Qual è la personalità e perché è importante?

Quasi ogni giorno descriviamo e valutiamo le personalità delle persone che ci circondano. "Ha una personalità così grande", si potrebbe dire di un amico. "Prende la sua personalità da suo padre", potreste dire del vostro figlio turbolento. Mentre passiamo molto tempo a parlare di personalità, molte persone non sono del tutto sicure su come e in che cosa sia realmente la psicologia della personalità.

Che ce ne rendiamo conto o meno, queste riflessioni quotidiane su come e perché le persone si comportano come loro sono simili a ciò che fanno gli psicologi della personalità. Mentre le nostre valutazioni informali della personalità tendono a concentrarsi maggiormente sugli individui, gli psicologi della personalità usano invece concezioni della personalità che possono essere applicate a tutti. La ricerca della personalità ha portato allo sviluppo di un numero di teorie che aiutano a spiegare come e perché si sviluppano determinati tratti della personalità.

Diamo un'occhiata più da vicino a cosa intendono esattamente gli psicologi quando parlano di personalità, come studiano la personalità umana e alcune delle teorie chiave della personalità.

definizioni

Mentre ci sono molte teorie sulla personalità, il primo passo è capire esattamente cosa si intende con il termine personalità. La stessa parola stessa deriva dalla parola latina personaggio, che si riferiva a una maschera teatrale indossata dagli artisti per progettare ruoli diversi o mascherare le loro identità.

Una breve definizione è che la personalità è costituita da schemi caratteristici di pensieri, sentimenti e comportamenti che rendono una persona unica. Oltre a questo, la personalità nasce dall'interno dell'individuo e rimane abbastanza coerente per tutta la vita.

Come definiresti la personalità? Le seguenti sono solo alcune delle definizioni che sono state avanzate da alcuni psicologi diversi:

"Ciò che permette una previsione di ciò che una persona farà in una data situazione". -Raymond B. Cattell, 1950
"L'organizzazione dinamica all'interno dell'individuo di quei sistemi psicofisici che determinano il suo comportamento e pensiero caratteristici." -Gordon W. Allport, 1961
"I modelli distintivi di comportamento (compresi i pensieri e anche gli" affetti ", cioè i sentimenti, le emozioni e le azioni) che caratterizzano ogni individuo durevolmente." -Walter Mischel, 1999
"La personalità si riferisce ai modelli caratteristici del pensiero, delle emozioni e del comportamento degli individui, insieme ai meccanismi psicologici - nascosti o meno - dietro questi schemi". -Fondo, 2001
"Sebbene nessuna singola definizione sia accettabile per tutti i teorici della personalità, possiamo dire che la personalità è un modello di tratti relativamente permanenti e caratteristiche uniche che conferiscono coerenza e individualità al comportamento di una persona." -Feist and Feist, 2009

Mentre ci sono molte diverse definizioni di personalità, la maggior parte si concentra sul modello di comportamenti e caratteristiche che possono aiutare a prevedere e spiegare il comportamento di una persona. Le spiegazioni per la personalità possono concentrarsi su una varietà di influenze, che vanno dalle spiegazioni genetiche per i tratti della personalità al ruolo dell'ambiente e all'esperienza nel plasmare la personalità di un individuo.

I fattori ambientali che possono giocare un ruolo nello sviluppo e nell'espressione della personalità includono cose come genitorialità e cultura. Il modo in cui i bambini crescono può dipendere dalle personalità individuali e dagli stili genitoriali dei caregivers, nonché dalle norme e dalle aspettative delle diverse culture.

componenti

Quindi cosa costituisce esattamente una personalità? Come descritto nelle definizioni sopra, ti aspetteresti che tratti e schemi di pensiero ed emozione giochino ruoli importanti. Alcune delle altre caratteristiche fondamentali della personalità includono:

Consistenza: C'è generalmente un ordine riconoscibile e regolarità nei comportamenti. In sostanza, le persone agiscono nello stesso modo o in modi simili in una varietà di situazioni.
Psicologico e fisiologico: La personalità è una costruzione psicologica, ma la ricerca suggerisce che sia anche influenzata dai processi e dai bisogni biologici.
Impatta comportamenti e azioni: La personalità non influenza solo il modo in cui ci muoviamo e rispondiamo nel nostro ambiente; anche questo cause noi ad agire in determinati modi.
Espressioni multiple: La personalità viene visualizzata in più di un semplice comportamento. Può anche essere visto nei nostri pensieri, sentimenti, relazioni intime e altre interazioni sociali.

teorie

Esistono diverse teorie su come si sviluppa la personalità. Diverse scuole di pensiero in psicologia influenzano molte di queste teorie. Alcune di queste importanti prospettive sulla personalità includono:

Digitare teorie sono le prime prospettive sulla personalità. Queste teorie hanno suggerito che esiste un numero limitato di "tipi di personalità" che sono correlati alle influenze biologiche.
Teorie dei tratti tendono a considerare la personalità come il risultato di caratteristiche interne che sono geneticamente basate.
Teorie psicodinamiche della personalità sono fortemente influenzati dal lavoro di Sigmund Freud e sottolineano l'influenza della mente inconscia sulla personalità. Le teorie psicodinamiche includono la teoria dello stadio psicosessuale di Sigmund Freud e le fasi dello sviluppo psicosociale di Erik Erikson.
Teorie comportamentali suggerisco che la personalità è il risultato dell'interazione tra l'individuo e l'ambiente. I teorici comportamentali studiano comportamenti osservabili e misurabili, spesso ignorando il ruolo dei pensieri e dei sentimenti interni. I teorici comportamentali includono B. F. Skinner e John B. Watson.
Umanista le teorie sottolineano l'importanza del libero arbitrio e dell'esperienza individuale nello sviluppo di una personalità. I teorici umanisti includono Carl Rogers e Abraham Maslow.

Applicazioni di psicologia

La ricerca sulla personalità può fornire affascinanti approfondimenti su come la personalità si sviluppa e cambia nel corso della vita. Questa ricerca può anche avere importanti applicazioni pratiche nel mondo reale.

Ad esempio, le valutazioni della personalità sono spesso utilizzate per aiutare le persone a conoscere meglio se stessi e i loro punti di forza, debolezza e preferenze. Alcune valutazioni potrebbero esaminare come le persone si classificano su tratti specifici, ad esempio se sono ad alto contenuto di estroversione, coscienziosità o apertura. Altre valutazioni potrebbero misurare come specifici aspetti della personalità cambiano nel corso dello sviluppo. Tali valutazioni della personalità possono anche essere utilizzate per aiutare le persone a determinare quali carriere potrebbero godere, quanto bene potrebbero svolgere in determinati ruoli lavorativi o quanto sia efficace una forma di psicoterapia.

Una parola da Verywell

Comprendere la psicologia della personalità è molto più di un semplice esercizio accademico. I risultati della ricerca sulla personalità possono avere importanti applicazioni nel mondo della medicina, della salute, degli affari, dell'economia, della tecnologia e di altre aree. I ricercatori hanno scoperto che alcune caratteristiche della personalità possono essere collegate a comportamenti di malattia e salute. Costruendo una migliore comprensione di come funziona la personalità, possiamo cercare nuovi modi per migliorare sia la salute personale che quella pubblica.