Salute mentale e ostacoli alla cura della comunità sorda

La comunità dei non udenti lotta quotidianamente con stigma, pregiudizio e comunicazione, ma non è tutto: gli studi medici hanno scoperto che le persone sorde soffrono di problemi di salute mentale circa il doppio della popolazione generale e hanno anche problemi reali nell'accedere ai servizi di salute mentale necessari..

I problemi di salute mentale comuni nella comunità dei non udenti comprendono depressione, ansia e malattie gravi come il disturbo bipolare e la schizofrenia.

Le malattie mentali sono aggravate nella comunità dei non udenti dalle difficoltà di comunicazione con gli operatori sanitari - i ricercatori hanno scoperto che la lettura labiale non è adeguata, gli interpreti che conoscono la lingua dei segni sono scarsi e molti strumenti diagnostici dipendono da conoscenze non comuni tra coloro che sono sordi.

Salute mentale nella comunità dei non udenti

Molte persone hanno una perdita uditiva - tra il 15% e il 26% della popolazione, secondo uno studio. Ma è un altro problema essere profondamente sordi, soprattutto se sei diventato sordo prima di avere la possibilità di imparare la lingua parlata. Circa sette persone su 10.000 rientrano in questa categoria e la maggior parte si considera una minoranza culturale che utilizza la lingua dei segni invece della lingua parlata.

Le lotte per funzionare in un mondo uditivo possono portare a problemi di salute mentale. In uno studio su persone con problemi di udito, circa il 41% ha affermato di ritenere che i problemi di comunicazione associati a stress familiari e pregiudizi generali possano in alcuni casi causare o contribuire a depressione suicida, abuso di sostanze o comportamento violento.

Altri studi hanno rilevato che circa un quarto degli studenti sordi ha difficoltà di apprendimento, ritardo dello sviluppo, deficit visivo o autismo. I bambini sordi che hanno difficoltà a comunicare con le loro famiglie hanno quattro volte più probabilità di essere affetti da disturbi mentali rispetto ai bambini non udenti che hanno pochi o nessun problema a comunicare con i familiari.

Anche il bullismo dei bambini sordi può essere comune a scuola, e i ragazzi e le ragazze sordi hanno molte più probabilità di essere vittime di violenza sessuale.

Comunicazione necessaria, ma scarsa

I servizi di salute mentale sono difficili da raggiungere per le persone non udenti. Un piccolo studio che ha coinvolto 54 persone ha rilevato che più della metà non era stata in grado di trovare servizi di salute mentale che, come sordi, potevano usare.

Inoltre, le condizioni psichiatriche come i disturbi dell'umore sono spesso sotto-diagnosticate nella comunità dei non udenti, in gran parte a causa di difficoltà di comunicazione che includono:

pochi interpreti esperti tra inglese e lingua dei segni
problemi di traduzione tra lingua parlata e linguaggio dei segni
differenze nel modo in cui le persone sorde manifestano sentimenti e percepiscono la salute mentale

Leggere e scrivere non sono un sostituto adeguato per la lingua parlata in questo contesto. La perdita dell'udito interferisce parecchio con il vocabolario, e così molti diplomati delle scuole superiori sordi leggono e scrivono a livello di scuola elementare.

Inoltre, la lettura labiale è lontana dall'accuratezza del 100% - l'adulto medio sordo può leggere solo dal 26% al 40% delle parole..

Come accedere ai servizi di salute mentale

A causa di questi problemi di comunicazione, la maggior parte dei partecipanti a uno studio su individui sordi ha scoperto che i non udenti preferivano un professionista sordo fornire loro servizi di salute mentale. Inoltre, gli interpreti esperti sono molto importanti ... ma sono solo il primo passo per aiutare i sordi ad accedere a servizi di salute mentale adeguati.

Problemi con il tempo sono importanti nella diagnosi dei disturbi mentali - domande come "Hai avuto difficoltà a dormire per un mese o più durante l'anno passato?" o "per sei mesi o più?" sono comuni. Tuttavia, questi concetti sono difficili da descrivere nel linguaggio dei segni, così come frasi come "feeling on edge".

Infine, le domande nelle interviste diagnostiche che si basano sulla conoscenza di ciò che è come ascoltare pongono reali difficoltà: come si può chiedere a qualcuno che è stato sordo per tutta la sua vita se ha "sentito le voci"?

Differenze importanti da riconoscere

I fornitori di servizi di salute mentale devono anche imparare a riconoscere e ad affrontare le differenze nel modo in cui un individuo sordo manifesta sentimenti ed espressioni da coloro che ascoltano.

Ad esempio, qualcuno che è sordo potrebbe battere sul pavimento per attirare l'attenzione. Mentre questo è considerato aggressivo da coloro che possono sentire, è in realtà abbastanza accettato e normale all'interno della comunità dei non udenti.

Inoltre, mentre le forti manifestazioni emotive sono piuttosto disapprovate nella comunità degli udenti, i membri della comunità dei non udenti contano sulla vivida espressione dell'emozione per trasmettere significato. Di fatto, uno studio ha rilevato che i medici spesso etichettavano la rapid signing come un sintomo di comportamento psicotico piuttosto che il cambiamento di umore che era effettivamente indicato. E, ci sono pochi segni nel linguaggio dei segni che possono spiegare sottili cambiamenti di umore.

Cosa si può fare per aiutare la comunità dei non udenti?

Uno studio di ricerca sugli ostacoli culturali e linguistici alla salute mentale ha rilevato che molte persone sorde hanno il timore di essere incorrette perché non sono in grado di comunicare con il personale. Un partecipante ha dichiarato: "Anche se stavo chiedendo indicazioni al banco informazioni [di un ospedale psichiatrico], i problemi di comunicazione potrebbero portare al fatto che io sia stato commesso per errore ... Non voglio andare lì, nemmeno per una visita! "

Questo studio ha inoltre indicato che i partecipanti ritenevano che i professionisti considerassero erroneamente un livello nominale di comunicazione adeguato. Un praticante ha esaminato il disturbo bipolare in pazienti che erano diventati sordi prima di aver imparato a parlare e ha scoperto che quelli che facevano diagnosi spesso davano risalto a sintomi documentati e altre informazioni.

Mentre sarà difficile risolvere questi problemi, alcune soluzioni sono possibili. Le persone con problemi di udito dovrebbero essere incoraggiate a prendere in considerazione la carriera nel campo della salute mentale, e i professionisti della salute mentale dovrebbero assicurarsi più traduttori per lavorare con i malati di mente.

L'Associazione Nazionale dei sordi nota che i non udenti hanno il diritto di spingere per i deferimenti ai professionisti della salute mentale che hanno esperienza di lavoro con persone sorde o con problemi di udito. L'organizzazione dice anche che i non udenti hanno il diritto di comunicare "nella lingua e nelle modalità di comunicazione che sono efficaci per te" e di comprendere chiaramente la diagnosi e le raccomandazioni per il loro trattamento.

I medici che hanno poca o nessuna esperienza di lavoro con i non udenti dovrebbero usare estrema cautela e cercare seconde opinioni nella diagnosi dei sordi. Inoltre, sono necessarie ricerche e sforzi per colmare le barriere linguistiche che ora rendono difficile la comunicazione.