Panoramica sulla terapia elettroconvulsiva

La terapia elettroconvulsiva (ECT) è una forma di trattamento psichiatrico che comporta l'induzione di convulsioni con l'uso della stimolazione elettrica mentre un paziente è in anestesia generale. Originariamente conosciuta come terapia dell'elettroshock, l'ECT fu introdotta per la prima volta da una coppia di psichiatri italiani nel 1938. Tuttavia, l'uso di convulsioni indotte per curare la malattia mentale risale ai primi anni del 1500..

Divenne una popolare tecnica psichiatrica negli anni '40 e '50, in particolare nel trattamento della depressione grave. Lo stigma collegato all'uso di ECT ha portato a un declino nel suo utilizzo durante gli anni '60. Anche l'emergere di efficaci farmaci psichiatrici per curare la depressione ha contribuito al suo declino. Oggi, la terapia elettroconvulsivante è ancora utilizzata come trattamento per i casi di depressione grave, mania e schizofrenia, sebbene il suo uso rimanga controverso.

statistica

Circa il 70% dei pazienti trattati con ECT sono donne.
I tassi di remissione sono stimati tra il 60 e il 70 per cento.
In un rapporto, tra il 29 e il 55 percento dei pazienti riteneva di aver avuto una perdita di memoria permanente a causa dell'ECT.
In Inghilterra, più di 11.000 persone ricevono l'ECT ogni anno.
Tra il 1975 e il 1980, ci fu un declino del 46 percento nell'uso di ECT negli Stati Uniti.
L'uso di ECT è rimasto costante durante gli anni '80 e ha persino iniziato a salire nel prossimo decennio.
Più di un terzo dei pazienti con ECT hanno 65 anni e più.
L'uso nei bambini e negli adolescenti rimane relativamente raro. In uno studio del 1993, meno dello 0,20% dei pazienti che avevano ricevuto ECT avevano meno di 18 anni.

Efficacia

Mentre l'uso di ECT rimane controverso, molti studi recenti e recensioni di letteratura suggeriscono che può essere un trattamento sicuro ed efficace, in particolare in caso di depressione grave.

Nel 1941 la terapia elettroconvulsiva (ECT) fu utilizzata da quasi la metà delle istituzioni per la salute mentale negli Stati Uniti. L'ECT è stato trovato efficace per alcuni pazienti che non rispondono ad altre terapie, inclusi i farmaci antidepressivi. Uno dei modi per ridurre la possibilità di danno cerebrale sono le aree di stimolazione e usarlo minimamente, solo quando altri metodi di trattamento hanno fallito.

Le prove a sostegno dell'efficacia dell'ECT nella depressione sono schiaccianti. In diversi studi, l'ECT è risultato essere molto più efficace di altri metodi. C'è ancora uno stigma significativo collegato al suo utilizzo, quindi è usato con parsimonia.

Effetti collaterali

Gli effetti collaterali dell'ECT includono perdita di memoria, perdita permanente, fratture ossee, mal di testa e persino la morte. Esistono gravi complicazioni, in particolare il rischio di danni permanenti al cervello. Prima di sottoporsi a ECT, parla con il tuo medico per assicurarti di aver esaurito altre opzioni e di discutere i tuoi rischi.