Sintomi e diagnosi di esofagite eosinofila (EoE)

I bambini che hanno difficoltà a mangiare, a lamentarsi del cibo che rimane bloccato nella gola e che si rifiutano di mangiare, possono avere una condizione cronica chiamata esofagite eosinofila (EoE).
L'esofagite eosinofila è una parte dell'allergia alimentare, una parte di disturbo della deglutizione e può causare la crescita dei bambini e l'agitazione al tavolo dei pasti. Negli adulti, l'EoE può causare difficoltà nella deglutizione e sintomi simili al bruciore di stomaco.
L'esofagite eosinofila era stata considerata rara, ma la consapevolezza e le diagnosi sono in aumento. Ecco un primer sulla condizione, la sua diagnosi e il trattamento.

Cos'è l'esofagite eosinofila (EoE)?

L'EoE è una condizione cronica del sistema immunitario, solo recentemente identificata dalla comunità medica. I tassi di diagnosi sono aumentati negli ultimi 10 anni, in modo simile ai crescenti tassi di diagnosi di allergie e asma.
La condizione è denominata per eosinofili, un tipo di globuli bianchi e per il tuo esofago, il tubo che collega la gola e lo stomaco. L'esofago è anche chiamato esofago.
Gli eosinofili sono globuli bianchi normalmente presenti nell'apparato digerente. Nelle persone che hanno EoE, questi globuli bianchi si accumulano nell'esofago. Gli eosinofili producono una proteina che causa gonfiore o infiammazione. Questo può portare a cicatrici e restringimento dell'esofago nel tempo e alla formazione di tessuto fibroso nel rivestimento dell'esofago.
Gli eosinofili si accumulano nell'esofago perché il corpo reagisce a un allergene alimentare o ad altri allergeni come il polline. In alcune persone, possono accumularsi nell'esofago a causa del reflusso acido. Circa il 50% delle persone con EoE ha anche allergie stagionali o asma.
Indipendentemente dal motivo per l'accumulo, il danno all'esofago rende difficile per la persona con la condizione di deglutire, o può portare a una sensazione di cibo bloccarsi.

Sintomi

I bambini e gli adulti possono sperimentare i sintomi associati a EoE in modo diverso.
Gli adulti possono avere una varietà di sintomi, tra cui:

Difficoltà a deglutire, nota anche come disfagia
Impatto alimentare (il cibo si deposita dopo la deglutizione)
Dolore al petto simile al bruciore di stomaco, che non si risolve con gli antiacidi
Dolore addominale superiore
Sintomi che non si risolvono con la terapia con reflusso gastroesofageo (GERD)
Rigurgito (riflusso di cibo non digerito)

I sintomi dei bambini possono includere quanto segue:

Irritabilità
Problemi con l'alimentazione
vomito
Dolore addominale
Difficoltà a deglutire
Un senso di cibo che si sta allogando
Scarso aumento di peso e crescita (ad es. Mancata crescita, malnutrizione, carenza di nutrienti)
Non risponde ai farmaci GERD

Fattori di rischio

Ci sono alcuni fattori che rendono più probabile lo sviluppo dell'EoE, ma l'evidenza che collega come, quando e se l'EoE si verificherà, sta ancora emergendo. Tuttavia, sono stati identificati alcuni fattori di rischio:

Genere: L'EoE è più comune nei maschi rispetto alle femmine.
Genetica: EoE sembra essere geneticamente correlato; se un membro della famiglia ha EoE, il rischio è maggiore per lo sviluppo dell'EoE.
Allergie e asma: Le persone con allergie alimentari, altre allergie e asma sono a rischio più elevato per lo sviluppo dell'EoE.
Dove vivi: Vivere in un clima freddo o secco aumenta il rischio per EoE.
Stagione dell'anno: Gli individui sono più facilmente diagnosticati tra la primavera e l'autunno quando gli allergeni ambientali sono più alti e le persone sono più spesso all'aperto.

Diagnosi

Vengono eseguiti numerosi test per diagnosticare l'EoE e includere l'endoscopia e la biopsia superiori. L'endoscopia superiore utilizza un tubo lungo e stretto con una fotocamera all'estremità inserita attraverso la bocca e lungo l'esofago. Questa procedura consente al medico di visualizzare l'esofago e di cercare infiammazione e gonfiore o qualsiasi altra anomalia associata a EoE. Una biopsia comporta il prelievo di un campione del tessuto esofageo da diverse posizioni (di solito da due a quattro).
Se si sospetta di avere EoE, il medico può eseguire ulteriori test come esami del sangue, studi sui farmaci, un test del cibo e modifiche dietetiche.

Trattamento

Se viene diagnosticata l'EoE, è necessario un trattamento continuo, poiché l'EoE è una malattia cronica e recidivante. I seguenti sono gli approcci terapeutici più comuni; possono essere usati in combinazione per il piano di trattamento più efficace:
Dieta
Ci sono da 10 a 15 alimenti comuni che causano l'EOE, ma il corpo può reagire a qualsiasi cibo. Gli alimenti trigger devono essere rimossi dalla dieta a lungo termine per risolvere i sintomi. L'ironia di EoE è che il tuo corpo potrebbe reagire a un cibo che mangi ogni giorno, uno che non sembra essere problematico per te. Alcuni degli allergeni alimentari più comuni che scatenano l'EoE sono latticini, grano, uova e soia.
Se un alimento o più di un alimento sta causando i sintomi, questi alimenti saranno eliminati dalla dieta. Alcuni casi di EoE richiedono estese modifiche dietetiche. Una dieta di eliminazione può essere parte del piano di trattamento. In altri casi, le formule speciali chiamate diete elementali sono utilizzate per sradicare tutte le fonti di proteine alimentari mentre coprono i fabbisogni nutrizionali di un individuo, specialmente se è necessario rimuovere più alimenti dalla dieta.
farmaci
Diversi farmaci possono essere utilizzati nel trattamento di EoE. In genere, viene provato prima un blocco dell'acido, ma alcune persone potrebbero non mostrare un miglioramento dei sintomi. Si può usare uno steroide topico somministrato come puff o miscelato in una sospensione. Questo può aiutare ad alleviare il gonfiore in alcune persone senza gli effetti collaterali associati agli steroidi perché non viene assorbito nel flusso sanguigno. Se questi farmaci non funzionano, possono essere prescritti steroidi, come il prednisone. Gli steroidi possono ridurre l'accumulo di eosinofili e consentire alla gola di guarire. Alcuni individui possono essere con steroidi su base continuativa.
dilatazione
In coloro che soffrono di restringimento dell'esofago (chiamati stenosi), può essere raccomandata una procedura chiamata dilatazione. Questa procedura allarga l'esofago e facilita la deglutizione. Tuttavia, vi sono rischi di lacerazione e perforazione esofagee. La dilatazione non affronta l'infiammazione sottostante.

Una parola di Verywell

Gestire l'EoE può essere complicato e probabilmente implicherà importanti cambiamenti nella dieta. Avrai bisogno di lavorare con il tuo allergologo per determinare i colpevoli più probabili e quindi eliminare quelli dalla tua dieta. Questo può richiedere del tempo e può essere di disturbo, dal momento che gli alimenti che hanno maggiori probabilità di essere coinvolti - latticini, grano, uova e soia - sono anche estremamente comuni nella fornitura di cibo.
Se trovi che stai lottando con la dieta, chiedi al tuo medico se può indirizzarti a un dietista che è esperto nell'aiutare le persone con gravi allergie alimentari.