Differenza tra timidezza e disturbo d'ansia sociale
La timidezza e il disturbo d'ansia sociale condividono molte caratteristiche. Se hai passato tutta la vita a sentirti come se fossi una persona timida, come fai a sapere se è qualcosa di più serio? Come genitore di un bambino timido, potresti anche chiedertelo se il comportamento è normale o potrebbe essere un segnale di un disturbo.
Effetti dell'ansia sociale
L'infanzia è il momento in cui le abilità sociali si sviluppano in preparazione alle sfide dell'adolescenza e dell'età adulta. I bambini che soffrono di SAD spesso non sviluppano comportamenti sociali appropriati. Quando i bambini crescono con il disturbo, possono abituarsi ad avere paure sociali e creare una vita basata sull'evitamento.
Il disturbo d'ansia sociale può avere un impatto devastante sulla tua educazione, successo professionale, indipendenza finanziaria e relazioni personali. Spesso porterà a uno stile di vita isolato e alla successiva depressione o abuso di sostanze.
Allo stesso tempo, per la maggior parte delle persone (gli studi mostrano circa il 70%), il SAD può essere trattato con successo. È spiacevole che la gente aspetti così tanto tempo o non aiuti mai quando questo disturbo è così
Ansia sociale vs. Timidezza
Sfortunatamente, il disturbo d'ansia sociale (SAD) viene spesso liquidato come estrema timidezza. Le statistiche mostrano che sebbene i sintomi di solito inizino nell'infanzia, la maggior parte delle persone con questo disturbo non riceve cure (circa il 75% dei pazienti), e coloro che cercano un trattamento aspettano molto tempo per farlo, in media 14 anni. La ragione per cui molte persone non cercano aiuto per il SAD è che non si rendono conto di avere una condizione psichiatrica riconosciuta.
In generale, i sintomi principali che distinguono la timidezza da SAD sono
- l'intensità della paura
- il livello di evitamento
- la compromissione del funzionamento che provoca nella vita di una persona
Le persone con disturbo d'ansia sociale non si sentono semplicemente nervose prima di fare un discorso. Possono preoccuparsi del discorso per settimane o mesi prima, perdere il sonno a causa dell'ansia e avere sintomi intensi di ansia durante la situazione temuta come un cuore che corre, mancanza di respiro, sudorazione o agitazione.
Di solito i sintomi non scompaiono, ma peggiorano man mano che la situazione progredisce. La persona con SAD di solito si rende conto che le sue paure sono infondate ma non è ancora in grado di controllarle.
Screening per il disturbo d'ansia sociale
Il medico o il professionista della salute mentale può condurre un colloquio approfondito per determinare se si soddisfano i criteri per una diagnosi di DAU. Tuttavia, come primo passo, lui o lei potrebbe farti completare una misura di screening per determinare la necessità di una valutazione di follow-up più approfondita.
Uno di questi test di screening è il "Mini-SPIN" (Mini-Social Phobia Inventory) che consiste in tre domande. Il Mini-SPIN (e la sua versione sorella l'intero SPIN) sono stati creati dal Dr. Jonathan Davidson del Dipartimento di Psichiatria, Duke University Medical Center. In uno studio condotto su oltre 7000 pazienti con diagnosi di DAU, l'89% dei pazienti diagnosticati è stato identificato utilizzando questo metodo di screening.
Per completare la SPIN, il tuo dottore valuterà i seguenti tre elementi in termini di quanto siano reali per te su una scala da 0 a 4, dove 0 è "per nulla" e 4 è "estremamente presente".
- La paura dell'imbarazzo mi fa evitare di fare cose o di parlare alla gente.
- Evito le attività in cui sono al centro dell'attenzione.
- Essere imbarazzati o sembrare stupidi sono tra le mie peggiori paure.
In generale, i punteggi totali di 6 o più sono indicativi di possibili SAD, tuttavia solo un professionista della salute mentale addestrato può fare una diagnosi basata su un'intervista completa. Oltre allo SPIN e Mini-SPIN, ci sono molti altri strumenti che possono essere utilizzati per lo screening del disturbo d'ansia sociale, tra cui:
- Liebowitz Social Phobia Scale
- Paura della scala di valutazione negativa
- Scala sociale di prevenzione e soccorso
Sebbene gli strumenti di screening siano molto utili per identificare potenziali problemi con l'ansia sociale, non esiste un sostituto per un colloquio diagnostico completo condotto da un professionista della salute mentale. Il medico sarà in grado di fornire una valutazione completa o di indirizzarvi a un altro professionista più esperto nella diagnosi del disturbo.
Una parola da Verywell
Se credi che la tua timidezza possa effettivamente essere un disturbo d'ansia sociale, è importante fissare un appuntamento con il tuo medico di famiglia o un professionista della salute mentale. Lasciare i sintomi non trattati per un lungo periodo può peggiorare l'ansia e potrebbe portare ad altri problemi come depressione o abuso di sostanze. D'altro canto, sono disponibili trattamenti efficaci come la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) e i farmaci che hanno dimostrato di essere d'aiuto nel disturbo d'ansia sociale.
