Quali persone con diabete di tipo 2 dovrebbero conoscere la metformina

Metformina (marchi Fortamet, Glucophage, Glumteza, Glucophage XR, Riomet) è un farmaco orale usato da solo o con altri farmaci per il trattamento del diabete di tipo 2. È stato approvato dalla FDA nel 1994 ed è anche disponibile in combinazione con il farmaco rosiglitazone / metformina (Avandamet). 

Dos and Dont's

La metformina aiuta a ridurre la glicemia in tre modi:

1. Abbassa la quantità di glucosio assorbita dal cibo.
2. Abbassa la quantità di glucosio prodotta dal fegato.
3. Aumenta la risposta del corpo all'insulina.

La metformina non riduce direttamente la glicemia come fa l'insulina. Pertanto, non è appropriato per i pazienti con diabete di tipo 1 che non producono insulina.

Chi non dovrebbe usarlo

Le persone con diabete di tipo 1 (insulino-dipendente), malattie renali o insufficienza renale non dovrebbero usarlo. Né dovrebbero i bambini di età inferiore ai 10 anni. I bambini di età inferiore ai 17 anni non dovrebbero usare la preparazione a rilascio prolungato di metformina.

Dosaggio 

La metformina viene in genere assunta due volte al giorno, preferibilmente con il cibo. Se una dose viene dimenticata, la pillola dimenticata deve essere assunta il prima possibile, a meno che non sia quasi l'ora della dose successiva. "Raddoppiare" i farmaci per compensare una dose dimenticata non dovrebbe essere fatto.

Effetti collaterali e rischi

Metformina provoca comunemente la diarrea se assunto senza cibo. Altri effetti collaterali includono disturbi di stomaco, gas e gonfiore, sapore metallico, mal di testa, tosse e dolori muscolari.
Se la metformina è inadeguata per il controllo della glicemia, i pazienti che assumono metformina possono anche manifestare glicemia alta, con sintomi di confusione, convulsioni, secchezza delle fauci, vomito, alitosi o perdita di coscienza. Chiunque provi uno di questi sintomi (o dolore toracico, un'eruzione cutanea o altri sintomi preoccupanti) deve rivolgersi immediatamente a un medico.
Raramente, la metformina può causare acidosi lattica, una condizione grave caratterizzata da un accumulo di acido lattico nel sangue. L'acidosi lattica, se non trattata, può portare a insufficienza d'organo e persino arresto cardiaco. I sintomi includono affaticamento, debolezza, dolore muscolare, mancanza di respiro e sensazione di testa vuota.
Anche se è raro che non ci siano altri problemi medici, overdose o interazioni farmacologiche, la metformina può causare un basso livello di zucchero nel sangue (ipoglicemia), che è caratterizzata da vertigini, tremori, sudorazione, confusione o intorpidimento o formicolio intorno alla bocca.

Usi "fuori etichetta"

La metformina può essere utilizzata off-label per aiutare nella perdita di peso, sindrome dell'ovaio policistico, diabete gestazionale e sindrome da lipodistrofia dell'HIV.

Consigli e precauzioni

Gli individui con diabete dovrebbero seguire una dieta sana e programmi di esercizio come raccomandato dai loro operatori sanitari. I pasti non dovrebbero essere saltati e il consumo di alcol dovrebbe essere evitato.
Nuovi farmaci da prescrizione e da banco non dovrebbero essere assunti senza l'approvazione di un operatore sanitario. Inoltre, le persone con diabete dovrebbero sottoporsi a controlli regolari per monitorare il loro diabete, comprese le analisi del sangue per verificare il loro stato di glicemia a lungo termine (HbA1c).
La metformina deve essere interrotta per 48 ore prima di qualsiasi procedura dentale o chirurgica e prima di ricevere il contrasto iodato (cioè con scansioni TC). È importante per le persone in metformina informare i propri operatori sanitari che lo assumono.