Come la realtà virtuale Esposizione terapia (VRET) tratta PTSD
La terapia di esposizione alla realtà virtuale (VRET) viene esaminata come un altro modo per aiutare le persone a riprendersi dal PTSD. VRET è un tipo di terapia di esposizione che è stata sempre più utilizzata per trattare una varietà di disturbi d'ansia, tra cui fobie specifiche. Prima di apprendere come la VRET tratta i sintomi di PTSD, tuttavia, è importante avere un controllo su quale sia la terapia di esposizione.
Terapia dell'esposizione
La terapia dell'esposizione è considerata un trattamento comportamentale per il DPTS. La terapia espositiva mira a comportamenti che le persone praticano (il più delle volte evitabili) in risposta a situazioni o pensieri e ricordi considerati spaventosi o provocatori di ansia. Ad esempio, un sopravvissuto allo stupro può iniziare a evitare le relazioni o uscire per le date per paura di essere nuovamente attaccato.
Se non affrontato, il comportamento di evitamento può diventare più estremo e interferire con la qualità della vita di una persona. L'evitamento può anche rendere i sintomi del PTSD più a lungo o addirittura peggiorare. Poiché una persona evita determinate situazioni, pensieri o emozioni, non ha l'opportunità di imparare che queste situazioni potrebbero non essere altrettanto pericolose o minacciose come sembrano. L'evitamento interferisce anche con una persona che lavora attraverso i pensieri, i ricordi e le emozioni.
L'obiettivo della terapia di esposizione è quindi quello di aiutare a ridurre la paura e l'ansia di una persona, con l'obiettivo finale di eliminare il comportamento di evitamento e migliorare la qualità della vita. Questo viene fatto confrontando attivamente le cose che una persona teme di più. Affrontando situazioni, pensieri ed emozioni temuti, una persona può imparare che l'ansia e la paura diminuiranno da sole.
Ora, affinché la terapia espositiva sia efficace, è molto importante che una persona affronta una situazione che mappa da vicino ciò che temono di più. Tuttavia, questo potrebbe non essere sempre possibile per la persona con PTSD. Ad esempio, un veterano che ha sviluppato PTSD a seguito dell'esposizione al combattimento non sarebbe stato in grado di affrontare nuovamente una situazione di combattimento. Non sarebbe sicuro farlo. È qui che entra in gioco la tecnologia della realtà virtuale.
Uso della realtà virtuale per l'esposizione
In VRET, un individuo è immerso in un ambiente virtuale generato dal computer, attraverso l'uso di un dispositivo di visualizzazione montato sulla testa o l'ingresso in una stanza automatizzata da computer in cui le immagini sono presenti ovunque. Questo ambiente può essere programmato per aiutare la persona a confrontarsi direttamente con situazioni o luoghi temuti che potrebbero non essere sicuri di incontrare nella vita reale.
Ci sono alcune prove che dimostrano che la VRET può essere utile per trattare diversi disturbi d'ansia e problemi legati all'ansia, tra cui claustrofobia, paura della guida, acrofobia (o paura dell'altezza), paura del volo, aracnofobia (o paura dei ragni ) e ansia sociale. Inoltre, sono stati fatti un paio di studi che dimostrano quanto utile possa essere la VRET per il PTSD.
Ad oggi, VRET per PTSD è stato esaminato principalmente in veterani di combattimento della guerra del Vietnam. Pertanto, l'ambiente virtuale in cui una persona è immersa include immagini che un soldato può entrare in contatto durante il combattimento, come elicotteri e giungle. Questi studi hanno rilevato che, in seguito a VRET, i soldati hanno sperimentato una riduzione dei loro sintomi di PTSD.
Alcuni studi hanno anche esaminato se la VRET possa essere efficace nel ridurre i sintomi di PTSD tra i soldati delle guerre in Iraq e in Afghanistan. Simile a ciò che è stato trovato tra i veterani del Vietnam, sembra che VRET possa ridurre i sintomi di PTSD in tali veterinari.
Trovare un terapeuta che usa VRET
VRET è una tecnologia costosa. Pertanto, non molti clinici attualmente usano questa procedura. Fino a quando VRET è più ampiamente disponibile, è importante sapere che la terapia di esposizione (senza realtà virtuale) rimane un modo molto efficace per ridurre i sintomi di PTSD, e ci sono molti terapeuti che fanno terapia di esposizione.
