Il ruolo dello stimolo incondizionato nel condizionamento classico
Nel processo di apprendimento noto come condizionamento classico, lo stimolo incondizionato (UCS) è uno che incondizionatamente, naturalmente, innesca automaticamente una risposta. In altre parole, la risposta avviene senza alcun apprendimento precedente.
Ad esempio, quando senti l'odore di uno dei tuoi cibi preferiti, potresti sentirti immediatamente affamato. In questo esempio, l'odore del cibo è lo stimolo incondizionato.
Esempi dello stimolo incondizionato
Nel classico esperimento di Ivan Pavlov con i cani, l'odore del cibo era lo stimolo incondizionato. I cani nel suo esperimento sentivano l'odore del cibo, e quindi naturalmente cominciavano a salivare in risposta. Questa risposta non richiede apprendimento e avviene semplicemente automaticamente.
Alcuni altri esempi dello stimolo incondizionato includono:
- Una piuma che ti solletica il naso ti fa starnutire. La piuma che ti solletica il naso è lo stimolo incondizionato.
- Tagliare una cipolla fa lacrimare gli occhi. La cipolla è lo stimolo incondizionato.
- Il polline di erba e fiori ti fa starnutire. Il polline è lo stimolo incondizionato.
- Il tuo gatto corre verso la sua ciotola ogni volta che sente l'odore del cibo. Il profumo del cibo è lo stimolo incondizionato.
- Un forte scoppio fa sì che ti allontani dal suono. Il forte rumore inaspettato è lo stimolo incondizionato perché innesca automaticamente una risposta senza alcun apprendimento precedente.
In ciascuno di questi esempi, lo stimolo incondizionato innesca naturalmente una risposta incondizionata o un riflesso. Non devi imparare a rispondere allo stimolo incondizionato - si verifica semplicemente automaticamente.
Il ruolo dello stimolo neutro
Ai fini del condizionamento classico o dell'apprendimento, non puoi avere uno stimolo incondizionato senza uno stimolo neutrale. In altre parole, affinché il condizionamento avvenga, devi prima iniziare accoppiando uno stimolo precedentemente neutro con uno stimolo incondizionato.
Uno stimolo neutro non innesca una risposta particolare all'inizio, ma se usato insieme a uno stimolo incondizionato, può stimolare efficacemente l'apprendimento. Un buon esempio di stimolo neutro è un suono o una canzone.
Quando viene inizialmente presentato, lo stimolo neutro non ha alcun effetto sul comportamento. Poiché viene ripetutamente associato a uno stimolo incondizionato, inizierà a causare la stessa risposta dell'UCS.
Ad esempio, il suono dell'apertura di una porta cigolante può inizialmente essere uno stimolo neutro. Se quel suono è ripetutamente accoppiato con uno stimolo incondizionato, come quello che alimenta il tuo gatto, quel suono finirà per innescare un cambiamento nel comportamento del tuo gatto. Una volta che un'associazione si è formata, il gatto può reagire come se fosse alimentato ogni volta che sente aprire la porta cigolante.
Come il tempo influisce sull'acquisizione o sull'apprendimento di un comportamento
Durante il processo classico di condizionamento, ci sono una serie di fattori diversi che possono influenzare la rapidità con cui le associazioni vengono apprese.
Quanto tempo passa tra la presentazione dello stimolo inizialmente neutro e lo stimolo incondizionato è uno dei fattori più importanti nel fatto che l'apprendimento avvenga effettivamente o meno.
La tempistica di come vengono presentati lo stimolo neutro e lo stimolo incondizionato è ciò che influenza se un'associazione verrà o meno formata, un principio che è noto come l'ipotesi della congruenza.
Come funziona l'UCS nel condizionamento classico
Nel famoso esperimento di Ivan Pavlov, ad esempio, il tono della campana era inizialmente uno stimolo neutro mentre l'odore del cibo era lo stimolo incondizionato. Presentare il tono vicino a presentare l'odore del cibo si traduce in un'associazione più forte. Suonare la campana, lo stimolo neutro, molto prima che lo stimolo incondizionato porti ad un'associazione molto più debole o addirittura inesistente.
Diversi tipi di condizionamento possono utilizzare tempi o ordini diversi tra lo stimolo neutro e l'UCS.
- Nel condizionamento simultaneo, lo stimolo neutro viene presentato al momento esatto come stimolo incondizionato. Questo tipo di condizionamento porta a un apprendimento debole.
- Nel condizionamento arretrato, lo stimolo incondizionato viene dato per primo e lo stimolo neutro viene presentato in seguito. Questo tipo di condizionamento tende anche a determinare un apprendimento debole.
- Nel condizionamento della traccia, lo stimolo neutro viene presentato brevemente e poi interrotto, quindi viene presentato lo stimolo incondizionato. Questo tipo di condizionamento produce buoni risultati.
- Nel condizionamento ritardato, lo stimolo neutro viene presentato e continua mentre viene offerto lo stimolo incondizionato. Questo tipo di condizionamento produce i migliori risultati.
