Come viene diffuso lo stigma della salute mentale dai mass media

All'indomani di un atto inconcepibile di violenza casuale, molte persone sono inclini a etichettare il perpetratore "pazzo". Sebbene il criminale possa avere una malattia mentale, assegnare automaticamente l'etichetta "pazzo" fa un grande disservizio alle persone che vivono con malattie mentali ogni giorno.

In realtà, qualcuno con una malattia mentale ha molte più probabilità di essere una vittima, piuttosto che un perpetratore di violenza. Chiamare un criminale violento "pazzo" diffonde uno stereotipo pericoloso e smentisce la complessa relazione tra criminalità e malattia mentale.

I media ci insegnano persone con le quali non interagiamo abitualmente. Questo flusso costante di dati ci dà incessanti spunti sociali sulla natura di altri gruppi di persone, compresi quali gruppi di persone dovrebbero essere lodati o disprezzati.

I ritratti mediatici di quelli con malattie mentali spesso si orientano verso la stigmatizzazione o la banalizzazione. Di conseguenza, tutte le forme di media - tra cui la televisione, i film, le riviste, i giornali e i social media - sono state costantemente criticate per diffondere stereotipi negativi e descrizioni imprecise di persone con malattie mentali.

Cos'è la stigmatizzazione?

Lo stigma accade quando una persona è vista come un "altro". A quest'altra viene negata la piena accettazione sociale.

Ecco come lo stigma è definito da Ahmedani in un articolo del 2011 intitolato "Stigma sulla salute mentale: società, individui e professione":

La definizione più consolidata riguardante lo stigma è scritta da Erving Goffman (1963) nel suo lavoro seminale: Stigma: Note sulla gestione dell'identità guasta. Goffman (1963) afferma che lo stigma è "un attributo che sta screditando profondamente" che riduce qualcuno "da una persona intera e usuale a una persona contaminata e scontata" (p.3). Gli stigmatizzati, quindi, sono percepiti come aventi una "identità viziata" (Goffman, 1963, p.3). Nella letteratura sul lavoro sociale, Dudley (2000), lavorando sulla concettualizzazione iniziale di Goffman, definiva lo stigma come stereotipo o punto di vista negativo attribuito a una persona oa gruppi di persone quando le loro caratteristiche o comportamenti sono viste come diverse o inferiori alle norme sociali.

Da notare, la stigmatizzazione è così intrecciata con i media che i ricercatori hanno usato gli articoli di giornale come metrica proxy per stigma nella società.

Stigmatizzazione della malattia mentale dai media

Prendiamo in considerazione alcune stigmatizzazioni della malattia mentale diffuse dai media come ipotizzato da Myrick e Pavelko in un articolo del 2017 pubblicato nel Journal of Health Communication.

Innanzitutto, le malattie mentali come la schizofrenia sono considerate così dirompenti per la società rispetto a quelle con tali condizioni che devono essere completamente isolate dalla società.

In secondo luogo, i resoconti dei media si concentrano sull'individuo con una malattia mentale piuttosto che inquadrare la malattia mentale come una questione sociale. Di conseguenza, i consumatori dei media hanno più probabilità di incolpare l'individuo per la malattia.

Terzo, le persone con malattie mentali soffrono di overgeneralization nei ritratti dei media; Ci si aspetta che tutti con una condizione specifica ritraggano le stesse caratteristiche della malattia. Per esempio, le raffigurazioni che tutte le persone con depressione sono suicide, e tutte le persone con schizofrenia sono allucinate. (In realtà, solo tra il 60 e l'80% delle persone con schizofrenia sperimentano allucinazioni uditive e un minor numero di esperienze visive allucinazioni).

In quarto luogo, i media ritraggono il fatto che molte persone con malattie mentali non hanno bisogno di rivelare questa condizione a tutti coloro che li circondano. Invece, se con l'intenzione o meno la malattia mentale spesso non viene riconosciuta. Rappresentazioni nei media, tuttavia, presentano situazioni in cui tutti conoscono la malattia mentale di un personaggio, e questa malattia mentale non è più nascosta.

In quinto luogo, i media ritraono la malattia mentale come non trattabile o irrecuperabile.

Trivialization of Mental Illness Dai media

"La banalizzazione suggerisce il contrario nel caso delle rappresentazioni mediate della malattia mentale: una minimizzazione della notabilità o della negatività di queste condizioni", scrivono Myrick e Pavelko.

Ecco alcuni possibili modi in cui la banalizzazione può capovolgere i media.

In primo luogo, i media promuovono la malattia mentale come non essere severi o meno gravi di quanto non sia in realtà. Ad esempio, molte persone con anoressia si sentono come se la loro condizione fosse meno grave di quanto non sia in realtà, in parte perché le persone con la condizione che sono ritratte nei media riducono al minimo la gravità e nascondono gravi conseguenze.

In realtà, il tasso di mortalità dell'anoressia è il più alto tasso di mortalità di un disturbo alimentare. In una metanalisi spesso citata pubblicata in JAMA Psychiatry nel 2011, Arcelus e colleghi hanno analizzato 36 studi che rappresentano 17.272 singoli pazienti con disturbi alimentari e hanno scoperto che 755 sono morti.

Secondo, la malattia mentale è semplificata nei media. Ad esempio, le persone con disturbo ossessivo compulsivo sono descritte come eccessivamente preoccupate della pulizia e del perfezionismo. Tuttavia, i pensieri ossessivi che guidano queste compulsioni sono trascurati.

Terzo, i sintomi della malattia mentale sono riportati nei media come benefici. Ad esempio, nella serie televisiva Monaco, il protagonista è un detective che ha OCD e presta molta attenzione ai dettagli, il che lo aiuta a risolvere il crimine e ad avanzare la sua carriera.

In alternativa, c'è la falsa rappresentazione "super-cripple". Secondo Myrick e Pavelko: "Affinché un disturbo mentale sia percepito come un vantaggio, gli individui con disturbi fisici sono stati anche associati all'etichetta" super cripple ", uno stereotipo che attribuisce tratti disumani e magici alle persone con disabilità".

In quarto luogo, usando i canali dei media, le persone senza disabilità prendono in giro le persone con disabilità appropriandosi della terminologia della malattia mentale. Ad esempio, l'hashtag OCD (#OCD) è comunemente usato su Twitter per descrivere l'attenzione alla pulizia o all'organizzazione.

Raffigurazioni della Schizofrenia in Film

Probabilmente le stigmatizzazioni più disprezzanti della malattia mentale nei media risiedono nel ritratto dei film di antagonisti con malattie mentali. In particolare, i personaggi con schizofrenia sono presentati come "maniaci omicidi" nei film "slasher" o "psycho killer".

Tali ritratti diffondono disinformazione sui sintomi, sulle cause e sul trattamento delle persone con schizofrenia e altre forme di grave malattia mentale. Da notare, i film popolari hanno dimostrato di esercitare potenti influenze sulla formazione degli atteggiamenti.

In un articolo del 2012 intitolato "I ritratti della schizofrenia di Entertainment Media: un'analisi del contenuto dei film contemporanei", Owen ha analizzato 41 film pubblicati tra il 1990 e il 2010 per le raffigurazioni di schizofrenia e ha scoperto quanto segue:

La maggior parte dei personaggi mostrava sintomi positivi di schizofrenia. Le delusioni erano presenti più frequentemente, seguite da allucinazioni uditive e visive. La maggioranza dei personaggi mostrava comportamenti violenti nei confronti di se stessi o di altri e quasi un terzo dei personaggi violenti impegnati in comportamenti omicidi. Circa un quarto dei personaggi si è suicidato. La causalità della schizofrenia è stata raramente notata, sebbene circa un quarto dei film implicasse che un evento traumatico di vita era significativo nella causalità. Di film che alludono o mostrano trattamento, i farmaci psicotropi sono stati più comunemente raffigurati.

Questi ritratti erano errati e dannosi per diversi motivi, tra cui:

1. I ritratti della schizofrenia nei film recenti sono spesso incentrati sui sintomi positivi della malattia, come allucinazioni visive, deliri bizzarri e discorsi disorganizzati. Questi sintomi sono stati presentati come luoghi comuni quando, di fatto, i sintomi negativi, come la povertà della parola, la diminuzione della motivazione e l'affettività piatta, sono più comuni.
2. Diversi film diffondono il falso stereotipo secondo cui le persone con schizofrenia sono inclini alla violenza e al comportamento imprevedibile. Inoltre, alcuni film presentavano le persone con schizofrenia come "possedute". Questi stereotipi violenti avvelenano gli spettatori e generano aspri atteggiamenti negativi nei confronti della malattia mentale.
3. In questi film, il 24% dei personaggi con schizofrenia si è suicidato, il che è fuorviante perché in realtà solo tra il 10% e il 16% delle persone con schizofrenia si suicidano nel corso di una vita.
4. I personaggi con schizofrenia erano generalmente raffigurati come maschi bianchi. In realtà, la schizofrenia colpisce in modo sproporzionato gli afroamericani. Inoltre, la schizofrenia colpisce uomini e donne quasi allo stesso modo.

1. In alcuni film, la schizofrenia è descritta come secondaria agli eventi traumatici della vita o curabile dall'amore, che sono entrambi travisamenti della malattia.

Sul lato positivo, Owen ha scoperto che non tutte le informazioni presentate sulla schizofrenia nel film moderno stigmatizzavano. Ad esempio, in più della metà dei film analizzati, è stato raffigurato o accennato l'uso di farmaci psichiatrici. Inoltre, quasi la metà dei personaggi con schizofrenia è stata descritta come povera, il che si confonde con i dati epidemiologici che suggeriscono che persone con mezzi socioeconomici più elevati hanno meno probabilità di sperimentare la schizofrenia.

In definitiva, i ritratti negativi - in particolare i ritratti negativi violenti - delle persone con schizofrenia e altri gravi tipi di malattie mentali nei media contribuiscono alla stigmatizzazione, alla stereotipizzazione, alla discriminazione e al rifiuto sociale.

Cosa si può fare sullo stigma della salute mentale

Nel loro studio del 2017, Myrick e Pavelko hanno scoperto che televisione, film e social media sono le fonti più frequenti di ritratti di malattie mentali che stigmatizzano e banalizzano.

Tuttavia, come osservato dagli autori: "Dato il potere dei media di diffondere rapidamente e ampiamente i ritratti inaccurati, è necessaria una comprensione più profonda delle loro somiglianze, differenze ed effetti interattivi".

Dobbiamo ancora capire meglio come questi messaggi siano diffusi dai media prima che possiamo agire per rettificarli. Attualmente, vi è una ricerca limitata che esamina come i media promuovono stereotipi di malattia mentale, stigmatizzazione e banalizzazione. Tuttavia, alcuni suggerimenti su come migliorare la descrizione di quelli con malattie mentali nei media sono stati fatti.

1. Analizzare le procedure di produzione dei mezzi di comunicazione di massa per comprendere meglio le pratiche correnti, i bisogni, i valori e le realtà economiche di sceneggiatori, produttori e giornalisti. Ad esempio, capire l'equilibrio tra essere degni di notizia o eccitabili e verificabili dal punto di vista emotivo.
2. Presenti malattie mentali solo se rilevanti per la storia.
3. Preferisci le descrizioni non individualizzate della malattia mentale e concentrati invece sugli aspetti sociali.
4. Includere il contributo di esperti da parte di psichiatri durante la produzione.
5. Implementare un corso breve di salute mentale durante l'addestramento dei giornalisti.
6. Usa la terminologia della salute mentale con precisione, correttezza e competenza.

Come individui che consumano copiose quantità di mass media e si impegnano regolarmente sui social media, la cosa migliore che possiamo fare è smettere di usare termini come "pazzi" e "squilibrati" in modo dispregiativo o irriverente. Inoltre, è meglio non fare diagnosi psichiatriche al di fuori di un contesto clinico. Solo uno specialista può fare diagnosi di DOC, depressione, disturbo bipolare, schizofrenia e così via. Etichettando senza prove, facciamo del male a coloro che vivono veramente con malattie mentali ogni giorno.