Quali sono i 10 servizi essenziali di sanità pubblica?
I professionisti della salute pubblica tracciano le epidemie ogni giorno, e anche se il lavoro non è sempre così affascinante come suggerirebbe Hollywood, è un servizio di salute pubblica essenziale - uno dei 10 servizi essenziali, in effetti.
Storia
La medicina e la salute pubblica sono spesso intrecciate, ma si avvicinano alla salute da due prospettive molto diverse. Mentre i medici sono spesso focalizzati sulla diagnosi, il trattamento e la cura del singolo paziente di fronte a loro, la salute pubblica assume una visione più ampia - quella di un'intera comunità. Se fatto bene, la salute pubblica può ottenere qualcosa di straordinario: niente. Nessun focolaio. Nessun problema di salute. Nessuna vita persa prematuramente. È un obiettivo elevato e probabilmente irraggiungibile, ma comprende l'aspetto più importante della salute pubblica. Cioè, prevenzione.I 10 servizi essenziali sono sorti all'inizio degli anni '90 insieme al dibattito sulla riforma sanitaria. All'epoca erano ampiamente riconosciute solo tre "funzioni fondamentali" per la salute pubblica: valutazione, sviluppo delle politiche e assicurazione. Mentre i grandi principi guida, erano troppo ampi per essere di uso pratico. I responsabili della salute pubblica volevano fornire una guida più specifica ai dipartimenti sanitari e ai responsabili delle politiche incaricati di proteggere la salute delle loro comunità. Il risultato è stato una dichiarazione di consenso che ha delineato i servizi chiave a cui tutti coloro che lavorano nella salute pubblica dovrebbero mirare.
Ecco cosa hanno inventato.
Monitorare lo stato di salute per identificare e risolvere i problemi di salute della comunità
Ci sono sistemi in tutto il mondo per aiutare a suonare gli allarmi se le cose non vanno. Mentre tradizionalmente si affidavano molto a cose come la segnalazione da parte di medici, lo svolgimento di sondaggi o la sperimentazione di campioni di laboratorio, Internet ha fornito nuovi modi per rintracciare le epidemie nelle fasi iniziali o anche prima che iniziassero. Un nuovo campo chiamato rilevamento delle malattie digitali è emerso per aiutare i professionisti della salute pubblica ei ricercatori a individuare rapidamente i focolai seguendo le frasi chiave sui social media o la pettinatura dei notiziari online. Questi sistemi non cercano solo malattie infettive. Monitorare lo stato di salute di una comunità significa anche considerare cose come infortuni, malattie croniche e risultati di nascita per vedere quali tendenze, se esistenti, esistono.
Questo servizio è fondamentale. Dopotutto, prima che i funzionari della sanità pubblica possano fare qualcosa per migliorare la salute di una comunità, devono prima capire cosa deve essere fatto.
Diagnostica e analizza i problemi di salute e i pericoli per la salute nella Comunità
Una volta che gli allarmi sono stati sollevati, i funzionari della sanità pubblica lavorano per capire chi è il più colpito e perché. Un intero campo scientifico è in realtà dedicato alla ricerca di queste tendenze della salute. Si chiama epidemiologia.Gli epidemiologi raccolgono e analizzano i dati per capire come vengono distribuite le malattie o le condizioni di salute in una determinata popolazione, quali sono i fattori chiave che questi casi hanno in comune e, cosa più importante, come tali informazioni potrebbero essere applicate per prevenire casi futuri. Quando c'è un'epidemia di salmonella, gli epidemiologi parlano con quelli che si ammalano, raccolgono informazioni su ciò che mangiano e individuano quale cibo è il probabile colpevole in modo che possa essere tirato dagli scaffali.
Informare, istruire e responsabilizzare le persone sui problemi di salute
Una volta che i professionisti della salute pubblica sanno cosa sta succedendo, chi ha un impatto e, se possibile, come prevenirlo, diffondono la parola alla popolazione in generale.Uno degli esempi più riusciti di questo servizio essenziale in azione è stata la campagna Back to Sleep. Quando gli epidemiologi di tutto il mondo hanno iniziato a identificare la posizione del sonno come fattore di rischio per la sindrome della morte infantile improvvisa, l'American Academy of Pediatrics e altri funzionari della sanità negli Stati Uniti hanno lanciato una campagna educativa invitando i genitori a mettere i loro bambini a dormire sulle loro spalle, piuttosto che sullo stomaco o sui lati. I pediatri ne parlavano con le famiglie dei loro pazienti, gli opuscoli erano svenuti e gli esperti andavano in televisione per diffondere la parola.
E sembra che abbia funzionato. I tassi di SIDS sono diminuiti di oltre il 50% negli anni immediatamente successivi al lancio della campagna.
Mobilitare i partenariati e le azioni comunitarie per identificare e risolvere i problemi di salute
Raramente la prevenzione delle malattie e la promozione della salute sono svolte da una singola entità nel vuoto. La salute pubblica si basa sulla cooperazione e il sostegno di un'ampia varietà di parti interessate per indagare, risolvere e prevenire problemi di salute. Ciò include individui e organizzazioni che potrebbero non essere coinvolti direttamente nella salute, ma il cui supporto è fondamentale per raccogliere informazioni accurate e consentire alle persone di adottare determinati cambiamenti di comportamento.Ad esempio, molte iniziative di sanità pubblica si sono rivolte a gruppi e individui locali per aiutare a combattere l'HIV nelle popolazioni emarginate. Invece di utilizzare le figure di autorità per diffondere le informazioni chiave, i programmi funzionano all'interno di reti di pari livello per raggiungere le persone più a rischio di infezione. Dopo tutto, chi è meglio contribuire ad influenzare il cambiamento positivo in una comunità rispetto alle persone che ne fanno già parte?
Sviluppare politiche e piani che sostengano gli sforzi sanitari individuali e comunitari
Alcuni dei più grandi risultati della salute pubblica del secolo scorso non erano in realtà dovuti all'istruzione individuale o ai piccoli sforzi locali. Erano il risultato di cambiamenti politici. Le linee guida sulla sicurezza sul posto di lavoro, le leggi sulle cinture di sicurezza e gli standard minimi di qualità per l'acqua potabile, ad esempio, hanno portato a miglioramenti significativi della nostra salute e sicurezza.I requisiti di immunizzazione scolastica, ad esempio, hanno fatto grandi progressi nell'aumentare i tassi di vaccinazione e, a sua volta, nella lotta contro le malattie prevenibili da vaccino come il morbillo e la varicella. Non solo i requisiti hanno funzionato per proteggere i singoli bambini, ma i conseguenti alti tassi di immunizzazione hanno reso più difficile la circolazione delle malattie, un processo noto come immunità alle mandrie, contribuendo così a proteggere un numero ancora maggiore di persone nella comunità.
Applicare leggi e regolamenti che proteggono la salute e garantiscono la sicurezza
I codici di salute aiutano a prevenire le malattie di origine alimentare richiedendo ai ristoranti di aderire a determinati standard, ma sarebbero altrettanto efficaci se i funzionari sanitari non venissero mai a ispezionare le cucine? Lo stesso si può dire per i prodotti farmaceutici. Le ispezioni degli impianti di produzione da parte della Food and Drug Administration contribuiscono a ridurre al minimo il rischio di contaminazione dei prodotti medici. Le politiche possono portare a miglioramenti della salute a livello di popolazione, ma solo se vengono applicate.Collegare le persone ai servizi di salute personale necessari
L'assistenza sanitaria negli Stati Uniti è un sistema frammentato e molto complicato. Indipendentemente dal fatto che tu sia in grado di vedere un medico quando è necessario, può variare in base a una vasta gamma di fattori, tra cui età, posizione, situazione finanziaria, condizioni di salute e stato lavorativo. Le agenzie sanitarie pubbliche aiutano ad assicurare che alcune delle popolazioni più vulnerabili di una comunità siano in grado di accedere all'assistenza sanitaria e l'accesso non significa semplicemente entrare a vedere un medico. Può anche significare avere il trasporto da e per i servizi medici, l'accessibilità delle cure fornite e la traduzione culturalmente appropriata dei materiali.Uno dei modi più grandi in cui i dipartimenti di sanità pubblica aiutano a collegare le persone ai servizi è attraverso i centri di salute pubblica. Sebbene spesso questi centri forniscano cure mediche dirette a soggetti a basso reddito e non assicurati, spesso forniscono anche assistenza sanitaria, consulenza e servizi di riferimento. Ad esempio, il programma speciale di alimentazione supplementare per donne, neonati e bambini - comunemente chiamato WIC - è spesso gestito dai dipartimenti sanitari locali nel tentativo di garantire che tutti i bambini, indipendentemente dal reddito, abbiano accesso a una buona alimentazione nei primi anni di vita..
Assicurare personale competente per la salute pubblica e personale
La medicina è in continua evoluzione per adattarsi alle ultime ricerche e alle tecnologie disponibili. Ecco perché ai professionisti medici negli Stati Uniti è richiesto di prendere lezioni per tenersi aggiornati. Agenzie di salute pubblica come i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, così come i dipartimenti sanitari locali, collaborano con le associazioni mediche per offrire corsi di formazione continua su una vasta gamma di argomenti, inclusi argomenti come il bioterrorismo e la preparazione alle emergenze - sì, anche rispondendo al naturale i disastri ricadono anche nella salute pubblica.Valutare l'efficacia, l'accessibilità e la qualità dei servizi sanitari
Per quanto efficaci siano gli sforzi di sanità pubblica per salvare vite e migliorare la salute delle comunità, c'è sempre più che si potrebbe fare. Le iniziative sanitarie sono sottoposte a monitoraggio e valutazione pressoché costanti per verificare che effettivamente funzionino e vengono valutati anche i programmi che richiedono finanziamenti per garantire che le risorse vengano utilizzate in modo efficiente ed efficace.Per fare questo, le agenzie esaminano una vasta gamma di fattori e coinvolgono una miriade di specialità diverse. Gli economisti della salute, ad esempio, possono aiutare a stimare l'efficacia in termini di costi di un determinato cambiamento di politica. Gli epidemiologi esaminano le tendenze della malattia tra i partecipanti di una particolare iniziativa sanitaria per vedere se sono migliorati. I biostatisti analizzano i dati di indagini e cartelle cliniche per determinare se alcuni indicatori di salute in una determinata popolazione sono cambiati. Non solo i risultati di queste valutazioni aiutano a migliorare i programmi, ma spesso le informazioni raccolte possono essere utilizzate per la prima lista di servizi essenziali sopra.
Ricerca di nuovi approfondimenti e soluzioni innovative ai problemi di salute
Uno dei modi più importanti in cui la salute pubblica lavora per proteggere la salute e la sicurezza di una comunità consiste nel porre domande, raccogliere dati e trovare nuovi e migliori modi per risolvere i problemi. Le ricerche sulla salute pubblica condotte su incidenti stradali ci hanno portato automobili più sicure e cinture di sicurezza. Le indagini persistenti su un'anomalia dentale hanno portato all'inclusione del fluoruro nell'acqua potabile. Una migliore comprensione del nostro sistema immunitario ha portato allo sviluppo di vaccini che hanno salvato milioni di vite e miliardi di dollari.Quindi no, la salute pubblica non è esattamente affascinante. Ma è piuttosto sorprendente.
