Come usiamo l'attenzione selettiva per filtrare le informazioni e focalizzarci
L'attenzione selettiva è il processo di concentrazione su un particolare oggetto nell'ambiente per un certo periodo di tempo. L'attenzione è una risorsa limitata, quindi l'attenzione selettiva ci consente di mettere a punto dettagli non importanti e concentrarci su ciò che conta.
Come funziona l'attenzione selettiva?
In qualsiasi momento, siamo sottoposti a una raffica costante di informazioni sensoriali. Il clamore di un clacson proveniente dalla strada, le chiacchiere dei tuoi amici, il clic dei tasti mentre scrivi una carta per la scuola, il ronzio della stufa che tiene calda la tua camera in una giornata autunnale. Ma nella maggior parte dei casi, non prestiamo attenzione a ciascuna di queste esperienze sensoriali. Al contrario, concentriamo la nostra attenzione su alcuni elementi importanti del nostro ambiente, mentre altre cose si fondono sullo sfondo o ci passano del tutto inosservati.
Quindi, esattamente come decidiamo su cosa prestare attenzione e cosa ignorare?
Immagina di essere a una festa per un amico ospitato in un vivace ristorante. Conversazioni multiple, tintinnio di piatti e forchette e molti altri suoni competono per la tua attenzione. Tra tutti questi rumori, ti trovi in grado di sintonizzare i suoni irrilevanti e concentrarti sulla storia divertente che condivide il tuo compagno di cena.
Come riesci a ignorare determinati stimoli e concentrarti su un solo aspetto del tuo ambiente? Questo è un esempio di attenzione selettiva. Poiché la nostra capacità di assistere alle cose che ci circondano è limitata in termini di capacità e durata, dobbiamo essere pignoli riguardo alle cose a cui prestiamo attenzione. L'attenzione agisce in qualche modo come un riflettore, evidenziando i dettagli su cui dobbiamo concentrarci e gettando informazioni irrilevanti ai margini della nostra percezione.
"Per sostenere la nostra attenzione su un evento nella vita di tutti i giorni, dobbiamo filtrare altri eventi", spiega l'autore Russell Revlin nel suo testo Cognizione: teoria e pratica. "Dobbiamo essere selettivi nella nostra attenzione concentrandoci su alcuni eventi a scapito degli altri, perché l'attenzione è una risorsa che deve essere distribuita a quegli eventi che sono importanti".
Attenzione visiva selettiva
Ci sono due modelli principali che descrivono come funziona l'attenzione visiva.
- Il modello "spotlight" funziona in modo molto simile a come suona - propone che l'attenzione visiva funzioni in modo simile a quella di un riflettore. Lo psicologo William James ha suggerito che questo riflettore include un punto focale in cui le cose sono viste chiaramente. L'area che circonda questo punto focale, noto come la frangia, è ancora visibile, ma non è chiaramente visibile. Infine, l'area al di fuori dell'area marginale del riflettore è nota come margine.
- Il secondo approccio è noto come il modello "zoom-lente". Sebbene contenga tutti gli stessi elementi del modello di spotlight, suggerisce anche che siamo in grado di aumentare o diminuire le dimensioni della nostra messa a fuoco in modo molto simile all'obiettivo zoom di una fotocamera. Tuttavia, un'area di messa a fuoco più ampia si traduce anche in una elaborazione più lenta poiché include più informazioni quindi le risorse attenzionali limitate devono essere distribuite su un'area più ampia.
Attenzione uditiva selettiva
Alcuni degli esperimenti più noti sull'attenzione uditiva sono quelli eseguiti dallo psicologo Colin Cherry. Cherry ha studiato come le persone sono in grado di tenere traccia di certe conversazioni mentre sintonizzano gli altri, un fenomeno a cui si riferisce come effetto "cocktail party".
In questi esperimenti, sono stati presentati due messaggi uditivi contemporaneamente a uno presentato a ciascun orecchio. Cherry ha quindi chiesto ai partecipanti di prestare attenzione a un particolare messaggio e poi ripetere ciò che avevano sentito. Scoprì che i partecipanti erano in grado di prestare facilmente attenzione a un messaggio e ripeterlo, ma quando venivano interrogati sul contenuto dell'altro messaggio, non potevano dire nulla al riguardo. Cherry scoprì che quando i contenuti del messaggio non sorvegliato venivano improvvisamente scambiati (come passare dal mid-message inglese a quello tedesco o improvvisamente a ritroso), ben pochi dei partecipanti si erano accorti.
È interessante notare che se l'oratore del messaggio non presidiato passa da maschio a femmina (o viceversa) o se il messaggio è stato scambiato con un tono a 400 Hz, i partecipanti hanno sempre notato il cambiamento.
Le scoperte di Cherry sono state dimostrate in ulteriori esperimenti. Altri ricercatori hanno ottenuto risultati simili con messaggi che includono elenchi di parole e melodie musicali.
Teorie di attenzione selettiva
Le teorie sull'attenzione selettiva tendono a focalizzarsi su quando le informazioni sullo stimolo vengono prese in considerazione, sia all'inizio del processo sia in ritardo.
Modello di filtro di Broadbent
Una delle prime teorie dell'attenzione è stata il modello di filtro di Donald Broadbent. Basandosi sulla ricerca condotta da Cherry, Broadbent ha usato una metafora di elaborazione delle informazioni per descrivere l'attenzione umana. Ha suggerito che la nostra capacità di elaborare le informazioni è limitata in termini di capacità, e la nostra selezione di informazioni da elaborare avviene in anticipo nel processo percettivo.
Per fare ciò, utilizziamo un filtro per determinare a quali informazioni partecipare. Tutti gli stimoli vengono prima elaborati in base alle proprietà fisiche che includono colore, volume, direzione e altezza. I nostri filtri selettivi consentono quindi a determinati stimoli di passare attraverso ulteriori elaborazioni mentre altri stimoli vengono respinti.
La teoria dell'attenuazione di Treisman
Treisman ha suggerito che, mentre l'approccio di base di Broadbent era corretto, non ha tenuto conto del fatto che le persone possono ancora elaborare il significato dei messaggi assistiti. Treisman ha proposto che invece di un filtro, l'attenzione funzioni utilizzando un attenuatore che identifica uno stimolo basato su proprietà fisiche o per significato.
Pensa all'attenuatore come a un controllo del volume: puoi abbassare il volume di altre fonti di informazioni per poter accedere a un'unica fonte di informazioni. Il "volume" o intensità di quegli altri stimoli potrebbe essere basso, ma sono ancora presenti.
Negli esperimenti, Treisman ha dimostrato che i partecipanti erano ancora in grado di identificare il contenuto di un messaggio non presidiato, indicando che erano in grado di elaborare il significato di entrambi i messaggi con o senza supervisione.
Modelli di selezione della memoria
Altri ricercatori ritenevano inoltre che il modello di Broadbent fosse insufficiente e che l'attenzione non fosse basata esclusivamente sulle proprietà fisiche di uno stimolo. L'effetto cocktail party funge da primo esempio. Immagina di essere a una festa e di prestare attenzione alla conversazione tra il tuo gruppo di amici. All'improvviso senti il tuo nome menzionato da un gruppo di persone nelle vicinanze. Anche se non partecipavi a quella conversazione, uno stimolo precedentemente non presidiato catturava immediatamente la tua attenzione in base al significato piuttosto che alle proprietà fisiche.
Secondo la teoria dell'attenzione per la selezione della memoria, sia i messaggi in attesa che quelli non assistiti passano attraverso il filtro iniziale e vengono quindi ordinati in un secondo stadio in base al reale significato dei contenuti del messaggio. Le informazioni a cui ci dedichiamo in base al significato vengono quindi trasferite nella memoria a breve termine.
Teorie delle risorse sull'attenzione selettiva
Le teorie più recenti tendono a concentrarsi sull'idea che l'attenzione sia una risorsa limitata e su come queste risorse siano divise tra fonti di informazione concorrenti. Queste teorie suggeriscono che abbiamo una quantità fissa di attenzione disponibile e che dobbiamo quindi scegliere come allocare le nostre riserve di attenzione disponibili tra più attività o eventi.
"La teoria delle risorse dell'attenzione è stata criticata severamente come eccessivamente ampia e vaga, anzi, potrebbe non essere la sola a spiegare tutti gli aspetti dell'attenzione, ma integra abbastanza bene le teorie del filtro", suggerisce Robert Sternberg nel suo testo "Psicologia cognitiva". nel riassumere le diverse teorie dell'attenzione selettiva. "Le teorie sull'attenzione di filtro e bottleneck sembrano essere metafore più adatte per compiti concorrenti che sembrano essere attenzionalmente attenuanti ... La teoria delle risorse sembra essere una metafora migliore per spiegare i fenomeni di attenzione divisa su compiti complessi."
osservazioni
Diversi fattori possono influenzare l'attenzione selettiva nei messaggi vocali. La posizione da cui proviene il suono può avere un ruolo. Ad esempio, probabilmente è più probabile prestare attenzione a una conversazione che si svolge proprio accanto a te, piuttosto che a un altro piede di distanza.
Nel suo testo, "The Psychology of Attention", il professore di psicologia Harold Pashler osserva che la semplice presentazione di messaggi a orecchie diverse non porterà alla selezione di un messaggio sull'altro. I due messaggi devono avere una sorta di non sovrapposizione nel tempo affinché uno possa essere selezionato in modo selettivo rispetto all'altro. Come accennato in precedenza, i cambiamenti di tonalità possono anche svolgere un ruolo nella selettività.
Il numero di selezioni uditive che deve essere regolato per poter essere utilizzato può rendere il processo più difficile. Immagina di trovarti in una stanza affollata e molte diverse conversazioni si stanno svolgendo intorno a te. Assistere selettivamente a uno solo di questi segnali uditivi può essere molto difficile, anche se la conversazione si sta svolgendo nelle vicinanze.
Scopri di più su come funziona l'attenzione, alcune delle cose che puoi fare per migliorare la tua attenzione e perché a volte ci manca ciò che è giusto di fronte a noi.
