Rifiutare le cure in caso di emergenza

Come per tutte le cose che vivono all'incrocio tra le professioni legali e mediche, il consenso può essere un po 'più difficile nella pratica di quanto non appaia nei libri di testo. Nel concetto, i pazienti concedono il permesso (un processo attivo) per ricevere aiuto da un medico o da un paramedico. In realtà, gli operatori sanitari di emergenza raramente chiedono il permesso diretto. Il consenso nel regno dell'emergenza è più un processo passivo, il che significa che chi si prende cura di emergenza inizia a fare ciò che deve essere fatto e il paziente lo consente.
A meno che non lo facciano. Solo perché una persona riceve un'ambulanza o entra in un pronto soccorso non significa che debba essere trattato da un operatore sanitario. Anche se i caregivers iniziano a curare il paziente, può ritirare il suo consenso per il trattamento in qualsiasi momento nel processo ... generalmente.

Il consenso non è attivo

Ogni libro di testo di livello base in campo medico ha un capitolo sul consenso. Tutti suggeriscono che senza il consenso, un caregiver non può toccare un paziente. Gli esempi a volte possono disturbare il guaritore in erba. Metti un ago in qualcuno che non dice che va bene? Questa è la batteria. Metti qualcuno in un'ambulanza e parti con loro prima di ricevere la loro benedizione? Rapimento.
Leggere un libro di testo medico fa sembrare che ci sarà una terribile resa dei conti se l'operatore sanitario non dispone dell'autorizzazione appropriata per iniziare a curare un paziente. In teoria, è corretto, ma in pratica non chiediamo molto.
Immaginate questo: un'ambulanza viene chiamata per una donna al centro commerciale che si lamenta del dolore al petto. Arriva l'ambulanza e escono i paramedici. Un paramedico posiziona il monitor del cuore ai piedi del paziente e inizia a porre domande come "Cosa fa male oggi?" e "Hai problemi a respirare?" L'altro paramedico aiuta il paziente a rimuovere la sua giacca per posizionare un bracciale per la pressione sanguigna. Alla fine, la mano di qualcuno sta andando sotto la sua camicetta per attaccare i fili del monitor del cuore al suo petto nudo. Di solito, la cosa più vicina al permesso suona come, "Sto per mettere questi fili su di te, ok?"
Se il paziente non protesta, il trattamento continua.

Consenso passivo (implicito)

Non c'è motivo per cui paramedici e infermieri di emergenza non possano chiedere il permesso per ogni cosa che facciamo su un paziente a meno che il paziente non sia incosciente o non parli la stessa lingua, ma questo è chiamato consenso implicito e ha un diverso insieme di regole. No, i caregiver potrebbero certamente ottenere il consenso per ogni fase del processo. Non lo facciamo, tuttavia, perché non è così che funziona la società.
La comunicazione non è solo parlata. Comunichiamo ancora di più non verbalmente. Se un EMT estrae un bracciale per la pressione sanguigna dalla sua sacca da lancio e il paziente alza il braccio per consentirne l'applicazione, questo esprime il suo permesso non verbalmente. Comprendiamo tutti cosa sta succedendo e continuiamo con il consenso reciproco.
Se il paziente non vuole un trattamento e il consenso è passivo, come viene comunicato al fornitore di cure? Si chiama rifiuto di cura.

Essere ragionevole

C'è un'altra ragione per cui il consenso è passivo mentre agisce per rifiutare. In caso di emergenza, l'ipotesi è che si desideri prestare attenzione. È l'intera premessa dietro il consenso implicito: se il paziente fosse in grado di comunicare, avrebbe sicuramente chiesto aiuto. Dovrebbe solo iniziare quando la comunicazione è impossibile, ma è la posizione di default che prendiamo tutti. Ovviamente vuoi il trattamento completo se hai chiamato un'ambulanza, giusto?
Si chiama lo standard della persona ragionevole. Una persona ragionevole vorrebbe un trattamento se migliorasse significativamente o salvasse la vita di quella persona. È uno standard legale e si basa su ciò che una giuria pensa che una persona ragionevole farebbe. In realtà, non c'è una persona ragionevole da usare come metro per come dovrebbero andare le cose. Sfortunatamente, lo standard di persona ragionevole ci mette tutti in un sottaceto, perché presuppone che ci sia una linea di base, ed è una linea di base che non possiamo misurare.

Rifiuto attivo

Se una persona non vuole essere trattata, deve dire di no. Il problema è che prendiamo la posizione di default, quella in cui assumiamo che tutti vogliono essere salvati. Quando un paziente decide di non essere trattato, richiede un'attenta considerazione dei motivi. È una questione di: perché no? E questo apre una serie di domande correlate. Perché il paziente non vuole essere trattato? Il paziente comprende il rischio di non trattamento? Il paziente è competente a prendere decisioni mediche? Il paziente ha la capacità di prendere decisioni mediche?

Capacità o competenza

La competenza è una distinzione legale. Qualsiasi adulto che non sia precluso legalmente a prendere decisioni di vita autodirette è considerato competente. Se hai 18 anni o più negli Stati Uniti e non sei considerato incompetente da un tribunale o come parte di una legge specifica, sei considerato competente. Ciò significa che devi prendere le tue decisioni mediche.
La capacità si riferisce alla capacità di prendere quelle decisioni mediche nel momento. La capacità è ancora un po 'un argomento legale, ma ha lo scopo di aiutare gli operatori sanitari a valutare la reale capacità di un paziente di capire e prendere decisioni corrette.
Secondo un articolo sulla comprensione della capacità degli operatori sanitari, ci sono tre fasi per prendere una decisione che i pazienti hanno bisogno della capacità di completare:

Prendere e conservare le informazioni
Per crederci
Per valutare queste informazioni, bilanciare i rischi e le esigenze

La complicazione delle informazioni presentate fa un'enorme differenza negli stadi 1 e 3. Alcuni pazienti semplicemente non hanno la capacità di elaborare informazioni mediche sfumate nella timeline abbreviata di un'emergenza. Prendendo il tempo necessario per comprendere e elaborare correttamente le informazioni potrebbe essere più tempo di quello che ha il paziente.

Incompetenza

Il tipo di cose che rendono un paziente incompetente sarebbe una decisione giudiziaria, di solito perché la capacità della persona di prendere decisioni è stata impugnata legalmente, o una stretta psichiatrica - di solito per 72 ore - in cui i pazienti sono pericolosi per se stessi o gli altri, o chi sono gravemente disabili, possono essere messi in custodia protettiva per il loro bene. Una presa psichiatrica potrebbe essere la funzione di un medico o di un professionista della salute mentale, ma la base è puramente legale.
La maggior parte dei pazienti che rifiutano la cura non sono in attesa. Sono i pazienti che i paramedici e i dottori di emergenza vedono ogni giorno sull'ampio spettro del bisogno. Alcuni sono casi relativamente minori. Le collisioni auto a bassa velocità sono un buon esempio del tipo di paziente che probabilmente non ha bisogno di aiuto. Quando un paziente in quella situazione, anche uno con una lieve lesione visibile, vuole rifiutare la cura, l'indice di sospetto non è troppo alto. La quantità di capacità di cui il paziente ha bisogno per la piena comprensione della situazione è bassa perché il rischio è basso. Un paziente con una ferita molto lieve che non vuole un trattamento probabilmente non avrà un esito negativo.
È il paziente con un vero significato potenziale malattia o infortunio che è il caso difficile. In queste situazioni, la capacità del paziente di comprendere appieno la situazione e prendere una decisione informata è fondamentale. La quantità di capacità deve davvero corrispondere al rischio di una decisione errata. Nel caso di un paziente con dolore toracico, ad esempio, la possibilità di morte per arresto cardiaco improvviso potrebbe non corrispondere al disagio che il paziente prova. Potrebbe essere incline a rifiutare perché non sembra che sia così malato.