Come la marijuana influisce sull'attenzione costante

C'è una credenza diffusa da molti consumatori di marijuana che fumare erba aumenta la loro consapevolezza e quindi aumenta le loro capacità e abilità nel fare compiti, come guidare un veicolo a motore.

Molti visitatori del sito Alcolismo di Verywell.com, che si autodefiniscono l'uso di marijuana, affermano che in realtà sono i conducenti migliori quando sono alti rispetto a quando non lo sono.

Ma è proprio così?

I ricercatori dell'Università della Georgia hanno scoperto che potrebbe essere vero che fumare marijuana può effettivamente aumentare le capacità motorie dell'utente - per un po '. Ma, concludono, nel tempo qualsiasi aumento del livello di abilità che possono acquisire è negato da seri problemi di attenzione.

I ricercatori della Georgia, guidati da Jonathon Crystal, hanno scoperto che un'attenzione costante ai compiti del tempo era sostanzialmente alterata nei ratti di laboratorio quando gli veniva somministrato un cannabinoide sintetico. Sotto l'influenza, i ratti di laboratorio hanno mostrato difficoltà a distinguere tra periodi lunghi e brevi durante i compiti per i quali erano stati addestrati.

Problemi di attenzione a lungo termine

"Nel mondo reale, questo suggerisce che qualcuno che fuma marijuana potrebbe essere in grado di svolgere un compito brevemente, ma nel tempo potrebbero esserci gravi problemi di attenzione", ha detto Crystal. L'implicazione è che gli utenti di marijuana potrebbero cullarsi nel pensare di essere in grado di utilizzare le capacità motorie per azioni come la guida, mentre in realtà potrebbero esserci gravi problemi di attenzione a lungo termine..

Per lo studio, gli scienziati hanno istituito un compito che i ratti di solito svolgono con una grande precisione. Hanno imparato a premere una leva per ricevere un granello di cibo dopo aver sentito un breve suono (4 secondi) o un'altra leva se il suono era lungo (16 secondi).

Misurare le campate di attenzione

"In queste circostanze, gli animali impareranno tipicamente a premere la levetta corretta con alta precisione", affermano gli autori.

Il team di ricerca ha quindi suonato suoni di durata intermedia per trovare un punto medio in cui i ratti avevano la stessa probabilità di rispondere come se il suono fosse "corto" o "lungo".

Declino sostanziale nella sensibilità al tempo

Dopo che i ratti hanno imparato le leve giuste da premere, sono stati iniettati con un cannabinoide sintetico e la loro sensibilità al tempo è stata misurata. Essere sotto l'influenza ha prodotto un sostanziale declino della sensibilità al tempo.

I ricercatori hanno detto di aver usato un composto sintetico piuttosto che il tetraidrocannabinolo (THC), l'ingrediente "attivo" nella marijuana perché il cannabinoide sintetico è più potente e più facile da usare in ambienti di laboratorio. "Tuttavia, è così vicino chimicamente al THC," hanno detto, "che i risultati possono essere equiparati agli effetti del THC."

Gli investigatori hanno concluso che la capacità generale di mantenere l'attenzione è stata alterata dall'esposizione al cannabinoide. Il cannabinoide ha prodotto un disturbo dell'attenzione e ha interrotto le prestazioni del compito.