Erpetofobia e il suo trattamento
L'erpetofobia è una paura dei rettili, in particolare dei serpenti e delle lucertole. La gravità di questa fobia specifica relativamente comune può variare drasticamente, rendendo difficile decidere senza la guida di un professionista della salute mentale se si ha una fobia clinica o semplicemente una paura.
Le fobie specifiche sono una paura irrazionale di una situazione o di un oggetto, e il loro numero illimitato è limitato solo dal numero di nomi in qualsiasi lingua.
Tutti i tipi di fobia sono una grave malattia mentale, nota come disturbo d'ansia, e colpiscono dal 10 al 12 percento delle persone negli Stati Uniti. Gli altri due tipi di fobia sono l'agorafobia e la fobia sociale (disturbo d'ansia sociale).
Una fobia evolutiva
C'è una teoria secondo cui l'erpetofobia, insieme all'arachnofobia (paura dei ragni), è una fobia evolutiva. I teorici ipotizzano che i nostri antenati tendessero a temere animali, sia vertebrati che invertebrati, che potrebbero causare danni. Quindi, l'enorme numero di rettili velenosi nell'ambiente potrebbe aver causato l'erpetofobia nel tempo.
L'erpetofobia è altamente personalizzata
Herpetophobia è una fobia molto personalizzata, il che significa che i sintomi possono variare notevolmente da persona a persona. Mentre potresti aver paura solo quando tocchi un grosso serpente, un altro malato potrebbe avere un caso più grave e non può nemmeno guardare le fotografie di piccoli gechi innocui.
I vari sintomi di erpetofobia potrebbero includere:
- Paura ogni volta che sei in prossimità di un rettile o addirittura di un anfibio
- L'impossibilità di acquistare nei negozi di animali domestici che offrono rettili in vendita
- Rifiuto di fare escursioni o altre attività durante le quali esiste la possibilità di incontrare un rettile
- Esagerazione eccessiva, come pianto urlante, scuotimento o iperventilazione, se incontri inaspettatamente il rettile della tua paura
Le caratteristiche di una fobia meno grave includono la capacità di tollerare i rettili nell'area, ma il panico se si entra in contatto fisico con uno.
Trattamento per erpetofobia
Una fobia specifica richiede solo un trattamento se interferisce con le attività quotidiane, incluso il lavoro e le relazioni personali. Se pensi di mostrare sintomi di erpetofobia, consulta un medico o un terapeuta per determinare se si tratta solo di una paura quotidiana o se soddisfi i criteri per una diagnosi clinica.
Le opzioni terapeutiche includono:
- Psicoanalisi, terapia colloquiale individuale
- La desensibilizzazione sistematica, nota anche come terapia di esposizione graduata, può includere la Programmazione Neuro-Linguistica, la terapia dell'esposizione con la realtà virtuale, la desensibilizzazione del movimento oculare e il ritrattamento
- Psicoeducazione per ristrutturare i tuoi pensieri fobici
- Ipnoterapia
Con un trattamento adeguato, la stragrande maggioranza delle fobie sono gestibili o curabili. Nel corso del tempo, tuttavia, le fobie non trattate possono peggiorare e diventare limitanti per la vita.
Terapia sistemica per la desensibilizzazione
La desensibilizzazione sistematica, basata sui principi della terapia cognitivo-comportamentale, può curare con successo il 90 percento dei herpeto-fobici. A seconda della gravità del tuo caso, secondo Tom G. Stevens, Ph.D., psicologo e professore emerito alla California University, puoi guidarti attraverso i passaggi o cercare l'aiuto di un professionista della salute mentale. Questo metodo assume varie forme ed è il modo comune di trattamento per la maggior parte dei casi specifici di fobia. Lascia il cliente sotto controllo e non terrorizza mai né causa disagio alla persona in trattamento.
