Biografia di John Bowlby (1907-1990)

John Bowlby era uno psicologo e psicanalista britannico che credeva che gli attaccamenti della prima infanzia giocassero un ruolo fondamentale nello sviluppo e nel funzionamento mentale successivi. Il suo lavoro, insieme al lavoro della psicologa Mary Ainsworth, ha contribuito allo sviluppo della teoria dell'attaccamento.

Bowlby credeva che i bambini nascessero con una tendenza programmata biologicamente di cercare e rimanere vicini alle figure dell'attaccamento. Ciò fornisce nutrimento e comfort, ma aiuta anche la sopravvivenza del bambino. Avvicinarsi a un operatore sanitario assicura che i bisogni del bambino siano soddisfatti e che sia protetto dai pericoli presenti nell'ambiente.

John Bowlby è meglio conosciuto per

Essere il creatore della teoria dell'attaccamento
Ricerca sullo sviluppo del bambino
Influenzare la psicologia moderna, l'educazione, l'assistenza all'infanzia e la genitorialità

Nascita e morte

27 febbraio 1907 - 2 settembre 1990

Primi anni di vita

Edward John Mostyn Bowlby è nato a Londra da una famiglia della classe medio-alta. Credendo che troppo affetto e attenzione da parte dei genitori avrebbero potuto rovinare un bambino, i suoi genitori trascorrevano solo una piccola quantità di tempo con lui ogni giorno. All'età di sette anni fu mandato in collegio, che in seguito descrisse come un'esperienza traumatica.

Bowlby ha poi frequentato il Trinity College di Cambridge, dove ha studiato psicologia e ha trascorso del tempo lavorando con bambini delinquenti. Dopo essersi laureato a Cambridge, Bowlby si è offerto volontario in una scuola per acquisire esperienza e prendere in considerazione i suoi obiettivi di carriera. Il suo lavoro nella scuola con due bambini disadattati ha fatto il suo corso per il futuro e lo ha ispirato a diventare un bambino psichiatra.

Ha poi studiato medicina all'University College Hospital, seguito da studi di psichiatria all'ospedale Maudsley. Durante questo periodo, Bowlby ha anche studiato al British Psychoanalytic Institute ed è stato inizialmente influenzato dal lavoro di Melanie Klein, una psicologa che ha creato la tecnica della terapia di gioco. Alla fine è diventato insoddisfatto dell'approccio di Klein, ritenendo che si concentrasse troppo sulle fantasie dei bambini e non abbastanza sugli eventi nell'ambiente, compresa l'influenza dei genitori e dei caregivers.

Dopo essere diventato psicoanalista nel 1937, prestò servizio nel Royal Army Medical Corps durante la seconda guerra mondiale.

Nel 1938 sposò una donna di nome Ursula Longstaff e insieme ebbero quattro figli. Terminata la guerra, Bowlby divenne direttore della Tavistock Clinic e nel 1950 divenne consulente per la salute mentale dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS)..

Carriera e teoria

I primi lavori di Bowlby con i bambini lo hanno portato a sviluppare un forte interesse per il tema dello sviluppo infantile. È diventato particolarmente interessato a come la separazione dai caregiver ha avuto un impatto sui bambini. Dopo aver studiato l'argomento per qualche tempo, ha iniziato a sviluppare le sue idee sull'importanza dell'attaccamento sullo sviluppo del bambino.

Nel 1949, l'Oms commissionò a Bowlby un rapporto sulla salute mentale dei bambini senzatetto in Europa. Nel 1951, il lavoro risultante Cura materna e salute mentale era pubblicato. In esso, scrisse, "... il bambino e il bambino dovrebbero vivere un rapporto caldo, intimo e continuo con sua madre (o sostituto materno permanente) in cui entrambi trovano soddisfazione e divertimento".

Dopo la pubblicazione del rapporto influente, Bowlby ha continuato a sviluppare la sua teoria dell'attaccamento.

Bowlby ha attinto a una varietà di argomenti, tra cui la scienza cognitiva, la psicologia dello sviluppo, la biologia evolutiva e l'etologia (la scienza del comportamento animale). La sua teoria risultante suggeriva che i primi legami formati dai bambini con i loro caregivers hanno un impatto tremendo che continua per tutta la vita. Bowlby si era formato come psicoanalista e, come Sigmund Freud, riteneva che le prime esperienze nella vita avessero un impatto duraturo sullo sviluppo. Secondo Bowlby, l'attaccamento serve anche a tenere il bambino vicino alla madre, migliorando così le possibilità di sopravvivenza del bambino. Egli suggerì che sia le madri che i bambini si erano evoluti per sviluppare un innato bisogno di prossimità. Mantenendo questa vicinanza, i bambini hanno maggiori probabilità di ricevere la cura e la protezione di cui hanno bisogno per garantire la loro sopravvivenza.

Bowlby è stato anche influenzato dal lavoro di Konrad Lorenz, uno zoologo ed etologo che ha dimostrato che l'attaccamento era innato e aiutato nella sopravvivenza. Nel famoso studio del 1935 sull'imprinting di Lorenz, fu in grado di dimostrare che le giovani oche avrebbero impresso le figure di attaccamento nell'ambiente entro un certo periodo critico dopo la schiusa. Lorenz è stato persino in grado di ottenere delle oche appena schiuse da imprimere lui e vederlo come una figura "madre". Ciò ha rivelato che non solo l'innato è innato, ma che esiste anche un periodo critico durante il quale è possibile la formazione di relazioni di attaccamento. La ricerca di Lorenz ha rilevato che dopo un certo periodo (circa 32 ore per le oche), non era probabile che si verificasse un attaccamento.

Il tema centrale della teoria dell'attaccamento di Bowlby è che le madri che sono disponibili e sensibili ai bisogni del loro bambino stabiliscono un senso di sicurezza. Il bambino sa che il caregiver è affidabile, il che crea una base sicura affinché il bambino si senta sicuro per esplorare il mondo.

Teoria degli allegati

Bowlby definì l'attaccamento come una "connessione psicologica duratura tra gli esseri umani". La sua teoria etologica dell'attaccamento suggerisce che i bambini hanno un innato bisogno di formare un legame di attaccamento con un caregiver, una risposta evoluta che accresce le possibilità di sopravvivenza del bambino; nato con una serie di comportamenti, come pianto e tubare, e gli operatori sanitari sono programmati biologicamente per rispondere a questi segnali e soddisfare le esigenze del bambino.

Mentre le madri sono spesso associate a questo ruolo di caregivers e figure di attaccamento, Bowlby ha creduto che i bambini potessero formare tali legami con gli altri. La formazione del legame di attaccamento offre conforto, sicurezza e nutrimento, ma Bowlby ha osservato che l'alimentazione non era la base o lo scopo di questo attaccamento, consentendo di formare legami con i padri e altri caregiver significativi.

Bowlby ha anche suggerito che le forme di attaccamento in una serie di fasi:

Durante la prima parte della fase di pre-attaccamento, i bambini riconoscono il loro caregiver primario ma non hanno ancora un attaccamento. Il loro pianto e agitarsi attira l'attenzione e la cura del genitore, che è gratificante sia per il bambino che per il caregiver. Mentre questa fase progredisce per circa tre mesi, i bambini iniziano a riconoscere maggiormente il genitore ea sviluppare un senso di fiducia.
Durante la fase di attaccamento indiscriminato, i bambini mostrano una netta preferenza per i caregiver primari, così come per alcuni badanti secondari, nelle loro vite.
Durante il periodo di attaccamento discriminatorio, i bambini formano un forte attaccamento a un individuo e sperimenteranno angoscia e angoscia di separazione quando si separeranno da quella persona.
Infine, durante le fasi multiple di attaccamento, i bambini iniziano a sviluppare forti attaccamenti alle persone al di fuori dei caregiver primari.

Contributi alla psicologia

La ricerca di John Bowlby sull'attaccamento e sullo sviluppo del bambino ha lasciato un'impressione duratura su psicologia, educazione, cura dei figli e genitorialità. I ricercatori hanno esteso la sua ricerca per sviluppare tecniche di trattamento clinico e strategie di prevenzione. Il suo lavoro ha influenzato anche altri eminenti psicologi, inclusa la sua collega Mary Ainsworth, che ha anche dato un contributo significativo alla teoria dell'attaccamento espandendo la ricerca di Bowlby per sviluppare un metodo per osservare l'attaccamento di un bambino a un caregiver.

In un sondaggio del 2002 di psicologi pubblicato nella Review of General Psychology, Bowlby è stato classificato come il 49 ° psicologo più frequentemente citato del 20 ° secolo.

Pubblicazioni chiave di John Bowlby

Bowlby, J. (1946). Cura materna e salute mentale. Ginevra: Organizzazione mondiale della sanità.

Bowlby, J. (1958). La natura del legame del bambino con sua madre. International Journal of Psychoanalysis, 39, 1-23.

Bowlby, J. (1968). Attaccamento e perdita, vol. 1: allegato. New York: libri di base.

Bowlby, J. (1973). Attaccamento e perdita, vol. 2: separazione, ansia e rabbia. Londra: Penguin Books.

Bowlby, J. (1980). Attaccamento e perdita, vol. 3: Perdita: tristezza e depressione. New York: libri di base.