'è del vero in questa affermazione? D'altra parte, ci sono motivi di cautela?

Perché dovrebbe funzionare??

È una nozione popolare che mangiare il miele, in particolare il miele coltivato localmente, sia un rimedio naturale contro le allergie e l'asma. Infatti, il polline d'api, disponibile senza prescrizione nella maggior parte dei negozi di alimenti naturali, è comunemente commercializzato come un rimedio naturale contro le allergie e un agente anti-infiammatorio. Altri nomi per polline d'api commercialmente disponibili includono pappa reale o propoli. La teoria dietro l'uso del miele è che il miele contiene vari ingredienti, compresi gli allergeni del polline e componenti delle api da miele.
Questa è una domanda importante considerando che 40 milioni di americani affrontano allergie stagionali a pollini di qualche forma. Eppure funziona?

Studi su miele e allergie

Per determinare se una terapia funziona, deve essere confrontata con il placebo. Ci sono solo due studi ben disegnati che esaminano specificamente il ruolo del miele nella rinite allergica (raffreddore da fieno).
Uno studio del 2002 ha confrontato due diversi tipi di miele (prodotto localmente e prodotto a livello nazionale) contro il placebo in soggetti con allergia ai pollini. Sfortunatamente, non c'erano differenze nei sintomi allergici tra i tre gruppi di partecipanti allo studio. Era interessante, tuttavia, che quasi uno su tre dei volontari abbandonava lo studio perché non potevano tollerare di mangiare un cucchiaio di miele ogni giorno a causa del gusto troppo dolce.
Uno studio del 2013 in Malesia, ha trovato alcuni benefici legati al consumo di miele. Coloro che hanno mangiato il miele (un grammo di miele per ogni chilogrammo di peso corporeo al giorno) avevano migliorato i sintomi della rinite allergica rispetto a quelli che mangiavano quantità simili di sciroppo di mais aromatizzato al miele.
Il consenso in questo momento è che sono necessari ulteriori studi per indagare ulteriormente i possibili benefici del miele per il trattamento delle allergie.

Perché miele prodotto localmente?

Il miele prodotto localmente, che presumibilmente contiene pollini vegetali locali ai quali una persona sarebbe allergica, è considerato il tipo di miele preferito per le allergie. Ha senso che consumare il miele che contiene polline a cui una persona è allergica potrebbe migliorare le allergie, proprio come funziona l'immunoterapia sublinguale (gocce di allergia prese sotto la lingua). E il fatto che molte persone abbiano sperimentato l'anafilassi (una reazione allergica grave e pericolosa per la vita) dal consumo di miele significa che potrebbe esserci abbastanza polline per stimolare il sistema immunitario.

Potrebbe mangiare miele per le allergie essere pericoloso?

Si potrebbe argomentare in base a questi studi e al meccanismo che non potrebbe fare male a provare il miele, ma è importante notare che il miele può, sebbene raro, causare gravi reazioni allergiche (anafilassi) in persone che tendono ad avere allergie. Quindi, mentre il consumo di miele locale per le allergie potrebbe sembrare una buona idea, si potrebbe sostenere che consumare il miele potrebbe aumentare il rischio di una reazione allergica grave. Andando con questa linea di pensiero, coloro che vivono con allergie possono essere proprio quelle persone che sono più sensibili alle reazioni potenzialmente letali dal mangiare il miele prodotto localmente, a causa del contenuto di polline e veleno di questo cibo.

Linea di fondo

Nel complesso, è probabile che il beneficio di mangiare il miele per le allergie sia principalmente un effetto placebo. Allo stesso tempo, mangiare il miele comporta un rischio reale, anche se raro, di indurre una reazione allergica grave.

Altri benefici per la salute

Anche se il miele non aiuta con le allergie, ci possono essere altri benefici. Secondo una recensione del 2016 nel Journal of the Science of Food and Agriculture, il polline sembra avere qualche beneficio come integratore alimentare, in particolare per quanto riguarda la guarigione delle ferite.

Altri rimedi naturali per allergie e asma

È anche importante notare che ci sono alcuni rimedi naturali per le allergie e l'asma che possono essere di beneficio (anche se gli studi fino ad oggi sono piuttosto piccoli). Questi includono quercetina (inibendo il rilascio di istamina) e acidi grassi omega-3. Anche il burro di erbe e l'ortica sono stati studiati per i loro possibili effetti sulle allergie. Oltre a questi, l'agopuntura, così come l'irrigazione nasale, sono rimedi naturali che possono avere qualche beneficio per coloro che sono infastiditi dalle allergie stagionali.