Comprensione della teoria dei tratti della leadership

La teoria della leadership dei tratti si concentra sull'identificazione di tratti e caratteristiche differenti della personalità che sono collegati a una leadership di successo in una varietà di situazioni. Questa linea di ricerca è emersa come uno dei primi tipi di indagini sulla natura di una leadership efficace ed è legata alla teoria della "grande uomo" di leadership, proposta per la prima volta da Thomas Carlyle a metà del 1800.

Fondamento logico

Secondo Carlyle, la storia è modellata da leader straordinari. Questa capacità di condurre è qualcosa con cui le persone nascono semplicemente, ha creduto Carlyle, e non qualcosa che potrebbe essere sviluppato. Le idee di Carlyle ispirarono le prime ricerche sulla leadership, che si incentrarono quasi interamente su tratti ereditabili.

La teoria della leadership di Carlyle era basata sulla logica che:

Alcuni tratti producono determinati modelli di comportamento.
I modelli sono coerenti in diverse situazioni.
Le persone sono "nate" con tratti di leadership.

Ancora oggi, libri e articoli propongono le varie caratteristiche necessarie per diventare un grande leader, suggerendo che la leadership è in qualche modo predestinata in alcuni (o almeno è più probabile) mentre improbabile, se non impossibile, negli altri.

Dalla pubblicazione della tesi di Carlyle, altri psicologi hanno esaminato la teoria della leadership basata sui tratti.

Dagli anni '40 agli anni '70, lo psicologo Ralph Melvin Stogdill ha suggerito che la leadership è il risultato dell'interazione tra l'individuo e la situazione sociale e non semplicemente il risultato di un insieme predefinito di tratti.

Poco dopo, negli anni '80, James M. Kouzes e Barry Z. Posner ipotizzarono che la credibilità fosse un indicatore chiave delle capacità di leadership, caratterizzata da tratti tali da essere onesti, lungimiranti, stimolanti e competenti.

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Tratti di leadership

Mentre l'elenco delle caratteristiche di leadership può variare da chiunque stia stilando la lista, un recente studio dalla Spagna ha delineato tratti comportamentali che separavano i supervisori di livello inferiore dai supervisori di livello superiore. Secondo i ricercatori, i tratti più comunemente associati a una grande leadership includono:

Intelligenza e giudizio orientato all'azione: Grandi leader e intelligenti e fanno delle scelte che portano avanti il gruppo.
Voglia di accettare la responsabilità: I leader forti assumono responsabilità e non danno la colpa agli altri. Sopportano il loro successo e prendono possesso dei loro errori.
Competenza operativa: Un grande leader è abile e capace. I membri del gruppo sono in grado di guardare al leader per un esempio di come dovrebbero essere fatte le cose.
Capire i loro follower e i loro bisogni: I leader efficaci prestano attenzione ai membri del gruppo e sinceramente si preoccupano di aiutarli ad avere successo. Vogliono che ogni persona del gruppo abbia successo e giochi un ruolo nel far avanzare l'intero gruppo.
Abilità delle persone: Eccellenti capacità interpersonali sono essenziali per condurre in modo efficace. I grandi leader sanno come interagire bene con altri leader e con i membri del team.
Un bisogno di successo: I leader forti hanno bisogno di riuscire e aiutare il gruppo a raggiungere i propri obiettivi. Hanno sinceramente a cuore il successo del gruppo e si sono impegnati ad aiutare il gruppo a raggiungere queste pietre miliari.

Capacità di motivare le persone: Un grande leader sa come ispirare gli altri e motivarli a fare del loro meglio.
Coraggio e risoluzione: I migliori leader sono coraggiosi e impegnati per gli obiettivi del gruppo. Non nascondono dalle sfide.
Perseveranza: Forti leader si attengono a questo, anche quando le cose si fanno difficili o il gruppo affronta ostacoli significativi.
attendibilità: I membri del gruppo devono essere in grado di dipendere e fidarsi della persona che li guida.
risolutezza: Un grande leader è in grado di prendere una decisione ed è fiducioso nelle sue scelte.
Fiducia in se stessi: Molti dei migliori leader sono estremamente sicuri di sé. Perché sono fiduciosi in se stessi, i seguaci spesso iniziano a condividere questa fiducia in se stessi.
assertività: Un grande leader è in grado di essere diretto e assertivo senza venire eccessivamente invadente o aggressivo.
Adattabilità e flessibilità: I leader efficaci non rimangono bloccati in un solco. Sono in grado di pensare fuori dagli schemi e adattarsi rapidamente alle situazioni mutevoli.
Stabilità emozionale: Oltre ad essere complessivamente affidabili, i leader forti sono in grado di controllare le proprie emozioni ed evitare reazioni eccessive.

creatività: Forse, cosa più importante, i grandi leader non solo possiedono la propria creatività, ma sono anche in grado di promuovere la creatività tra i membri del gruppo.

Controversia

I primi studi sulla leadership si sono concentrati sulle differenze tra leader e seguaci con l'assunto che le persone nelle posizioni di leadership avrebbero mostrato più tratti di leadership rispetto a quelli in posizioni subordinate.

Ciò che i ricercatori hanno scoperto, tuttavia, era che c'erano relativamente pochi tratti che potevano essere usati per distinguere tra leader e seguaci. Ad esempio, i leader tendevano ad avere caratteristiche più elevate come l'estroversione, l'autostima e l'altezza, ma queste differenze tendevano a essere piccole.

Ci sono evidenti difetti nella teoria basata sui tratti. Mentre i sostenitori suggeriscono che alcuni tratti sono caratteristici di leader forti, quelli che possiedono i tratti non sempre diventano leader.

Alcuni hanno suggerito che ciò potrebbe dipendere da variabili situazionali in cui le capacità di leadership emergono solo quando si presenta un'opportunità di leadership (come in guerra, durante una crisi politica o in assenza di leadership).

Nel frattempo, altri hanno adottato un approccio contingente alla leadership in cui determinati tratti possono essere più efficaci in alcune situazioni e meno in altri. Le opinioni cambiano su quali sono questi tratti e in che misura possono predire il successo, se non del tutto.

Leadership nell'era di Internet

Ancora più controverso è la tesi secondo cui alcune persone non hanno i tratti per diventare leader. Tale convinzione trascura intrinsecamente le disuguaglianze sociali ed economiche che limitano, se non del tutto cancellano, il potenziale di una persona a condurre.

Inoltre trascura l'economia in evoluzione e il modo in cui viene definita la leadership quando le connessioni vengono oggi effettuate sia online che offline.

Poiché gli sbocchi per la leadership continuano a cambiare (come nei social media e nell'e-commerce), i tratti necessari per avere successo sono diversi semplicemente perché ci sono meno intermediari. In questo ambito, la capacità di influenzare è probabilmente più importante della capacità di condurre.

Una parola da Verywell

Mentre questi tratti sono spesso legati a una leadership efficace, è importante notare che pochi leader possiedono tutti questi tratti. In generale, un leader forte avrà molte di queste qualità.

Ma anche gli aspetti della situazione giocano un ruolo importante nel determinare se le persone sono in grado di condurre bene. In molti casi, è l'interazione tra questi tratti e la situazione che determina la qualità della leadership.

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